1978年11月的莫斯科陰云密布，蘇聯(lián)同越南簽下《蘇越友好合作條約》，隨即大批AKM步槍、PKM機(jī)槍以及各型無(wú)后坐力炮通過(guò)海防港抵達(dá)北部灣。越軍后勤部長(zhǎng)在碼頭上抖著手中的清單，興奮地說(shuō)了一句：“這下班排火力夠用了?！蓖粫r(shí)間，解放軍邊防部隊(duì)收到的最新“裝備”卻仍是翻新的56式半自動(dòng)——年代感撲面而來(lái)。

越軍得到蘇制裝備后迅速調(diào)整編成。九人制步兵班里，六人突擊步槍?zhuān)瑑扇藱C(jī)槍?zhuān)蝗肆駨棸l(fā)射器，彈鏈、彈匣互通，連槍油都是一號(hào)配方。反觀(guān)我軍，相同編制里只有四支56式、兩名正副機(jī)槍手，其余人握著半人高的56式半自動(dòng)?；鹆?duì)比，一抬槍就見(jiàn)分曉。

1979年2月17日凌晨，邊境線(xiàn)煙火突起。老山、法卡山、同登、諒山等二十余個(gè)要點(diǎn)幾乎同時(shí)打響。前線(xiàn)某團(tuán)報(bào)告：“敵班組火力密度是我兩倍，沖鋒時(shí)連火箭筒都貼身使用。”在越軍密集火網(wǎng)下，56式半自動(dòng)的五連發(fā)顯得力不從心，彈夾一空還得向副槍手招手，臨時(shí)搶榴彈。

越軍武器“配套化”優(yōu)勢(shì)在叢林戰(zhàn)尤其明顯。AK系列、Vz58突擊步槍零件互換度高，壞一把拆一把，幾分鐘就能修好；我軍卻常常出現(xiàn)“槍還在，彈匣不對(duì)口”的尷尬。后勤主官事后回憶：“一個(gè)步兵連的彈藥箱里，至少三種供彈具，夜里摸黑根本分不清。”

重武器方面差距同樣扎眼。57式通用機(jī)槍的沉重腳架拖在泥坑里拔不出，而越軍的PKM掛上彈鏈就能跟著沖鋒。更要命的是，越軍排一級(jí)就有一次性M72火箭筒。我軍連屬60式火箭筒需要配合射手、副射手，遇到山寨碉堡常常來(lái)不及展開(kāi)。

狙擊火力是另一塊短板。戰(zhàn)爭(zhēng)初期，越軍狙擊手蹲在樹(shù)梢，用SVD狙擊步槍點(diǎn)掉指揮員、機(jī)槍手。彼時(shí)解放軍連“狙擊”這一概念都模糊，只能用半自動(dòng)步槍硬拼。一個(gè)排長(zhǎng)在陣地上挨了冷槍?zhuān)瑧嵟嘏暮緶线叺耐粒骸安恢罃橙四拿俺鰜?lái)的！”

短板并非毫無(wú)意義。隨著戰(zhàn)事推進(jìn)，大量蘇、美、捷武器被繳獲運(yùn)回國(guó)內(nèi)。不到三個(gè)月，兵工專(zhuān)家把AKM分解成零件圖，又將PKM拆得只剩鋼板。專(zhuān)家組長(zhǎng)對(duì)記者表示：“現(xiàn)場(chǎng)就是最好的實(shí)驗(yàn)室?！焙芸?，81式自動(dòng)步槍方案出爐；隨后80式、88式通用機(jī)槍接連定型，新式槍族的特點(diǎn)只有一句話(huà)：火力、精度、維護(hù)性必須同步提升。

狙擊領(lǐng)域也補(bǔ)上空白。仿制SVD的79式狙擊步槍試制成功時(shí)，距離開(kāi)戰(zhàn)不過(guò)兩年。一名技術(shù)員說(shuō)：“第一次把X4瞄準(zhǔn)鏡裝上去，心里直打鼓，沒(méi)想到百米散布圈終于壓進(jìn)六厘米?！彪m然精度仍遜原版，但解放軍終于擁有了自己的狙擊體系，向小平、姜國(guó)華等射手便是在兩山輪戰(zhàn)里快速成長(zhǎng)。

火箭筒同樣迎來(lái)革新。工廠(chǎng)把M72拆解后發(fā)現(xiàn)，輕便、單兵自持、一次性發(fā)射筒正是山地叢林作戰(zhàn)所需。1984年，PF89樣槍進(jìn)入測(cè)試；1988年，全軍開(kāi)始小批列裝。連隊(duì)干部得到新筒后長(zhǎng)舒一口氣：“再也不用跑幾十米找炮排借火炮啦。”

還值得提一句79式微型沖鋒槍。它從法國(guó)MAT-49和波蘭WZ-63汲取靈感，射速快、重量輕，專(zhuān)給偵察兵、裝甲兵準(zhǔn)備。雖未大規(guī)模裝備，卻為日后05式、09式提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)。

越南副總參謀長(zhǎng)阮友康在戰(zhàn)后一次私人聚會(huì)上搖頭感嘆：“他們的武器比我們的差多了，可就是敢壓著火線(xiàn)沖?！边@句評(píng)價(jià)流傳甚廣，卻也道出79年解放軍武器現(xiàn)狀的尷尬。十年動(dòng)亂使科研幾近停擺，一線(xiàn)士兵手中多半是五十年代的東西，戰(zhàn)場(chǎng)上硬碰硬，自然吃虧。

不過(guò)，短暫的落后并未固化。81式槍族、88式通用機(jī)槍、85式重機(jī)槍、PF89火箭筒、79式狙擊步槍?zhuān)俚?0年代初的91式榴彈發(fā)射器，這條升級(jí)鏈條都與1979年的邊境炮火密切相關(guān)。有人說(shuō)，對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)像一面鏡子，把武器系統(tǒng)里所有裂縫照得清清楚楚，隨后才有了填補(bǔ)與超越。鏡子碎而兵器新，這恐怕也是戰(zhàn)爭(zhēng)里少見(jiàn)的“副產(chǎn)品”。