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2019年，臺(tái)灣。

一個(gè)96歲的老人，叫鄧雪桂，抓著電話的手在抖。

電話那頭，是他遠(yuǎn)在湖南長(zhǎng)寧的侄子。

他反反復(fù)復(fù)地問(wèn)，話筒都快攥出水了，就問(wèn)一件事：

他沒(méi)錢了，一分錢都沒(méi)有了，侄子還愿不愿養(yǎng)他？

70多年的漂泊，4次風(fēng)光無(wú)限的回鄉(xiāng)，怎么就落到了這個(gè)地步？

01

這事兒吧，得從1948年說(shuō)起。

那時(shí)候，湖南長(zhǎng)寧羅橋鎮(zhèn)大楓樹(shù)村的青年鄧雪桂，才25歲。兵荒馬亂的，為了給家里掙點(diǎn)補(bǔ)貼，他跑去參了軍。

這一走，就跟家里斷了線。

他媽，就在村口那條路上，開(kāi)始了漫長(zhǎng)的等待。一年，兩年，十年，二十年…同村的人都說(shuō)，鄧雪桂八成是死在外面哪個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)了。

可當(dāng)媽的，心里總有那么一點(diǎn)念想，她不信。

她就這么天天盼，天天哭，在無(wú)數(shù)個(gè)漫長(zhǎng)的夜里，念叨著兒子的名字。日子久了，那雙眼睛，就這么生生哭瞎了。

她看不見(jiàn)了，但還是每天摸索著，到村口去“看”。她“看”著那條路，一看，又是幾十年。

村里的大樹(shù)砍了又栽，路上的土換了幾層，她從一個(gè)中年婦人，變成了一個(gè)干瘦的老太太。

1987年的下半年，老人家躺在床上，最后還是喊著大兒子的名字，永遠(yuǎn)閉上了眼。她這輩子最大的遺憾，就是沒(méi)能等到那個(gè)她以為還在路上的兒子。

02

老太太走了，帶著遺憾。可她不知道的是，她那個(gè)大兒子，真的還活著。

鄧雪桂跟著部隊(duì)敗退，稀里糊涂就到了臺(tái)灣。

這一隔，就是一道淺淺的海峽，可對(duì)他們母子來(lái)說(shuō)，比天還遠(yuǎn)。

他心里也苦啊，不是不想家，不是不想媽。剛到臺(tái)灣那會(huì)兒，他也想過(guò)寄錢回家，可兩邊根本不通音信，他一個(gè)大頭兵，能有什么辦法？

他就這么在臺(tái)灣熬著，從25歲的小伙，熬成了60多歲的老頭。

老太太去世的第二年，1988年，兩岸關(guān)系緩和，終于可以通信了。

鄧雪桂趕緊托人打聽(tīng)老家的地址，一封信，跨越40年的時(shí)光，寄回了湖南長(zhǎng)寧。

這封信，被他弟弟，也就是鄧友愛(ài)的父親拿到了。

弟弟拿著信，手都在抖。是哥哥的字跡嗎？不，哥哥不識(shí)字，是找人代筆的。但這個(gè)名字，鄧雪桂，錯(cuò)不了！

哥哥還活著！

弟弟又哭又笑，可笑著笑著，眼淚又下來(lái)了。他跑到母親墳前，把信燒了，告訴她，哥哥還活著。

可人回來(lái)了，媽卻沒(méi)了，這怎么跟哥哥交代？

弟弟做了一個(gè)決定。他立馬找人回信，信上的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，卻撒了一個(gè)彌天大謊。他告訴鄧雪桂，家里都好，母親也還健在，就盼著他回來(lái)。

他怕啊，他怕哥哥一聽(tīng)母親沒(méi)了，那點(diǎn)回家的念想，也就斷了。

03

鄧雪桂在臺(tái)灣那間破舊的小屋里，拿到了弟弟的回信。

當(dāng)他聽(tīng)到代筆者念出“母親健在”那幾個(gè)字時(shí)，這個(gè)60多歲的老人，當(dāng)場(chǎng)就嚎啕大哭。

媽還活著！媽還在等他！

啥也不用想了，回家！立馬回家！

他瘋了一樣開(kāi)始籌措路費(fèi)。他那點(diǎn)微薄的收入，攢了幾十年，也就那么一點(diǎn)點(diǎn)。他全取了出來(lái)，換成了船票，換成了給母親、給親人帶的禮物。

