為什么核動力航母換一次燃料要三年時間？這都快趕上新造一艘航母了，一般美國核動力航母的換料周期都長達三四年，甚至整個維護周期趴在船塢五六年才完工。既然這么折騰，老美為何偏要死磕核動力，難道戰(zhàn)斗力真的能碾壓常規(guī)動力航母？

現(xiàn)在開始我們今天的主題：核動力航母換料有多難？

時間跨度

盡管核動力一度讓美國航母封神，但實際核動力航母并不等于“永動機”，日常是省掉了添加燃油的麻煩，可每一次換料卻都是“持久戰(zhàn)”，甚至往往都要超過3年預期。

根據(jù)美國海軍學會2017年《核航母換料大修報告》指出，2011年美國“華盛頓”號核航母進入紐波特紐斯造船廠進行換料大修，原計劃3年完工，結(jié)果硬生生拖到2017年，耗時5年9個月，直接打亂了后續(xù)航母部署節(jié)奏。

之后根據(jù)《簡氏防務周刊》透露，2021年5月進行大修的“斯坦尼斯”號航母，也是原定4年工期卻又延期到2026年，創(chuàng)下了換料周期的新紀錄。

甚至就連號稱“終身不換料”的福特級首艦“福特”號，也在2023年被美國《防務新聞》爆料，根據(jù)美軍內(nèi)部披露，核反應堆2038年還需要開蓋檢修，而所謂的“終身免維護”純屬誤導。

換料難度

那么換燃料為啥要這么久呢？你以為換核燃料和換電瓶一個思路，實際上這對核動力航母來說簡直是“開膛破肚”的高危手術。

第一步就要拆甲板，核反應堆是藏在航母底部的，被上萬噸鋼鐵和防護層包裹，所以要先拆掉彈射器、阻攔索，并切開飛行甲板，光這一步就要大半年。

第二步才是核反應堆冷卻，停堆后要等數(shù)個月讓輻射和溫度降下來，然后工人穿幾十公斤的鉛防護服，透過1米厚的鉛玻璃用機械臂換燃料棒，就這每天最多工作4小時，否則傷害太大。因此僅轉(zhuǎn)移舊燃料棒就需要3個月，更別說后來更換新燃料等一系列操作。

而且即便完成了換料，最后第三步還要大修，趁換料順便升級下航電、維修維修螺旋槳。根據(jù)美國海軍核動力局2022年技術白皮書可知，目前美軍主力的尼米茲級航母換料就要326萬個工時，相當于1個人干685年，甚至全美國也就只有紐波特紐斯造船廠能承接，光是排隊都要等幾年。

三大優(yōu)勢

既然這樣，老美為啥明知麻煩還死磕核動力？這主要就是三大核心優(yōu)勢無法替代，最直接的就是無限續(xù)航，根據(jù)美國海軍官網(wǎng)2024年的裝備參數(shù)，尼米茲級加一次核燃料能跑80到100萬海里，相當于繞地球40圈，而常規(guī)動力航母滿油才跑7000海里，跨洋部署都要靠補給艦跟著跑。

其次是空間節(jié)省，不用裝巨大的重油油箱，能多帶20架艦載機和5000噸彈藥，福特級最多可搭載90架F35，比常規(guī)動力航母載機數(shù)量翻倍。

當然最重要的還是彈射效率，核動力能持續(xù)提供穩(wěn)定蒸汽，尼米茲級20秒就能彈射一架滿油滿彈的戰(zhàn)機，而常規(guī)動力高速航行時會影響彈射功率。

不過這一點已經(jīng)被我國馬偉民院士，用中壓直流綜合電力系統(tǒng)給搞定了，這也是福建艦航母甚至能跳過蒸汽彈射，輕松使用電磁彈射的原因。

真正實力

其實核動力航母的戰(zhàn)斗力并沒碾壓優(yōu)勢，常規(guī)動力航母大修只要1年，在航率比核動力高得多。而美國11艘核航母常年有2到3艘趴船塢換料，能隨時部署的只剩6艘左右。

反而是我國福建艦作為常規(guī)動力電磁彈射航母，日均出動效率可達120架次以上，和福特級基本持平，并且不用漫長的換料周期，實戰(zhàn)可用性反而更高。

《簡氏防務周刊》2025年就評測指出，在岸基反艦體系支撐下，常規(guī)動力航母的作戰(zhàn)效能可以達到核動力的80%以上。而美國真正的王牌，其實是遍布全球的軍事基地。

核動力航母再能跑，也需要彈藥補給，需要進行艦員休整和裝備維修，正是美國在全球有374個海外軍事基地，從東亞橫須賀到中東迪戈加西亞，才形成了補給網(wǎng)絡加維修站的全球支撐體系。