日本空中自衛(wèi)隊又出狀況了，而且這一次，出事的不是哪架訓練用老飛機，而是剛剛執(zhí)行完對中國戰(zhàn)機伴飛任務的那霸基地F-15J主力戰(zhàn)機。

12月17日下午，這架F-15J戰(zhàn)機在完成飛行任務后返回基地，地勤人員在例行檢查時竟發(fā)現(xiàn)機身下一塊檢查口蓋板“莫名其妙”地消失了。

也就是說，這塊本應牢牢固定在戰(zhàn)機關鍵部位的金屬蓋板，在戰(zhàn)斗任務中途就已經(jīng)脫落，而飛行員竟然毫無察覺。

若非事后檢查及時，這種“不翼而飛”的零件真有可能砸中民宅、車輛甚至人員，后果不堪設想。那霸基地司令霜田豊英不得不出面鞠躬致歉，承諾“將更加嚴格地執(zhí)行飛行前后檢查”。

這番表態(tài)聽起來熟悉得讓人發(fā)笑。因為這早已不是F-15J第一次出事，也絕不會是最后一次。這架在東海高空“扮演獵鷹”的老舊戰(zhàn)機，實際上已經(jīng)淪為空中隱患。

日本自衛(wèi)隊的F-15J機隊，本質(zhì)上是一群被時間反復蹂躪的老兵。從1970年代末引進技術、1981年正式服役，到今天已有超過四十年歷史。

日本一共購買并國產(chǎn)化了213架F-15J/DJ戰(zhàn)斗機，這些戰(zhàn)機的初始飛行壽命設定為8000小時，按正常節(jié)奏大致只能服役到本世紀初。

但如今，機隊中最年輕的戰(zhàn)機也已超過24年機齡，超期服役已成常態(tài)，部分戰(zhàn)機的飛行小時甚至早已逼近1萬小時的警戒線，早就不是靠“維修保養(yǎng)”可以繼續(xù)撐下去的階段了。

這次蓋板脫落，不是偶然，是必然。從2016年至2023年間，日本防衛(wèi)省記錄的F-15J各類故障接近百起，其中“零件脫落”類問題占比超過三成。

類似的事件幾乎年年有：2011年座艙蓋飛脫、2018年燃料泄漏、2020年發(fā)動機整流罩掉進大海、2022年導彈掛架組件直接掉落，甚至還有整架戰(zhàn)機墜海事故。

每一次事故過后，日防衛(wèi)省都會出來說“吸取教訓”、“加強檢查”，可每次都只是換個零件、寫份報告，問題從未真正解決。這不是技術問題，是戰(zhàn)略困局。

過去十年，日本空中自衛(wèi)隊在東海與中國空軍的對峙強度不斷上升。自2012年以來，中國空軍的遠海巡航頻率持續(xù)增加，尤其是殲-10、殲-16乃至隱身戰(zhàn)機殲-20越來越頻繁出現(xiàn)在日本所謂“防空識別區(qū)”周邊。

日本空自只能不斷派遣F-15J升空伴飛攔截。以2016年為例，日本空自為攔截外國軍機緊急升空次數(shù)接近1000次，其中大部分對象是中國戰(zhàn)機。

這種“陽謀式”的空中消耗戰(zhàn)，等于把日本的主力戰(zhàn)機逼到了極限。日本不是不想換飛機，是換不起。

從2018年開始，日本就提出要對約98架F-15J進行深度現(xiàn)代化改造，計劃將其飛行壽命延長至1.2萬小時，核心方案是“F-15JSI超級攔截機”。

按設想，這批升級機將配備最新的APG-82雷達、電子戰(zhàn)系統(tǒng)、換裝中央翼盒等關鍵結構件，理論上可以繼續(xù)“堅守東海”十年以上。但理想豐滿，現(xiàn)實骨感。

升級計劃從一開始就陷入資金泥潭，早期預算單機4600萬美元，到2023年已飆升至超過1.1億美元，直接逼近采購一架F-35的價格。

而更致命的是，這種升級并不能解決F-15J在面對現(xiàn)代隱身戰(zhàn)機時的“看不見、打不著”困境。哪怕升級完畢，F(xiàn)-15J在模擬對抗中仍然在遠距離被殲-20提前鎖定，雷達探測距離嚴重縮水。

