文︱陸棄

當(dāng)美國(guó)科技公司一邊高喊著“算力就是未來(lái)”，一邊把AI當(dāng)成新工業(yè)革命的發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí)，現(xiàn)實(shí)卻給了他們一個(gè)極其不體面的當(dāng)頭棒喝。不是芯片不夠先進(jìn)，也不是算法不夠聰明，而是電力系統(tǒng)跟不上，甚至卡在了一群繞線工的手上。

據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)12月16日?qǐng)?bào)道，隨著人工智能熱潮推高數(shù)據(jù)中心建設(shè)，美國(guó)對(duì)電力變壓器的需求出現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)。訂單堆積如山，工廠卻轉(zhuǎn)不動(dòng)，因?yàn)橹圃齑笮妥儔浩髯铌P(guān)鍵的崗位，熟練繞線工，嚴(yán)重短缺。

在日立能源位于弗吉尼亞州南波士頓的工廠里，65歲的繞線工羅賓·西斯科，正把一根根電線纏繞在巨型圓筒上。這不是流水線上的擰螺絲，而是一種高度依賴經(jīng)驗(yàn)和手感的工作。一個(gè)大型變壓器，從開工到完工需要四到六周，而現(xiàn)在，客戶訂單已經(jīng)排到了幾年之后。

繞線這件事，無(wú)法完全自動(dòng)化。三到五年的訓(xùn)練周期，決定了它不可能一蹴而就。日立能源的管理層甚至形容這些工人是“藝術(shù)家”，因?yàn)樯杂衅睿O(shè)備未來(lái)就可能出問(wèn)題。

能源研究咨詢公司伍德麥肯茲的數(shù)據(jù)更扎眼。今年，美國(guó)大型變壓器的需求比供應(yīng)多出約1.4萬(wàn)臺(tái)。較小的配電變壓器缺口更夸張，可能高達(dá)12.3萬(wàn)臺(tái)。換句話說(shuō)，美國(guó)的電網(wǎng)，不是慢一點(diǎn)，而是明顯跟不上現(xiàn)實(shí)節(jié)奏。

過(guò)去二十年，美國(guó)整體電力需求長(zhǎng)期停滯，設(shè)備制造商沒(méi)有動(dòng)力擴(kuò)產(chǎn)，產(chǎn)業(yè)鏈逐漸萎縮。等到AI、數(shù)據(jù)中心、電動(dòng)車、工業(yè)回流一起抬頭，電力需求突然加速，美國(guó)才發(fā)現(xiàn)，自己的制造業(yè)底盤早已被掏空。

今年，美國(guó)所需的大型變壓器約80%依賴進(jìn)口，配電變壓器也有一半靠海外。這不是某個(gè)行業(yè)的短板，而是整個(gè)基礎(chǔ)工業(yè)的回旋鏢。而AI，正好成了那個(gè)把問(wèn)題放大的放大鏡。

根據(jù)美國(guó)能源部和勞倫斯·伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的數(shù)據(jù)，到2028年，數(shù)據(jù)中心的用電量可能占到美國(guó)全國(guó)用電量的12%。美國(guó)咨詢公司ICF則預(yù)計(jì)，到2030年，美國(guó)整體電力需求將比2023年增加25%。

你可以建數(shù)據(jù)中心，可以訂英偉達(dá)的GPU，但你無(wú)法憑空造出一條高壓輸電線路，也無(wú)法立刻培訓(xùn)出一批合格的繞線工。

彭博社此前披露，在英偉達(dá)總部所在地加州圣克拉拉，竟然有數(shù)據(jù)中心因?yàn)椤暗炔坏诫姟倍罩脭?shù)年。開發(fā)商是Digital Realty，他們的發(fā)言人直言，在美國(guó)，等三年電力接入已經(jīng)算正常，在硅谷和弗吉尼亞州北部，只會(huì)更久。

美國(guó)科技公司習(xí)慣了“軟件快于一切”，習(xí)慣了摩爾定律，習(xí)慣了資本可以用錢買時(shí)間。但電網(wǎng)不是代碼，審批不是算法，變壓器也不是云服務(wù)。它們慢，是物理意義上的慢。

伍德麥肯茲的分析師指出，美國(guó)在晶粒取向電工鋼、高純度絕緣銅線等關(guān)鍵材料上同樣吃緊。監(jiān)管、許可、用地、環(huán)保，層層疊加，導(dǎo)致輸電線路建設(shè)周期越來(lái)越長(zhǎng)。勞動(dòng)力不足，材料不足，制度也不足。

美國(guó)一邊宣稱要在人工智能領(lǐng)域領(lǐng)先世界，一邊卻發(fā)現(xiàn)，最基礎(chǔ)的電力系統(tǒng)成了拖后腿的老舊機(jī)器。最先進(jìn)的服務(wù)器，連電都接不上。最昂貴的數(shù)據(jù)中心，可能只能空轉(zhuǎn)。

AI確實(shí)很新，但它并不生活在真空里。它依賴鋼鐵、銅線、工人、土地、審批和時(shí)間。當(dāng)這些東西被長(zhǎng)期忽視，再先進(jìn)的技術(shù)，也只能在PPT里狂奔。

從某種意義上說(shuō)，繞線工的短缺，比芯片限制更誠(chéng)實(shí)。它提醒人們，任何科技飛躍，最終都要落到地面，而不是只存在于云端。當(dāng)美國(guó)為算力焦慮時(shí)，真正卡住它的，并不是未來(lái)，而是那些曾經(jīng)被忽略的基礎(chǔ)。