1988年，鄧雪桂踏上了回鄉(xiāng)的路。

那張小小的船票，承載了他40年的思念和愧疚。

他急匆匆地趕回了長(zhǎng)寧，回到了那個(gè)既熟悉又陌生的大楓樹(shù)村。

他見(jiàn)到了弟弟。兄弟倆抱頭痛哭。離家時(shí)還是黑發(fā)少年，再見(jiàn)已是白發(fā)蒼蒼。

鄧雪桂抹了把淚，抓著弟弟的手，急切地問(wèn)，媽呢？媽在哪里？身體好不好？

弟弟低著頭，沒(méi)說(shuō)話，只是拉著他，往后山走。

鄧雪桂的心，一點(diǎn)點(diǎn)往下沉。

最后，弟弟停在了一個(gè)新土包前。

“哥…媽去年剛走…她沒(méi)等到你…”

鄧雪桂整個(gè)人就像被雷劈了一樣，僵在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

幾秒鐘后，他“噗通”一聲跪了下去，沖著那座孤零零的墳，“咚咚咚”地磕頭。

他一句話都說(shuō)不出來(lái)，也哭不出聲，就只是磕。

他要把這40年的不孝，這40年的思念，全都磕給地下的母親。

親戚們圍了上來(lái)，拉都拉不住。

他就那么磕著，直到腦門磕破了，鮮血混著泥土，糊了一臉。

04

在母親墳前，鄧雪桂哭昏了好幾次。

等他稍微緩過(guò)來(lái)，打量著圍上來(lái)的宗親們。

那時(shí)候剛改革開(kāi)放沒(méi)多久，農(nóng)村還很窮，親戚們一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，穿得破破爛爛。

鄧雪桂再摸摸自己口袋里的錢，又看看母親的墳。

他這輩子，沒(méi)能讓母親過(guò)上一天好日子，沒(méi)能在她臨終前盡孝，這是他心里最大的痛。

他看著眼前這幫窮親戚，一個(gè)念頭冒了出來(lái)。

他不能再讓老鄧家丟人了。他從臺(tái)灣回來(lái)，他必須得“風(fēng)光”。

他開(kāi)始掏錢，挨家挨戶地送。這家孩子上學(xué)，給錢；那家老人生病，給錢。

他這個(gè)“臺(tái)灣富商”的名聲，一下就在村里傳開(kāi)了。

從那以后，鄧雪桂就活在了這個(gè)“角色”里。

他前后一共回了4次老家。

每一次，排場(chǎng)都比一次大。

第一次是給親戚送錢，第二次就開(kāi)始給學(xué)校捐款，第三次干脆掏錢給村里修路…

他把自己在臺(tái)灣省吃儉用，從牙縫里摳出來(lái)的所有積蓄，全都換成了“衣錦還鄉(xiāng)”的面子，嘩啦啦地撒在了老家的土地上。

鄧家人都把他當(dāng)成了大財(cái)主，大恩人。

他弟弟也勸他：哥，別走了，都這把年紀(jì)了，就留在家里養(yǎng)老吧。你沒(méi)兒沒(méi)女，我們（鄧友愛(ài)他們）給你養(yǎng)老送終。

