1979年3月4日傍晚，諒山上空的硝煙仍在飄，55軍偵察排在斷壁殘?jiān)g插下紅旗，天空被暮色與炮火染成灰紅色。這根旗桿的出現(xiàn)，宣告越南北部最后一道屏障被撕開，也讓距離一百五十公里外的河內(nèi)陷入前所未有的緊張。

回想半年前，越南高層并未把中國真正放在眼里。1978年9月，時(shí)任越共中央第一書記黎筍在河內(nèi)一次黨內(nèi)會議上拍著桌子斷言：“中國不會輕易動兵。”信心源自兩點(diǎn)：其一，越軍剛從柬埔寨戰(zhàn)場撈到勝利果實(shí)；其二，蘇越《友好合作條約》仿佛一把撐傘，足以擋住任何北方來風(fēng)。事實(shí)證明，預(yù)判一旦與戰(zhàn)略現(xiàn)實(shí)發(fā)生錯位，代價(jià)往往以血肉填補(bǔ)。

中方的抉擇并非一錘定音。1978年底，在北京西長安街一場通宵軍事碰頭會上，葉劍英、許世友、楊得志等數(shù)位將領(lǐng)各抒己見。顧慮集中在兩線作戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn)，尤其擔(dān)心蘇軍趁機(jī)南壓。然而另一派意見直指決心：邊境村寨已經(jīng)被越軍炮火反復(fù)騷擾，平民傷亡數(shù)字不斷攀升，若長痛不如短痛。陳云當(dāng)晚一句“速戰(zhàn)速決，點(diǎn)到為止”，讓坐在盡頭的鄧小平緩緩點(diǎn)頭，方案就此塵埃落定。

1979年2月17日凌晨，一聲“開拔”沖破廣西、云南的山谷，十七個(gè)師梯次越境。越軍顯然措手不及，邊境部隊(duì)數(shù)量不足，加之主力仍陷于柬埔寨戰(zhàn)區(qū)，防線出現(xiàn)大片空當(dāng)。短短四十八小時(shí)，解放軍突破老街、高平兩翼，多箭頭直指諒山。

守衛(wèi)諒山的第三師曾與美軍鏖戰(zhàn)火海，戰(zhàn)績被越南媒體吹成神話。開戰(zhàn)第三天，許世友提醒前線指揮員：“對手不是神，只是習(xí)慣了叢林作戰(zhàn)的老兵。”隨后的事實(shí)驗(yàn)證這句話。55軍以炮火開路，步兵分組滲透，在同當(dāng)、瑯山一線強(qiáng)勢推進(jìn)。第三師頑抗數(shù)日，卻在連綿山地被切割包圍，戰(zhàn)斗力急轉(zhuǎn)直下。

3月2日黃昏，越軍竟將繳獲自美軍的舊式毒氣彈投入戰(zhàn)場，導(dǎo)致我方出現(xiàn)嚴(yán)重化學(xué)傷亡。消息傳回作戰(zhàn)室，鄧小平拍案：“加倍還擊！”隨后，兩百余門大口徑火炮整夜覆蓋諒山陣地，僅橋梁與道路就被摧毀三分之二。越南事后統(tǒng)計(jì)：城區(qū)能夠站立的完整墻面寥寥無幾。

3月4日晨，諒山旗幟易色。此時(shí)河內(nèi)軍政高層方寸已亂，倉促召回駐柬部隊(duì)為時(shí)已晚。更糟糕的是，新華社通訊員用菲林記錄下占領(lǐng)諒山政府大樓的畫面，并于次日飛速見報(bào)，越南官方編造的“解放軍深陷叢林”的說辭瞬間瓦解，首都街頭人心吊膽。

許世友下達(dá)新命令：前出偵察，繼續(xù)向河內(nèi)方向推進(jìn)五公里，不可深入過遠(yuǎn)。伴隨炮兵延伸射擊，我軍部分先頭部隊(duì)逼近同文、永安沿線。越方無線電里傳出慌亂喊聲，“Hà N?i，nguy hi?m！”（河內(nèi)，危險(xiǎn)！），黎筍聽完匯報(bào)，額頭冷汗直下，重重跌回椅子。據(jù)在場人員回憶，他只吐出一句：“撤也不是，守也不是。”

越南政府連夜召開緊急會議，議程只有一個(gè)：保衛(wèi)首都還是準(zhǔn)備遷都。國防部長試探發(fā)言：“我們?nèi)狈χ鼗鹆?，市區(qū)很難久守?！闭f完，他把目光投向黎筍，卻發(fā)現(xiàn)對方雙唇緊抿，沒有給出答案。西方戰(zhàn)史研究者后來評論：若中方當(dāng)時(shí)繼續(xù)壓迫，僅憑機(jī)動作戰(zhàn)，大約二十四小時(shí)可進(jìn)入河內(nèi)郊區(qū)。

然而5日拂曉，解放軍突然轉(zhuǎn)入主動后撤。前線收到電文：“任務(wù)完成，按原定計(jì)劃歸建。”同時(shí)，配合工兵拆除或損壞了越方多處軍工廠設(shè)備，以及我方早年援越的部分機(jī)械。做法干凈利落，既不多留，也不給對手繼續(xù)拼湊軍備的機(jī)會。

為何在勝勢中止步？一言以蔽之——政治考量凌駕軍事沖動。首先，自衛(wèi)反擊的初衷已達(dá)到：打破越南在中南半島的擴(kuò)張幻夢，解除邊境平民之危；其次，繼續(xù)深入將被國際輿論輕易貼上“入侵”標(biāo)簽，蘇聯(lián)或以此為由在北方制造麻煩；再者，東南亞國家雖對越不滿，卻未必愿意看到中國軍隊(duì)長期停駐。止損于此，讓戰(zhàn)爭保持有限目標(biāo)，反倒將外交主動權(quán)牢牢握在自己手中。

撤軍并未帶來邊境即刻安寧。此后近十年，雙方在老山、法卡山等高地你來我往，小規(guī)模沖突此起彼伏。可縱觀長周期影響，黎筍的“中南半島夢”就此折戟，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)因戰(zhàn)爭與封鎖錯失發(fā)展窗口，直至1990年代才緩慢恢復(fù)元?dú)狻?/p>

回頭再看那面插在廢墟上的紅旗，它不僅標(biāo)記了一場城市攻防戰(zhàn)的結(jié)束，更提示一個(gè)簡單卻常被忽視的道理：戰(zhàn)略判斷若脫離現(xiàn)實(shí)，紙面優(yōu)勢瞬間化為烏有；而當(dāng)決心與克制并存，一場局部行動同樣可以收獲最大的戰(zhàn)略回報(bào)。