“人只要有七情六欲，只要會笑，相聲就不會滅亡?！?/p>

在一場對相聲老藝人孟凡貴的采訪中，這句源自其恩師高英培的話，被他鄭重道出。作為師從高英培的相聲名家，孟凡貴的相聲生涯，貫穿著天橋的煙火氣、兵團的風(fēng)霜，還有對這門藝術(shù)一以貫之的敬畏與堅守。

孟凡貴與相聲的緣分，早在小學(xué)三年級就已結(jié)下。出生在北京天橋的他，打小就愛表演天津快板、說相聲。上世紀(jì)六十年代的五一節(jié)，他還曾為外國來賓演出，留下了珍貴的影像。后來上山下鄉(xiāng)到黑龍江兵團，盡管沒進宣傳隊，可姜昆、趙炎、師勝杰這些日后相聲界的頂梁柱，都是當(dāng)時各團宣傳隊里的熟人。

1976年底，孟凡貴病退回京，日子過得格外拮據(jù)。他干過煤廠施工、當(dāng)過19路汽車售票員，后來又去崇文運輸廠當(dāng)裝卸工，每天掄著大板鍬，把城里的渣土運到盧溝橋，再拉著沙子回城，又臟又累的活兒壓得他喘不過氣。走投無路時，他想起了老本行——相聲。

于是，孟凡貴揣著快板和段子，走上崇文區(qū)的街頭撂地演出。憑著扎實的功底，他被選入崇文宣傳隊，還在1978年北京市唯一的調(diào)研演出里，憑借《百花齊放百花旗》一舉拿下三個大獎。年底，全總文工團向他拋來橄欖枝，他稀里糊涂地從“業(yè)余票友”變成了專業(yè)相聲演員。1979年對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)打響，他隨中央慰問團第一分團奔赴前線，歸來后正式扎根全總文工團，成了曲藝隊的元老。

在團里，孟凡貴與恩師高英培、范振玉成了同事。范振玉退休后，團里安排他給高英培捧哏，這段合作讓他與兩位前輩結(jié)下深厚情誼。他至今記得，結(jié)婚時范振玉忙前忙后當(dāng)了一天知客，高英培也從遠方趕來赴宴，這份恩情，他記了一輩子。后來，他正式拜師高英培，才算真正入了相聲的“門”。

從藝幾十年，孟凡貴活得格外“守規(guī)矩”。他從不摻和圈里的是非，只專心打磨自己的相聲，也沒什么額外的奢求。如今七十歲的他，身體不算硬朗，多年患病，還做過大手術(shù)，但只要徒弟們來探望，他就精神頭十足。二十一個徒弟，個個孝順，劉云天、劉毅、李然這些名字，被他如數(shù)家珍。他不愛跟徒弟扯閑篇，每次見面都要教幾段活，哪怕只是一個小包袱，也得讓徒弟們學(xué)扎實——自己見不著觀眾了，能把本事傳給徒弟，也算圓了對相聲的念想。

閑暇時，孟凡貴不愛看電視，就靠聽相聲、聽京劇打發(fā)時光，聽著老前輩們的段子，懷念師父高英培和范振玉，還有教過他不少本事的王世臣先生。在相聲圈里，他的人緣出了名的好，和李金斗是六十年的交情，兩家孩子互認干親；天津的楊紹華、馬志明、魏文亮、李伯祥等前輩，都曾和他搭過伙；上央視綜藝晚會，群口相聲里總少不了他的身影。唯一的遺憾，是沒能和牛群、馮鞏兩位老師合作過。

采訪的最后，孟凡貴握著話筒，鄭重地感謝開辟相聲陣地的劉東，也感謝所有喜歡相聲的觀眾。他再次提起師父的那句話，語氣篤定：“人只要有七情六欲，只要會笑，相聲就不會滅亡?！?/p>

這大概就是一個七旬相聲人，對這門藝術(shù)最赤誠的告白。