可鄧雪桂不肯。

他每次都找借口。

第一次，他嫌村里的旱廁太臟。

第二次，他說(shuō)臺(tái)灣那邊沒(méi)有蚊子，村里蚊子太多。

他一次次地“風(fēng)光”回來(lái)，又一次次地“狼狽”逃走。

他不敢留下來(lái)。

他怕啊。

他怕自己要是住久了，那層“富商”的殼，就會(huì)被戳破。

他怕親戚們發(fā)現(xiàn)，他根本不是什么大老板，他只是一個(gè)在臺(tái)灣窮困潦倒的孤寡老兵。

他寧愿把身上最后一件襯衫、甚至鞋帶都留給親戚，只穿著一身單衣上船，也不愿讓他們看到自己真實(shí)的窘迫。

05

鄧雪桂在臺(tái)灣的真實(shí)生活，是啥樣的？

一個(gè)字：慘。

他沒(méi)文化，沒(méi)技術(shù)，退伍了也找不到什么正經(jīng)工作，只能打打零工。

他常年蝸居在一個(gè)小小的、破舊的平房里。

他一輩子沒(méi)錢娶老婆，沒(méi)兒沒(méi)女，打了一輩子光棍。

到了晚年，他沒(méi)有任何收入來(lái)源，就靠著當(dāng)局那點(diǎn)微薄的救濟(jì)金過(guò)活。

那點(diǎn)錢，按照他自己的說(shuō)法，每個(gè)月也就只夠買20多包香煙。

他連吃飯都成問(wèn)題，經(jīng)常是炒一鍋菜，就著米飯，能吃一整天。

他住的那間小平房里，最值錢的，就是墻上掛著的幾張照片。

有他父母的遺像，剩下的，都是他去參加別人家紅白喜事時(shí)留下的合影。

在所有的照片里，他永遠(yuǎn)都是配角。

他這輩子，沒(méi)有一張屬于自己的全家福。

他住的那條老街，比他的年紀(jì)還大。

街上原先住著很多和他一樣的湖南老鄉(xiāng)，大家還能聚在一起，用鄉(xiāng)音聊聊天，罵罵人，抱團(tuán)取暖。

可隨著光陰流逝，老鄉(xiāng)們一個(gè)接一個(gè)地走了。

到最后，整條老街，只剩下鄧雪桂一個(gè)湖南人。

他成了真正意義上的“孤島”。

他每天吃完飯，還是會(huì)下意識(shí)地想上街，可剛走到門口，就停下了腳步。

出去，能找誰(shuí)呢？

他在臺(tái)灣生活的時(shí)間，比在湖南老家都長(zhǎng)，可他一張嘴，還是一口改不掉的湖南鄉(xiāng)音。

他自己都無(wú)奈，說(shuō)他出去說(shuō)話，別人都聽(tīng)不懂。

這個(gè)96歲的老人，守著一間空房，守著越來(lái)越短的光陰，往后余生，只剩下一條歸路。

06

2019年，鄧雪桂96歲了。

他知道，自己時(shí)日無(wú)多。

他不想死在臺(tái)灣，不想死了都沒(méi)人收尸。

他想回家。

他想落葉歸根，想葬在祖墳里，葬在他母親的身邊。

可他沒(méi)錢了。

那4次“衣錦還鄉(xiāng)”，已經(jīng)把他一輩子的積蓄，連帶著他的“面子”，全都掏空了。

他現(xiàn)在，就是個(gè)一文不名的窮老頭。

他當(dāng)年“風(fēng)光”無(wú)限，撒了那么多錢，幫了那么多親戚…

可如果他們知道，他是個(gè)窮光蛋，還會(huì)認(rèn)他這個(gè)伯伯嗎？

尤其是那個(gè)侄子，鄧友愛(ài)。

他猶豫了很久，最后還是拿起了電話。

電話接通了，那頭傳來(lái)了侄子鄧友愛(ài)敦厚的聲音。

鄧雪桂抓著話筒，手抖得厲害。

他沒(méi)有繞彎子，他只是反反復(fù)復(fù)，一遍又一遍地，向侄子確認(rèn)一件事。

他問(wèn)鄧友愛(ài)，他現(xiàn)在沒(méi)錢了，一分錢都沒(méi)有了，他這個(gè)當(dāng)侄子的，還愿不愿意給他養(yǎng)老送終？

