在東北民主聯(lián)軍的建制中，3縱、4縱成立最早，比1縱、2縱、6縱等老牌主力還早。因為地緣阻隔，3縱、4縱一直在南滿軍區(qū)（遼東軍區(qū)）領(lǐng)導(dǎo)下作戰(zhàn)，直到1948年春遼東軍區(qū)撤銷才直屬于東總指揮。

3縱和4縱是以山東軍區(qū)主力部隊與原冀熱遼軍區(qū)部分部隊改編而來，3縱司令一開始是程世才，后改為曾克林、韓先楚；4縱司令一開始是吳克華，后改為胡奇才，又改為吳克華。

對吳克華兩度擔任4縱司令，是有原因在里面的。

1946年春，沙嶺戰(zhàn)斗中4縱集中優(yōu)勢兵力消滅敵新6軍一個加強營，結(jié)果敵人不僅沒有被消滅，使得4縱遭受不小損傷。作為縱隊司令是不是因此擔負領(lǐng)導(dǎo)責任不得而知，但此后離開4縱1年多，副司令胡奇才擔任司令員，同時調(diào)韓先楚為副司令。

可在此后的1年多作戰(zhàn)中，在副政委歐陽文的回憶中，副司令指揮作戰(zhàn)的此時與戰(zhàn)績超過司令員，司令在干什么呢？

在胡奇才上任之前，因為舊疾在大連休養(yǎng)。大連當時被蘇軍控制，在東北處于一個第三方的狀態(tài)，戰(zhàn)火沒有波及到這里，這里的醫(yī)療條件也是很不錯的，華東的徐海東、張愛萍，以及東北的羅榮桓等都在這里休養(yǎng)過。

擔任政治部主任的歐陽文回憶，胡奇才回部隊已經(jīng)是1946年6月，正值全面內(nèi)戰(zhàn)打響之際。

因沙嶺戰(zhàn)斗，4縱的士氣低落，作為剛上任的副司令韓先楚好戰(zhàn)，參加本溪保衛(wèi)戰(zhàn)，決定趁著敵人22師進犯遼陽時，率領(lǐng)11旅阻擊進犯之敵，后率領(lǐng)10旅與敵52軍4師遭遇，展開激戰(zhàn)后殲滅敵人一個團。在三次保衛(wèi)戰(zhàn)中，殲滅敵52軍4000多人。

敵人占領(lǐng)本溪、遼陽、鞍山、海城等地后，北進占領(lǐng)公主嶺、鐵嶺、四平。這時候為配合北滿作戰(zhàn)，韓先楚指揮2個旅出擊鞍海線。鞍山和海城駐守國民黨60軍184師各一個團，打下鞍山殲滅敵人一個團，海城駐守敵人師部和另一個團，采取政治攻勢，軍事為輔，最終讓184師師長率部起義，收復(fù)兩座城，后收復(fù)大石橋，可謂是三戰(zhàn)三捷。

當時，縱隊領(lǐng)導(dǎo)在位置上的除司令員不在，政委、副司令、政治部主任、參謀長都在。

當東北停戰(zhàn)15天時，政委彭嘉慶去安東休養(yǎng)，胡奇才司令員回縱隊。

10月，敵人進攻南滿，胡奇才率領(lǐng)縱隊2個師誘敵深入到新開嶺，欲殲滅。可敵25師戰(zhàn)斗力強悍，部隊雖然將其圍困，但要拿下絕非易事，在東北戰(zhàn)場上還沒有出現(xiàn)我兩個師可以殲滅敵一個師的先例。當時的韓先楚率領(lǐng)另一個師配合三縱作戰(zhàn)，得知縱隊圍困敵25師，率部趕來，在他與胡奇才的配合下，一舉殲滅敵25軍，創(chuàng)下殲敵記錄。

12月，敵人采取先南后北進犯南滿，遼東分局與軍區(qū)在七道江開會，與會人員有陳云、蕭勁光、程世才、莫文驊、曾克林、唐凱。三縱、四縱領(lǐng)導(dǎo)分別羅舜初、劉西元、韓先楚、彭嘉慶、歐陽文，也就是說沒有胡奇才。

