文丨西部君

“三城”變“一城”，正在中部大省湖南，持續(xù)推進。

日前，長株潭一體化發(fā)展第七屆市委書記聯(lián)席會議召開。會議再次強調(diào)要“共建一座城”，加快將長株潭打造成為全國重要增長極。

這已是官方層面多次明確“共建一座城”的目標(biāo)。2024年5月，湖南就提出，“把長株潭作為一個城市來打造”。

日前公布的湖南“十五五”規(guī)劃建議，同樣要求，以“一座城”理念提升長株潭一體化發(fā)展水平。

并且，還明確要“發(fā)揮長株潭極核效應(yīng)”。也就是說，與多數(shù)中西部省份都明確把省會城市作為“極核”不同，湖南是真正把長沙、株洲、湘潭整體視為全省的“一核”。

長株潭作為中部第一個、全國第四個都國家級都市圈，三座城市的“親密”程度確實不低。但直接提出“三城”變“一城”，放眼全國都還是極為罕見。

這一表述背后，不僅關(guān)乎三座城市的未來，牽動著湖南這個中部經(jīng)濟大省的發(fā)展格局，更可能預(yù)示著城鎮(zhèn)化新階段，區(qū)域抱團發(fā)展的一種新的可能性。

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2024年，長株潭三市地區(qū)生產(chǎn)總值合計達(dá)2.21萬億元，占全省總量的41.6%。也就是說，湖南差不多一半的GDP都由長株潭三市貢獻。

如果按照一座城市來衡量，長株潭在全省的首位度，在全國就僅次于銀川、長春、西寧，遠(yuǎn)高于西安、成都等典型強省會。

就此而言，長株潭之于湖南的重要性不言而喻。

但是，盡管如此，湖南長期面臨的一個尷尬是，省會長沙乃至長株潭整體，對省內(nèi)人口與資源的集聚能力，還是不夠強。

兩組數(shù)據(jù)可作印證：

一是，人口持續(xù)外流。

過去四年，湖南常住人口總計減少了105萬，規(guī)模在全國僅次于河南、黑龍江，也是人口減量最大的南方省份。

湖南14個地市州中，僅長沙還能維持人口正增長。

在全國常住人口減量前十的城市中，湖南就占了2個。

這里面，人口凈流出是一個非常重要的因素。如2024年，拋開自然減少數(shù)量，湖南常住人口仍凈流出17.9萬。

二是，“第二省會”現(xiàn)象長期存在。

值得玩味的一個細(xì)節(jié)是，今年8月，湖南官方媒體首次明確，深圳也是湖南打引號的“省會”。

同時，在深的湖南人，還提出以“湖南人第二省會”之名，申請出戰(zhàn)湘超聯(lián)賽。

包括深圳在內(nèi)的整個廣東地區(qū)，對湖南人的吸引力到底有多大呢？

根據(jù)第七次人口普查數(shù)據(jù)，在廣東的外來人口中，湖南人達(dá)512萬，規(guī)模僅次于廣西。

這樣的現(xiàn)實之下，湖南謀求打造一個更具吸引力和輻射力的強大中心城市，自然也就有了現(xiàn)實必然性。

某種程度上說，這也是湖南的“省會”保衛(wèi)戰(zhàn)。

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不過，作為普通省會城市，長沙既沒有武漢這樣的綜合能級，也缺乏像合肥近年來的“黑馬”態(tài)勢。

那么，利用長株潭長期以來的“親密”基礎(chǔ)，通過推動“三城變一城”來整合資源、提升整體競爭力，似乎也就成了一個可行選擇。

事實上，一個巧合的數(shù)據(jù)是，2024年長株潭三市GDP2.1萬億左右，剛好與同期的中部“第一城”武漢相當(dāng)。

具體路徑上，產(chǎn)業(yè)協(xié)同與交通互聯(lián)是主要基礎(chǔ)和支柱。

如長沙主攻工程機械、電子信息，株洲深耕航空動力與軌道交通，湘潭聚焦先進材料，三市逐步形成優(yōu)勢互補、鏈條銜接的產(chǎn)業(yè)格局。

交通方面，一般對都市圈的定義是“1小時經(jīng)濟圈”，但長株潭三市目前已經(jīng)基本接近“半小時通勤圈”：

目前株洲自駕至湘潭市中心僅需30余分鐘，至長沙市中心約40分鐘；

長沙南站至株洲西站每日高鐵往返131趟，車程僅十余分鐘；長沙至株洲城軌每日往返100趟，車程二十余分鐘。

同時，經(jīng)過多年來打下的基礎(chǔ)，目前長株潭已經(jīng)開始展現(xiàn)一定的輻射力。

比如，這次聯(lián)席會議，就有兩個特別成員。

一是省內(nèi)的益陽，首次參加，并與湘江新區(qū)簽署了戰(zhàn)略合作協(xié)議。

二是江西萍鄉(xiāng)，作為觀察員城市第四次參加會議，該市的安源區(qū)與長沙寧鄉(xiāng)也達(dá)成了跨區(qū)域合作。

另外，長株潭共建“一座城”，也迎來一個重要的外部“風(fēng)口”。

今年6月，湖南成功申辦2029年第十六屆全運會，這將是全運會首次走進中部地區(qū)。而長株潭正是主賽區(qū)。

湖南層面也明確提出，要把舉辦全運會作為提升長株潭一體化發(fā)展水平的重大機遇。

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近年來，單純強調(diào)“強省會”的聲音似乎有所降溫。

在之前的文章中，我們分析過，大概在2019年到2023年期間，全國多地都出現(xiàn)了一波“強省會”戰(zhàn)略熱潮。

廣西、山東、江西、河南、甘肅等多個省份，都出臺了相關(guān)措施。也包括湖南。

不過，目前廣西等地已不再公開突出該表述，江西則以“省會引領(lǐng)”等措辭進行替代。

此外，近期陜西“十五五”規(guī)劃建議，也首次明確了西安、榆林的“雙極”格局。

但這真正意味著“強省會”的終結(jié)嗎？顯然不是。

一定程度上說，湖南推動長株潭“三城”變“一城”，恰恰可能是“強省會”模式的升級版。

一方面，它在都市圈的名義下推動三城“合體”，減少了行政層面的敏感性；

但另一方面，通過多座城市基礎(chǔ)設(shè)施、產(chǎn)業(yè)、公共服務(wù)等方面的深度整合，實際形成的資源集聚與輻射能力可能比單一省會更強。

這或揭示了一個新的趨勢，那就是省域與城市競爭，正逐漸從單個區(qū)域的比拼，轉(zhuǎn)向都市圈內(nèi)部整合水平的較量。

它不同于簡單的行政區(qū)劃合并，也明顯有別于傳統(tǒng)的“強省會”打法，而是在保持城市行政獨立性的前提下，最大化實現(xiàn)功能、經(jīng)濟、生活層面的一體化。

其實，類似的無限接近于“一體化”的城市組合，在中西部地區(qū)就還有不少。如武漢與鄂州、西安與咸陽、蘭州與白銀等。

當(dāng)然，這些地區(qū)目前仍未直接提出“三城”或“兩城”變“一城”的政策，但未來不排除會往這個方向靠近。

從這個角度看，長株潭的探索不僅關(guān)乎自身發(fā)展，也為同類地區(qū)提供了觀察樣本。

這種以都市圈為載體的“升級版強省會”，會成為新的趨勢嗎？時間將會給出答案。