他太緊張了，他怕聽(tīng)到否定的答案。

這最后一絲回家的希望，是他唯一的救命稻草。

07

電話這頭的鄧友愛(ài)，是個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民。

他聽(tīng)著伯伯在電話里一遍遍地詢問(wèn)，心里也犯了嘀咕：伯伯這是咋了？

但他沒(méi)有絲毫猶豫。

他對(duì)著電話那頭，用最質(zhì)樸的語(yǔ)言，給出了承諾。

他告訴鄧雪桂，窮也養(yǎng)，富也養(yǎng)。

他告訴伯伯，他就是90多歲，100多歲，他都會(huì)給他養(yǎng)老送終，就跟對(duì)自己的父親一樣。

掛了電話，鄧友愛(ài)面對(duì)上門的記者，才把心里的“底”給兜了出來(lái)。

他指著自家那棟小洋樓，說(shuō)：“沒(méi)有我伯伯的幫助，我家根本蓋不起這棟房子！”

鄧友愛(ài)說(shuō)，他上面還有兩個(gè)哥哥。

當(dāng)年，要不是伯伯鄧雪桂那幾次“出手闊綽”，他們兄弟三個(gè)，可能連老婆都娶不上。

這份恩情，鄧家記了一輩子。

當(dāng)鄧友愛(ài)得知，伯伯當(dāng)年支援家鄉(xiāng)的錢，全是他自己省吃儉用攢下來(lái)的血汗錢時(shí)，這個(gè)中年漢子，眼眶都紅了。

他非但沒(méi)有嫌棄伯伯貧困，反而更加敬重他。

鄧友愛(ài)說(shuō)，為伯伯養(yǎng)老送終，對(duì)他來(lái)說(shuō)，義不容辭。

緊接著，鄧友愛(ài)又拿出了鄧家的族譜，翻開(kāi)了其中一頁(yè)。

一個(gè)隱藏了幾十年的秘密，浮出了水面。

原來(lái)，早在上世紀(jì)80年代，鄧雪桂的弟弟，也就是鄧友愛(ài)的父親，在得知哥哥還活著，并且在臺(tái)灣無(wú)兒無(wú)女之后，就做了一個(gè)決定。

他把家里最小的兒子鄧友愛(ài)，過(guò)繼給了哥哥鄧雪桂。

這件事，鄧雪桂本人知不知道，已經(jīng)不重要了。

重要的是，在族譜上，鄧友愛(ài)，早就是鄧雪桂的兒子。

鄧友愛(ài)說(shuō)，雖然伯伯不是他的親生父親，但他會(huì)把他當(dāng)親生父親一樣照顧。

08

鄧友愛(ài)立馬就開(kāi)始行動(dòng)了。

他把家里一間空房打掃得干干凈凈，等著伯伯回來(lái)住。

他還特地跑到鎮(zhèn)上，訂購(gòu)了一臺(tái)新空調(diào)，就等伯伯挑好了房間，立馬就裝上。

鄧友愛(ài)還想起了伯伯當(dāng)年的“借口”——旱廁。

他指著院子里的一個(gè)小谷倉(cāng)，說(shuō)已經(jīng)計(jì)劃好了，等伯伯回來(lái)，就把這里推倒，改成帶馬桶的廁所。

一定要讓老人家，在老家住得舒心。

村里人商量著，老人回來(lái)了，生活費(fèi)怎么湊？

鄧友愛(ài)大手一揮，全包了。

他說(shuō)兩個(gè)哥哥生活也有困難，就不用他們出錢了，他一個(gè)人來(lái)。

鄧友愛(ài)又一次撥通了鄧雪桂的電話。

他告訴伯伯，家里一切都準(zhǔn)備好了，讓他不要有任何顧慮，只要人回來(lái)了就好。

這一次，電話那頭的老人，沒(méi)有再問(wèn)“你還養(yǎng)我嗎”。

他只是握著話筒，哭了，哭得像個(gè)孩子。

鄧友愛(ài)也想起了他的奶奶。

他說(shuō)，他剛記事的時(shí)候，就記得奶奶總是在村子北面那條路上張望。

那，就是當(dāng)年鄧雪桂離開(kāi)家的路。

老人家從頭發(fā)花白，等到腰都彎了，從大樹(shù)砍了又栽，等到眼睛都瞎了，也沒(méi)等到那個(gè)身影。

幾十年過(guò)去了，鄧雪桂終于要踏上這條回家的路。

流浪天涯的游子，無(wú)論身處何方，心里始終掛念著故鄉(xiāng)。

這片故土，是他出發(fā)的地方，也是他最后的歸宿。