最近NASA的詹姆斯?韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，盯著一顆叫TOI-561b的系外行星看了37小時(shí)——這期間那行星繞恒星轉(zhuǎn)了快4圈。結(jié)果出來的新發(fā)現(xiàn)，把天文學(xué)家之前的老觀念給戳破了：一顆超熱的巖石行星，居然裹著厚厚的大氣，而且還能穩(wěn)穩(wěn)留住它。

這行星“瘋”得很——11小時(shí)繞恒星一圈

TOI-561b不算大，半徑是地球的1.4倍，屬于“超熱超級(jí)地球”。但它的軌道太離譜了：繞恒星一圈只要11小時(shí)，離恒星不到100萬英里——這距離是水星到太陽的1/40，相當(dāng)于你家離學(xué)校只有100米，天天貼著“恒星太陽”轉(zhuǎn)。

因?yàn)殡x得太近，它被恒星“潮汐鎖定”了——永遠(yuǎn)只有一面朝著恒星。那一面的溫度高到啥程度？普通巖石放上去直接化，按道理是顆光禿禿的熔巖球，根本留不住大氣。

溫度差暴露了“大氣的秘密”

天文學(xué)家用韋伯的近紅外光譜儀測了它白天那面的溫度。按之前的猜想，如果沒大氣，白天溫度得奔著4900華氏度（2700攝氏度）去——但實(shí)際測出來才3200華氏度（1800攝氏度），差了一大截。

為啥會(huì)低這么多？研究團(tuán)隊(duì)說，這肯定是大氣搞的鬼：

大氣里的強(qiáng)風(fēng)會(huì)把白天的熱量吹到永遠(yuǎn)背陰的那面，降溫；

水蒸氣之類的氣體，會(huì)吸收一部分恒星的近紅外光，讓望遠(yuǎn)鏡看起來溫度更低；

甚至可能有硅酸鹽云，反射恒星光，也能降溫。

如果只是巖漿海洋自己循環(huán)，根本沒這么大降溫效果——所以大氣是唯一合理的解釋。

小行星為啥能hold住大氣？

之前大家都覺得，像TOI-561b這么小的行星，又天天被恒星輻射烤著，早就該把大氣“吹跑”了。但這次發(fā)現(xiàn)打破了這個(gè)認(rèn)知。

團(tuán)隊(duì)里的TimLichtenberg說，這行星的巖漿海洋和大氣之間，有個(gè)“收支平衡”：巖漿會(huì)不斷冒出氣體（比如水蒸氣）喂大氣，同時(shí)大氣里的氣體又會(huì)被巖漿吸回去——相當(dāng)于“吐出來又吃回去”，所以能穩(wěn)穩(wěn)留住大氣。而且它比地球“volatile多了”（容易變成氣體的物質(zhì)，比如水、二氧化碳），像個(gè)“濕熔巖球”。

這發(fā)現(xiàn)能幫我們看宇宙早期的行星

TOI-561b繞的恒星比太陽老兩倍，還在銀河系的“厚盤”區(qū)域——那里的行星形成環(huán)境和太陽系完全不一樣。它的組成，可能代表了宇宙早期（比如100多億年前）形成的行星的樣子。

現(xiàn)在團(tuán)隊(duì)還在分析更多數(shù)據(jù)，想把這行星全圈的溫度都測出來，再搞清楚大氣里到底有啥氣體。

原來宇宙里的行星，比我們想的還要“不守規(guī)矩”——誰能想到一顆天天貼著恒星烤的熔巖球，居然還裹著大氣呢？你覺得宇宙里還有多少這樣“反常”的行星？歡迎留言聊聊你的想法～