晚清時期，太平天國運動風起云涌，迅速席卷長江以南地區(qū)。當時，咸豐帝剛登基不久，命令曾國藩盡快組織民兵，剿滅這些“反賊”。

曾國藩受命后，雖然一直廣招人馬，奈何人手依舊不夠。最后，他打算在家鄉(xiāng)湖南征召男丁入伍。

公告發(fā)出后，前來應征的人絡繹不絕。一天，一個老鄉(xiāng)來投奔曾國藩。他穿著樸素，為人誠懇且才思敏捷，表示希望能一直跟隨曾國藩，赴湯蹈火在所不辭。

曾國藩見對方說得如此真誠，便打算給他一次機會。

準備讓老鄉(xiāng)上任前，曾國藩請對方吃了一頓飯，以表誠意。吃飯時，老鄉(xiāng)侃侃而談，從朝廷形勢到未來發(fā)展再到平定太平軍的策略，說得頭頭是道。曾國藩看起來非常滿意。

然而，令眾人沒想到的是，吃完飯，曾國藩叫身邊的人給了老鄉(xiāng)一些銀子，將其打發(fā)走了。

身邊人不解，忙問曾國藩：“現(xiàn)在正是招兵買馬之際，如此優(yōu)秀的人才，為何送上門來也不要？”

曾國藩無奈地嘆息一聲。

后來，這件事的原委被曾國藩寫在信中，告訴了弟弟曾國荃。信的內(nèi)容也被收錄在《曾國藩家書》里。原文這樣記載：

某家赤貧，且初做客，去秕而食，寧其素耶！吾恐其見異思遷，故遣之。

當時吃的米飯不像今天這樣，全是白白的米飯。那時的碾米技術還不成熟，米粒中難免摻雜有秕谷外殼。

那個老鄉(xiāng)雖然看起來樸實勤快，可吃飯時卻把飯里的谷殼一一挑揀出來。曾國藩感覺大為不妥——此人家貧，第一次來自己這兒做客，吃飯時就如此挑剔，可見其心思并不踏實，日后很有可能見異思遷。因此，雖然此人頗有才學，但曾國藩沒有將其招至麾下。

得細節(jié)者得天下。細節(jié)不僅能放大一個人的品質(zhì)，更是走向成功的關鍵所在。

也許正是因為擁有這種于細節(jié)處觀人的能力，曾國藩才能打造出一支強悍的湘軍。