不難分析，在九月份敵人進犯南滿時，政委回縱隊，而消滅敵25師后，胡司令又去后方休養(yǎng)了。

四保臨江作戰(zhàn)中，3縱被安排正面與敵人作戰(zhàn)，4縱主力到敵人后方作戰(zhàn)，牽制敵人兵力。韓先楚率領(lǐng)10師、11師向地后作戰(zhàn)。在第一次保衛(wèi)臨江作戰(zhàn)中，殲滅敵人2800人；第二次與三縱聯(lián)合殲滅敵人6000余人。第四次作戰(zhàn)時，三縱和四縱一個師聯(lián)合作戰(zhàn)，韓先楚作為副指揮，實際上采取的是他的作戰(zhàn)方案，一舉殲滅敵人1萬人。四次作戰(zhàn)，南滿部隊殲滅敵人1.9萬人。

第四次保衛(wèi)臨江作戰(zhàn)，韓先楚率領(lǐng)一個師與3縱聯(lián)合作戰(zhàn)，其他兩個師分別在桓任和遼南，政委去臨江養(yǎng)病，軍區(qū)工作由參謀長和副政委歐陽文負責。

1947年5月，夏季攻勢展開，韓先楚率領(lǐng)10師配合三縱作戰(zhàn)，出擊沈吉線殲滅敵人3000余人，后敵人調(diào)集兵力在南山城子作戰(zhàn)，韓先楚指揮10師，激戰(zhàn)一夜殲敵4000余人，其中打得是敵新六軍22師，敵人精銳。

沒多久，韓先楚指揮梅河口戰(zhàn)役，再次殲滅60軍184師，這是鞍海戰(zhàn)役后敵人再次組建184師，兩次都被韓先楚殲滅。這次殲敵6000余人。當夏季攻勢基本接近尾聲時，胡奇才回到縱隊工作。

10師在整個夏季攻勢中打得很硬，取得不少勝利，秋季攻勢開始前，韓先楚被調(diào)離到3縱任司令，對他的調(diào)離，下面部隊是非常舍不得的，誰不愿意跟著會打仗的指揮員，那叫一個痛快。尤其是10師跟著韓先楚打不少好仗，硬仗，而且傷亡不大，戰(zhàn)果不小。

可以說4縱在秋季攻勢之前取得的戰(zhàn)績很耀眼，完全可以獨當一面。司令員、政委因身體交替休養(yǎng)，似乎沒有降低部隊戰(zhàn)斗能力。

上級為何把韓先楚調(diào)3縱，原因也是要加強3縱的戰(zhàn)斗力，上級調(diào)吳克華再次擔任4縱司令，并非胡奇才不能打，而是身體太影響作戰(zhàn)，部隊需要一位長期在位置上的指揮員，他已經(jīng)休養(yǎng)兩次，而且時間并不短。當上級任命吳克華后，在秋季攻勢時，胡奇才再次離開前線到后方休養(yǎng)。直到1948年冬季攻勢結(jié)束，部隊進入休整狀態(tài)時返回。

可以說4縱的戰(zhàn)斗力是被韓先楚帶出來的，因為3縱顯得平平無奇，可韓先楚到3縱后，在3縱大放光芒，上來就是奇襲威遠堡殲滅敵人一個師，代價很小。冬季攻勢參加四戰(zhàn)四平解決1.9萬敵人，義縣攻堅戰(zhàn)殲敵一萬多，遼沈戰(zhàn)役的錦州攻堅戰(zhàn)指揮2個縱隊加一個師為主攻，遼西會戰(zhàn)打敵人指揮部等。

3縱在他的手指一仗比一仗硬，一仗比一仗出成績，被稱為旋風部隊。南下中南時，在衡寶戰(zhàn)役中，119師與135師一起被總部嘉獎，解放海南島時發(fā)揮作用更是無限，極大推進解放進程。