文章來源為《黨史縱覽》，作者為 王貞勤

在中華民族的抗戰(zhàn)史上，曾有這樣一支英雄連隊(duì)：面對(duì)20倍于己的日偽軍，全連82名壯士毫不畏懼，奮勇拼殺，戰(zhàn)至最后一人一息也不屈服，最后全部壯烈殉國。這支彪炳史冊(cè)的連隊(duì)，就是新四軍第三師七旅十九團(tuán)二營四連，亦即著名的“劉老莊連”。

01突如起來的大掃蕩

1941年皖南事變后不久，中共中央軍委發(fā)布命令，重建新四軍軍部。駐扎在蘇北一帶的八路軍第五縱隊(duì)奉命改編為新四軍第三師，黃克誠任師長(zhǎng)兼政委，下轄七、八、九3個(gè)旅。

蘇北抗日根據(jù)地的日益壯大，直接威脅著日軍對(duì)這塊地區(qū)的控制。日軍多次集結(jié)重兵，對(duì)以鹽城為中心的蘇北抗日根據(jù)地發(fā)動(dòng)大規(guī)模的“掃蕩”。1942年底，日軍“掃蕩”了山東抗日根據(jù)地后，即轉(zhuǎn)向蘇北抗日根據(jù)地。

1943年3月16日，日偽軍1000余人分兵11路，合圍駐在梁岔一帶的新四軍三師七旅十九團(tuán)二營四連等部，企圖以鐵壁合圍，殲滅這部分新四軍。四連聞?dòng)嵮杆俎D(zhuǎn)移，跳出了日軍包圍。日偽軍窮追不舍，跟蹤追擊。17日，四連在漣水縣老張集和朱杜莊一帶和敵人遭遇，激戰(zhàn)半日后突出重圍，轉(zhuǎn)移到劉皮鎮(zhèn)劉老莊一帶。

劉老莊村是蘇北平原上的一個(gè)普通鄉(xiāng)村（今屬江蘇省淮安市淮陰區(qū)劉老莊鄉(xiāng)），人不足百戶，南距淮陰城約25公里，緊靠淮沭公路右邊。四連的前身是江蘇豐縣的一支地方武裝， 1941年編入新四軍第三師十九團(tuán)。

3月18日凌晨，四連的帶哨班長(zhǎng)匆匆跑來叫醒連長(zhǎng)白思才，報(bào)告說南莊的老百姓正在四散奔逃，據(jù)說敵人已到了南面2.5公里的地方。白思才一躍而起，急忙和連政治指導(dǎo)員李云鵬簡(jiǎn)單碰了一下頭，派通訊員傳令各排馬上起來，收拾好東西到莊子后面集合。

白思才剛到莊前哨位上，便看到老百姓在田野里慌亂地跑著，敵人的槍聲就在不遠(yuǎn)處挑釁。白思才下令集合起隊(duì)伍向西北方向撤離。

當(dāng)時(shí)，莊子外有一條又寬又深的交通溝向西蜿蜒伸展。指戰(zhàn)員們都下了溝，但走著走著，忽然從西南方向也出現(xiàn)了敵人的騎兵，而且前方的交通溝已被斷截，走不通了！白思才趕緊把駁殼槍掏了出來，讓大家準(zhǔn)備好武器，伺機(jī)突圍。

當(dāng)時(shí)，大家剛跳出交通溝，敵人的騎兵就沖到了跟前，白思才的駁殼槍打響了，接著大家一起開火，先頭的幾個(gè)敵騎兵中彈栽下馬來，后邊的見勢(shì)不妙，趕緊縮了回去。

白思才看了看附近的地形，既沒有障礙物，也沒有小高地，戰(zhàn)士們無處隱蔽，就命令大家退回到交通溝里。白思才知道，突圍暫時(shí)是不可能了，于是，他下達(dá)了戰(zhàn)斗命令，叫各排長(zhǎng)督促大家選好地形，上刺刀，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗到底。

