“闕”，這是個相當古老，又帶有中國古典文化特色古建筑部件的名稱。我們時?？梢栽谠娫~里看到它，如《詩經(jīng)》中的：“挑兮達兮，在城闕兮”、蘇軾的“不知天上宮闕，今夕是何年”、李白的“鳳闕龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿”、王勃的“城闕輔三秦，風煙望五津”。然而現(xiàn)代人對“闕”卻相當?shù)哪吧?，或許正是因為不熟悉而有距離感，再加上詩詞中時常出現(xiàn)，使得“闕”在現(xiàn)代人心目中有一種朦朧的美感，或許這就是距離產(chǎn)生的美吧。

其實“闕”是古代一種承載著皇權(quán)的禮制性建筑，它通常就矗立在宮殿、城池、宗廟等官方建筑之前，成雙成對、左右分立護衛(wèi)著這些功能性建筑。“闕”本就不是為了居住而設立，而是作為一種政治地位、權(quán)力威嚴和禮儀的象征性作用。

“闕”的歷史相當久遠，他的源起或許與他的名稱的含義相關(guān)。所謂“闕”，在舊時與“缺”相同，是缺口的意思。在那遙遠的先秦時期，我們的先民們聚族而居時，為了抵御外敵往往會在村落或是成事的入口修建一對高大的望樓，中間留出一段通道形成一個缺口，這便是最早期的“闕”了。

可見，闕最早期其實是一種軍事防御建筑，用于讓士兵登高望遠偵察敵情，因此人們又將它稱為“門觀”。只是，隨著社會的發(fā)展，這種高大且看起來相當威嚴的建筑就被貴族們看上了，便逐漸的脫離了純粹的使用功能，而漸漸成為了權(quán)力和地位的象征。

“闕”萌芽于先秦，而興盛于漢代。在這個大一統(tǒng)的時代，闕的形制和意義被發(fā)揮到了極致。在漢代，“闕”成為了等級的標志，因此按照形制被分為三類。最基礎的形制是一個單獨的臺基與闕樓，這是一般官員和富豪可以使用的稱為“單闕”；“二出闕”則是由主闕和子闕層次分明構(gòu)建而成，這種“闕”只有皇親貴戚或是高級官員才能使用；最拉風的便是“三出闕”，它由一主闕和一對子闕構(gòu)成，形制最為宏偉壯觀，唯有天子可用，象征著至高無上的皇權(quán)。

最開始“闕”由木造而成，到了漢代則發(fā)展出了石構(gòu)闕臺也正是材質(zhì)的升級才為我們后人留下了當年闕臺的真容。

魏晉南北朝之后，隨著闕臺的守望功能日益減弱，再加上營建獨立的雙闕耗費巨大，因此“闕”開始與城墻、宮門融合。如獨立的雙闕，逐漸通過城墻或廊道與中央的宮門連接起來，形成了 “闕門” ，其平面也從“II”形變成了“凹”字形。這種形制逐漸的發(fā)展在隋唐時期演變成熟，唐代大明宮的含元殿，便是這種宮闕的巔峰之作。

到了元明清三代，我們似乎再也看不到獨立的闕了。但其實它并非消失了，而是在中國最后一座宮殿，故宮中得以完美的體現(xiàn)出來。故宮無門那三面環(huán)抱、雄偉壯麗的“凹”字形平面便是由古代雙闕演化而來。其中中央城樓便是主闕，而兩側(cè)延申而出的雁翅樓便是子闕，形成三面環(huán)抱的威嚴態(tài)勢，這其實舊時帝王最高等級的“三出闕”的活化石。

再之后，獨立的闕作為一種建筑類型已經(jīng)基本消失，單它的文化意象則永久地存在于語言和文學之中，為我們帶來那種朦朧而美好地向往之情。