也就是說，花高價升級老飛機，依然只是“續(xù)命”，根本無法對抗中國第五代戰(zhàn)機的代際優(yōu)勢。F-35呢？也指望不上。

日本是F-35全球第三大采購國，計劃裝備147架F-35A/B，但截至2023年，僅有33架F-35A成軍。F-35雖然先進，但成本高昂，維護復雜，尤其是隱身涂層極易損耗，需要定期返廠檢修，使用成本是F-15J的三倍以上。

在西南方向的那霸、奄美等重點基地，日本空自仍主要依賴F-15J進行日常巡航、攔截與“伴飛”。這也就不難理解，為什么一架40歲高齡的F-15J，還要被派去咬著中國戰(zhàn)機的尾巴飛上幾百公里。

更悲哀的是，日本政府對此心知肚明，卻拿不出解決方案。F-15J的超期服役已成事實，F(xiàn)-35的全面列裝遙遙無期，下一代戰(zhàn)機（如與英國、意大利合作開發(fā)的F-3）最快也要2035年后才能服役。

在這段青黃不接的漫長真空期內(nèi)，日本空自只能繼續(xù)讓這些“骨灰級”戰(zhàn)機勉力支撐高強度任務。即便這意味著降低訓練標準、壓縮飛行時間、減少空戰(zhàn)演習，也只能如此。

說白了，日本空自現(xiàn)在就是在“帶病執(zhí)勤”。而這場東海方向的空中博弈，根本不可能因為日本自衛(wèi)隊“撐不住了”而停下來。

中國空軍的常態(tài)化遠海訓練，是國家戰(zhàn)略的一部分，不會因為某個零件脫落或一架F-15J墜毀而改變節(jié)奏。

相反，隨著殲-20、轟-6K與無人機編隊的常態(tài)化行動，解放軍的空中存在感只會愈發(fā)增強。這種背景下，日本空自唯一的應對方式，就是繼續(xù)硬著頭皮用老飛機“陪跑”。

可問題是，飛行器不是人，意志力再強也無法改變材料疲勞、結構老化的客觀規(guī)律。當一架戰(zhàn)機連蓋板都守不住，誰又能保證它不會在下次任務中掉的是發(fā)動機？

再想想這次事故發(fā)生的地點——那霸基地，這可不是哪座后方空軍學校，而是日本西南防線的第一道空中屏障。

近年來，那霸基地戰(zhàn)機出動頻率高得離譜，幾乎每天都有起降記錄。就在這樣的高強度運轉(zhuǎn)之下，零部件脫落、系統(tǒng)故障、飛行風險早已不是偶然，而是制度性的、結構性的、系統(tǒng)性的危機。

而日本防衛(wèi)省呢？說到底仍然是“紙上談兵”。一邊在預算報告上繪制未來戰(zhàn)力藍圖，一邊仍然派出老舊F-15J去伴飛殲-20；一邊高喊“強化西南防御”，一邊卻連戰(zhàn)機的螺絲都擰不緊。

更諷刺的是，日本國內(nèi)媒體多采用輕描淡寫的方式處理這次事故，把一個有潛在災難風險的結構脫落，淡化成“例行維護中的小意外”。

可現(xiàn)實不會因為語言粉飾而改變，一架執(zhí)行任務中的戰(zhàn)機，零件在飛行中掉落，這種問題如果發(fā)生在任何一個正常軍隊中，都會是一級安全事故。

如今的F-15J，已經(jīng)不是那個能在冷戰(zhàn)尾聲叱咤亞太的空戰(zhàn)王牌，而是一個被拆東墻補西墻、靠補丁和意志勉強飛行的“空中遺物”。

它不僅承載著日本空自的作戰(zhàn)任務，也承載著日本整個防務體系的虛弱、遲緩與被動。這塊“不翼而飛”的蓋板，飛走的不只是一個零件，更是日本空中防衛(wèi)體系最后的體面。