其實(shí)，從當(dāng)時(shí)的情況看，四連要更好地保存自己，更大地殺傷敵人，最好的辦法是進(jìn)駐劉老莊，以房屋院墻等有利地形、地物作掩護(hù)，據(jù)村固守。但指戰(zhàn)員們考慮到村內(nèi)還有不少?zèng)]來得及撤離的群眾，戰(zhàn)場(chǎng)擺在村內(nèi)，會(huì)讓群眾遭受更大的傷亡，因此，堅(jiān)持把陣地選在村外的交通溝一線。

0282壯士拖住1600日偽軍

糾集這股日偽軍的，是日軍17師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)川島，他一見先頭部隊(duì)被痛揍，氣得哇哇大叫，當(dāng)即叫囂：“附近各路人馬立即包抄劉老莊。”時(shí)間不長(zhǎng)，1000名左右的日軍和600多名偽軍就從四面八方聚集到劉老莊附近，形成一個(gè)包圍圈。這支日軍部隊(duì)裝備精良，配有騎兵和炮兵，還有多種重型武器。

1943年3月18日上午9時(shí)左右，日軍發(fā)起第一次總攻，但剛前進(jìn)了30米，便被4連密集的火力擊退。這次，川島不怒反喜，他得意地對(duì)部下說：“這次進(jìn)攻，是我搞的小小火力偵察。這不是土八路，是一支正規(guī)部隊(duì)。我尋找他們好多天了！”

重整旗鼓之后，鬼子再次發(fā)起進(jìn)攻，但鬼子的前鋒在距離4連陣地百米左右時(shí)，被4連的槍榴彈集中打擊，第2次沖鋒很快以失敗告終。只是，4連的彈藥也即將消耗殆盡。

這時(shí)，4連的政治指導(dǎo)員李云鵬發(fā)現(xiàn)陣地前沿的日軍尸體上遺留不少槍和子彈。他和白思才商量后，安排1排排長(zhǎng)尉慶忠?guī)ьI(lǐng)突擊小組去取彈藥?？墒窃诤蟪窌r(shí)，尉慶忠不幸中彈犧牲。

此后，鬼子又連續(xù)發(fā)動(dòng)兩次進(jìn)攻，我方各排的傷亡也在不斷增長(zhǎng)，可壯士們?nèi)匀活B強(qiáng)地堅(jiān)守在陣地上。輕傷員不下火線，重傷員拖著傷腿為戰(zhàn)友們壓槍彈、遞手榴彈。

川島見久攻不下，就改變戰(zhàn)術(shù)，讓偽軍到陣前喊話，承諾只要新四軍放下武器，一定不會(huì)殺害他們。然而，得到的回答卻是一排子彈。川島惱羞成怒，集中了所有的山炮、九二步兵炮、迫擊炮、擲彈筒，向4連陣地猛烈轟擊。炮火的濃煙彌漫天空，昏天暗地。

在猛烈的炮擊中，白思才被彈片炸傷，昏了過去。蘇醒后，他又掙扎著爬起來給大家鼓氣。臨近黃昏，白思才和李云鵬再次清點(diǎn)部隊(duì)，發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)士只剩下20多個(gè)，并且大都負(fù)了傷，槍彈也快打光了。這時(shí)，他們已經(jīng)與敵人苦戰(zhàn)10個(gè)小時(shí)，沒吃一粒飯、喝一滴水。而他們用于防御的交通溝，也幾近被敵人的炮火摧平。

白思才下了最后的命令，把余下的子彈集中給重機(jī)槍使用，步槍卸下槍栓，裝上刺刀，準(zhǔn)備肉搏，并將機(jī)密文件和報(bào)刊全部銷毀。

夕陽西下，日軍發(fā)起第5次進(jìn)攻，擁到了4連的陣地前沿。白思才高喊一聲“殺??！”躍出戰(zhàn)壕，李云鵬緊隨其后。在一片氣壯山河的喊殺聲中，戰(zhàn)士們的刺刀捅彎了，就用槍托砸。槍托砸碎了，就用小鍬砍。小鍬砍斷了，就用雙手掐……

