追溯這段情誼，要回到1954年盛夏。彼時(shí)，朱九武剛獲悉弟弟朱九文“逃脫管制”潛入重慶，想靠親情躲避追查。朱九武明白弟弟在高唐起義有功，也清楚眼下政策與舊賬并行，稍有不慎，全家難安。猶豫一夜，他敲響了西南軍區(qū)政治部辦公室的大門。門內(nèi)坐著的，就是時(shí)任第二副主任的鐘漢華。

“讓他先以探親名義留下，一個(gè)月就行?！辩姖h華翻完材料，抬頭又補(bǔ)了一句，“月底之前必須回原籍。其余的，我來(lái)?yè)?dān)保。”短短兩句，替朱氏兄弟爭(zhēng)得了喘息機(jī)會(huì)。那年政策緊、空氣凝重，沒(méi)人敢輕易承諾。朱九武始終記得鐘漢華握筆簽字時(shí)的堅(jiān)定神情。

時(shí)間推前到1938年，高唐朱莊一帶剛被日軍燒毀，土匪橫行。17歲的朱九文拉起400人保鄉(xiāng)團(tuán)；朱九武則在津浦支隊(duì)做警衛(wèi)員，同年冬天加入中國(guó)共產(chǎn)黨。兄弟倆動(dòng)機(jī)不同，卻都拿起了槍。兩年后，朱九文因眷戀鄉(xiāng)土要求脫離部隊(duì)，返鄉(xiāng)后竟成了國(guó)民黨地方武裝團(tuán)長(zhǎng)。如果不是朱九武“打進(jìn)內(nèi)部”做統(tǒng)戰(zhàn)，也許兄弟就此反目。1945年7月，朱九文舉團(tuán)起義歸隊(duì)，冀南軍區(qū)特務(wù)團(tuán)隨即成立。那天夜里，朱九武悄聲說(shuō)：“咱們總算又站到一邊了?！?/p>

解放后，階級(jí)成分重新劃線。朱九文因?yàn)橥粮谋淮鞯刂髅弊樱蔀橹攸c(diǎn)管制對(duì)象。直到1952年底，他仍在寫長(zhǎng)信向有關(guān)部門申訴，卻石沉大海。1954年的出逃，是他忍無(wú)可忍的選擇。鐘漢華安排他暫住軍區(qū)招待所，還讓朱九武起草保證書，寄回高唐縣政府。保留一線回旋，這在當(dāng)時(shí)無(wú)異于冒險(xiǎn)。遺憾的是，一個(gè)月期限將滿，朱九文還是逃回了北方，最終沒(méi)能撐過(guò)三年困難時(shí)期。

1955年后，鐘漢華調(diào)任軍事法院副院長(zhǎng)，隨后在武漢、廣州、裝甲兵等單位輾轉(zhuǎn)任職。兩度晉升，都與審判和紀(jì)律有關(guān)，風(fēng)評(píng)“正派”“敢擔(dān)當(dāng)”。1978年，他再次被徐向前、聶榮臻兩位元帥聯(lián)名推薦，接過(guò)成都軍區(qū)政委的肩章。鄧公說(shuō)：“這人我認(rèn)識(shí)，放心。”一句話，足見(jiàn)分量。

同年秋季的成都軍區(qū)黨委擴(kuò)大會(huì)上，鐘漢華偶遇朱九武。聽(tīng)說(shuō)對(duì)方只是司令部一名副處級(jí)干部，他當(dāng)場(chǎng)拍板，“調(diào)管理局，讓他挑擔(dān)子?！睂?duì)外理由是“工作需要”，內(nèi)心卻清楚：老部下多年沒(méi)能提拔，一半怪自己失察。

1983年，總政干部部來(lái)函，請(qǐng)鐘漢華去京城出任紀(jì)委書記。74歲的他只寫了八個(gè)字：“年事已高，請(qǐng)準(zhǔn)離休。”隨后隱居西郊小院。老兵們常說(shuō)，他離休不離心，總關(guān)心兩件事：軍隊(duì)紀(jì)律和戰(zhàn)友境況。

1985年，鐘漢華被診斷為骨髓功能衰竭。住院期間，朱九武隔三差五探望，帶來(lái)軍區(qū)報(bào)紙和川味小吃。將軍偶爾說(shuō)起未能替朱九文徹底平反，神情黯然?！耙撬具^(guò)那幾年，人就活過(guò)來(lái)了。”這句話在病房回蕩，朱九武不敢接話。

1987年元旦過(guò)后，病情突然惡化。1月2日清晨，生命停止。朱九武得知噩耗，跑步穿過(guò)醫(yī)院長(zhǎng)廊，鞋跟撞擊地面發(fā)出急促回聲。他趕到床前，聲嘶力竭，那一幕成為當(dāng)日病區(qū)最深的記憶。

后事簡(jiǎn)辦，遺體告別只開(kāi)放半天。花圈上字跡整齊：徐向前、聶榮臻、鄧公等人名字并列其間。隊(duì)伍里，朱九武在寒風(fēng)中執(zhí)綬帶，不肯多言。有人問(wèn)他為何如此悲慟，他只擠出一句：“沒(méi)有他，就沒(méi)有今天的我?！?/p>

鐘漢華的一生，戰(zhàn)場(chǎng)上飄過(guò)硝煙，案卷上敲過(guò)審槌，更多時(shí)候卻在默默托底：一次擔(dān)保、一個(gè)批示、一紙調(diào)令，為普通軍人打開(kāi)生路。朱九武伏尸痛哭固然動(dòng)人，更動(dòng)人的是將軍身后未竟的囑托——紀(jì)律要硬，同志要幫，這八個(gè)字，經(jīng)久不息。