明朝萬歷年間，永吉州有個年輕富商，名叫段子霖。此人白手起家，經(jīng)營著一家木材廠，賺了不少錢，還娶了個美嬌妻。他頭腦靈活，辦事效率也高，可當(dāng)別人問他是靠什么發(fā)家時，他總會這樣回答：“拜山神！”

如此迷信的行為，自然沒人相信，賺錢當(dāng)然是靠自己的努力，一步一個腳印奮斗出來的，怎么可能拜一拜山神就能發(fā)財(cái)？可段子霖卻一口咬定，自己今日的成就都是山神給予的，這到底是怎么回事？

故事還要從二十年前說起。段子霖出生在一個三面環(huán)山的小村莊，山林里有很多飛禽走獸，資源豐富。俗話說得好，靠水吃水，靠山吃山，這里的村民大都靠打獵和采藥為生，段子霖也不例外。

當(dāng)時，村里有座山神廟，大家每逢初一十五都會到廟里上香。村民們上香的時候，都會拿些供品，家里富裕的就拿些肉食，窮苦點(diǎn)的就拿幾個饅頭，無論好壞，都是一番心意，山神都會接受。

段子霖的父母從小就教育他，是山神保佑著村子風(fēng)調(diào)雨順，不可過度開采山林，也不可對山神不敬。段子霖起初不相信，直到村里發(fā)生了一件事，他才徹底相信，山神是真實(shí)存在的。

段子霖當(dāng)時是村里的孩子王，他有個跟屁蟲，名叫二娃，是村東頭王寡婦的兒子。二娃是個早產(chǎn)兒，身材瘦小，總是受人欺負(fù)，每次都是段子霖幫他出氣，倆人的關(guān)系也十分要好。

二娃每天都會跟著王寡婦到山上采藥，且一直相安無事。可這天，王寡婦急匆匆地跑回村子，一見人就跪地求著幫忙。原來，她跟二娃在山上采藥的時候不小心走散了，山上野獸眾多，危險萬分，王寡婦一個人能力有限，這才下山請大家?guī)兔Α?/p>

村民們得知此事后，立馬組織起來，舉著火把連夜上山。可經(jīng)過兩天的搜尋，二娃就像憑空消失了一般，沒留下一點(diǎn)蹤跡。村民們都勸王寡婦，這么久了，孩子肯定活不了了，紛紛勸她放棄。

看著掩面痛哭的王寡婦，段子霖心里很不是滋味。這時，他想起了村里的山神廟，若村子真有山神保護(hù)，那二娃肯定不會死。隨即，他跑回家，拿著兩個饅頭來到山神廟上香供奉，祈禱二娃沒事。

事后，他便坐在村口眺望遠(yuǎn)方，希望二娃能平安歸來。誰曾想，到了傍晚時分，果真有個白胡子老頭背著二娃回來了。那老頭一臉和善的笑容，將二娃交給段子霖后便離開了，而二娃只是睡著了，一點(diǎn)事都沒有。

事后眾人詢問二娃發(fā)生了什么，二娃表示自己掉下了懸崖，結(jié)果被一棵歪脖子樹攔住了。后來，出現(xiàn)了一個白胡子老頭，接著他就回到村子里了。眾人聽后，當(dāng)即斷定，那個白胡子老頭就是山神，眾人立馬組織前往山神廟，向山神表示感謝，而經(jīng)過此事后，段子霖也徹底相信，他們村子有山神。

隨著時間的推移，段子霖和其他孩子們漸漸長大，年輕人不甘于現(xiàn)狀，紛紛出村奮斗，想要掙大錢。臨走之前，他們都會在山神廟里上柱香，求山神保佑自己發(fā)財(cái)，段子霖也不例外。

神奇的是，有山神的保護(hù)，出村奮斗的人果真?zhèn)€個發(fā)了橫財(cái)，每家每戶的生活也漸漸好了起來。人越富，就越貪，大家還是不停地到山神廟上香祈福，希望山神能保佑他們掙更多的錢。

至于段子霖，他也忘記了要愛護(hù)山林，尊敬山神，他回到家鄉(xiāng)開了一家木材廠，整日帶人在林子里伐樹木，挖草藥。很快，好好的林子就被折騰得不成樣子了?？啥巫恿匾琅f每天到山神廟上香，求山神庇護(hù)，對外也總是說自己的一切都是山神給的。可沒多久，怪事就發(fā)生了。

這年，所有靠祭拜山神發(fā)財(cái)?shù)娜松砩隙奸L出了膿瘡，且無藥可醫(yī)，沒多久便去世了，段子霖也是這樣。不止如此，段子霖夜里還夢到了小時候見到的那個老爺爺，也就是山神。不過他的臉上早已沒了笑容，取而代之的則是憤怒。

他讓段子霖增加香火錢，要求重新修葺山神廟，還要他關(guān)閉木材廠，把砍掉的樹都種回來，不然就讓他身上的膿包全部潰爛，痛苦死去。段子霖怎么也沒想到，曾經(jīng)和藹的山神，居然變得毫不講理。

第二天，他將此事告訴了妻子，妻子聽后，認(rèn)為這定是山神的報(bào)復(fù)，山神保佑他大富大貴，他卻損壞山林。妻子勸他去山神廟跟山神賠罪，并關(guān)閉木材廠?？蓻]了木材廠，他還怎么賺錢。

思來想去，他決定找個道士給自己看看。當(dāng)天下午，夫妻倆便驅(qū)車趕到了一個道觀，請來了一位道士。道士在得知事情的來龍去脈后，臉色變得十分凝重，隨即淡淡道：“不能去賠罪，那樣做必死！”

夫妻倆聽后大吃一驚，忙詢問到底怎么回事。道士告訴他們，如今的山神已經(jīng)被村民們的貪婪影響，而山林遭到破壞，山神更為憤怒。人心不古，人的貪欲只會越來越大，不可能消失。想要恢復(fù)原來的樣子，只有一個辦法，那就是將村子里所有貪心之人殺掉。

山神托夢威脅，就是為了引他們回村，到廟里賠罪。由于山神的力量有限，不能干涉自己所在范圍以外人的生死，因此才會選擇將他們引會村子，再將其一網(wǎng)打盡?？梢哉f現(xiàn)在回村，段子霖必死無疑。

而他身上的膿瘡其實(shí)并非山神所為，完全是他自己無盡的貪欲所造成的。財(cái)富也并非是山神所帶來的，他們祈福過后，山神只是暗中幫助他們，給他們創(chuàng)造了許多機(jī)會?？扇藗儏s貪得無厭，一個人的福氣用光后，就會變成膿瘡附著在人的身上，只有等人徹底擺脫貪念，這些膿瘡才會痊愈。

果不其然，段子霖很快收到消息，那些回村祭拜山神的伙伴全都在第二天莫名死去了。段子霖也在道士和妻子的勸慰下，決定放下一切。之后，他關(guān)閉了木材廠，并將所有賺來的前投資用于修護(hù)山林。

三年后，段子霖身上的膿瘡已經(jīng)全部消失了，而他也從一名富豪變成了普通人，和妻子過著日出而作，日入而息的平靜生活。有天夜里，他再次夢到了那個白胡子老爺爺，他的臉上終于有了笑容，二人相視無言，揮手告別。