待一切都復(fù)歸寧靜時(shí)，艱難取勝的川島才心驚肉跳地走出指揮所，到4連守御的陣地，企圖找到點(diǎn)“戰(zhàn)利品”。但是，他不僅沒有抓到一個(gè)俘虜，甚至連一支完整的槍也找不到。經(jīng)清點(diǎn)，川島震驚地發(fā)現(xiàn)，與他的1600多精兵殊死決戰(zhàn)了幾乎一天的，竟不過是新四軍1個(gè)82人的連隊(duì)。

03驚天地、泣鬼神的壯舉

當(dāng)晚，新四軍三師19團(tuán)2營3連連長(zhǎng)霍繼光率部到劉老莊收斂埋葬4連戰(zhàn)士遺體。這是霍繼光一生中最難忘的日子。陣地上，硝煙還沒散盡，四處丟散著被砸壞的槍，很多戰(zhàn)士是和日本鬼子抱在一起死的。4連犧牲的本來是82人，最后收葬的卻是84具尸體，因?yàn)橛袃删甙褦橙吮У锰o實(shí)在分不開，只好將他們一起下葬。

打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)有一名戰(zhàn)士還活著。但這名24歲的戰(zhàn)士傷勢(shì)實(shí)在太重了，身上有3處彈眼，十幾處刺刀的傷痕，右臂也被炸斷了。他斷斷續(xù)續(xù)地講述完那場(chǎng)慘烈戰(zhàn)斗后，還沒來得及告訴人們他的名字，就永遠(yuǎn)地安息了。

4連82壯士悉數(shù)捐軀的消息傳到了新四軍3師7旅，指戰(zhàn)員們無不悲痛萬分。新四軍3師黨委命名4連為“劉老莊連”，并將每年的3月18日定為“82烈士殉國紀(jì)念日”，同時(shí)組建了新的4連。

值得一提的是，在劉老莊戰(zhàn)斗中，新四軍指戰(zhàn)員不怕犧牲的大無畏精神，沉重打擊了日偽軍的囂張氣焰。戰(zhàn)后，偽淮海省省長(zhǎng)郝鵬舉為向他的日本主子表“忠心”，針對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)斗，特意“獻(xiàn)計(jì)”日本軍方：“與共軍作戰(zhàn)不能四面合圍，因共軍意志頑強(qiáng)，必遭猛烈反抗，圍攻者必遭重大傷亡而得不償失?！?/p>

劉老莊82烈士的英雄事跡，受到了八路軍總部和新四軍軍部領(lǐng)導(dǎo)的高度贊揚(yáng)?？偹玖钪斓?、新四軍代軍長(zhǎng)陳毅都曾盛贊82壯士浴血?jiǎng)⒗锨f是“驚天地而泣鬼神的壯舉”。

新中國成立后，黨和國家也始終沒有忘記劉老莊82烈士。2005年9月3日，中國政府在人民大會(huì)堂隆重舉行抗戰(zhàn)勝利60周年紀(jì)念大會(huì)，時(shí)任中央總書記、國家主席的胡錦濤在講話中特別指出，“劉老莊連”等英雄集體和人物，“是中國人民不畏強(qiáng)暴、英勇抗?fàn)幍慕艹龃怼薄?009年9月，為慶祝新中國成立60周年，中宣部、中組部和解放軍總政治部等9個(gè)部門，聯(lián)合組織開展評(píng)選“100位為新中國成立作出突出貢獻(xiàn)的英雄模范人物”活動(dòng)，“劉老莊連”亦光榮入選。

而在劉老莊這個(gè)蘇北地區(qū)的普通村莊，當(dāng)?shù)厝嗣褚惨恢蓖ㄟ^各種方式來紀(jì)念這些革命烈士。劉老莊戰(zhàn)斗一結(jié)束，當(dāng)?shù)厝嗣窬蜑榱沂慷哑鹨蛔?丈高的土墓。1955年，當(dāng)?shù)卣匦滦藿?2烈士墓和陵園，1984年又建起了紀(jì)念碑。