46億年前的地球，并非一顆溫柔的藍色星球。頻繁而劇烈的星體撞擊使其地表與內(nèi)部翻騰著熾熱的巖漿海洋，水無法以液態(tài)存在。

中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所團隊首次通過高溫高壓實驗證實，在地球形成初期極端高溫的環(huán)境下，大量水分可通過礦物的結(jié)晶過程，被高效“鎖藏”于地幔深處。

這一發(fā)現(xiàn)更新了關(guān)于地球深部水儲存與早期分布的認知，指示深部水可能是驅(qū)動地球轉(zhuǎn)變?yōu)橐司有乔虻年P(guān)鍵。

▲布里奇曼石從地球深部巖漿洋“鎖水”的想象示意圖 （AI生成）

01

方寸間捕捉“水印記”

地球早期的巖漿海洋在冷卻過程中，會結(jié)晶出固態(tài)礦物，逐漸形成地幔。其中，布里奇曼石是地幔中最早結(jié)晶且含量超過一半的主要礦物，它如同一個微觀的“儲水容器” ，其“鎖水”能力直接決定了有多少水能從巖漿中轉(zhuǎn)入固態(tài)地球。

為了實現(xiàn)研究目標，研究團隊面臨兩大挑戰(zhàn)：一是在實驗室模擬地下深度超660公里的極端環(huán)境；二是在不足頭發(fā)絲直徑十分之一的“微塵”級實驗樣品中，精準捕捉含量低至萬分之一級別的水分子信號。

研究團隊搭建了能實現(xiàn)激光加熱和高溫成像的金剛石壓腔實驗裝置，成功模擬深部地幔條件，并精準測定了相平衡溫度，為揭示溫度對水分配的關(guān)鍵控制作用奠定了堅實基礎(chǔ)。

研究團隊利用冷凍三維電子衍射、納米二次離子質(zhì)譜等尖端手段，結(jié)合原子探針斷層掃描技術(shù)，發(fā)展出一系列原創(chuàng)性微納尺度微量水分析新方法。

廣州地化所科研團隊的研究，成功突破了系列高溫高壓實驗與微納米尺度水含量表征的關(guān)鍵技術(shù)瓶頸。

這些方法猶如為微觀世界配備了超高分辨的“化學(xué)CT”與“質(zhì)譜儀”，成功在微米級樣品中清晰識別出水分子的分布信號，破譯了布里奇曼石的“鎖水”密碼。

▲實驗樣品的微納米尺度表征

02

顛覆傳統(tǒng)認知

研究團隊利用自主研發(fā)的極端高溫高壓實驗?zāi)M裝置，成功將實驗溫度大幅提升至約4100℃的極端高溫，發(fā)現(xiàn)礦物的“鎖水”能力（即水分配系數(shù)）隨溫度升高而顯著增強。

這意味著，在地球最熾熱的“巖漿洋”階段，正在結(jié)晶的布里奇曼石反而能夠“捕獲”并封存遠超以往想象的海量水分，這直接顛覆了“深下地幔幾乎不含水”的傳統(tǒng)認識。

基于這一新發(fā)現(xiàn)，團隊構(gòu)建了巖漿海洋結(jié)晶模型。

模擬結(jié)果顯示，由于早期高溫下布里奇曼石的強效鎖水能力，在巖漿海洋凝固后，下地幔成為整個固體地幔中最大的儲水層，其儲水量可能高達此前模型預(yù)估的5至100倍。

據(jù)估算，早期固體地幔中儲存的水量，可能相當于0.08至1個現(xiàn)代全球海洋的總水量。

深埋的水并非靜止的“庫存”，它如同地球這臺巨型地質(zhì)機器的“潤滑劑”，能夠降低地幔巖石的熔點和黏度，促進內(nèi)部物質(zhì)循環(huán)與板塊運動等重要地質(zhì)過程，賦予地球持續(xù)演化的活力。

隨著時間推移，深部水通過巖漿活動等地質(zhì)過程被逐漸“泵”回地表，參與形成原始大氣和海洋。這股早在星球初期就被封存于地球“骨骼”中的“水之火種”，很可能正是推動地球從巖漿煉獄轉(zhuǎn)變?yōu)樗{色宜居星球的關(guān)鍵力量。

論文鏈接：

https://www.science.org/doi/10.1126/science.adx5883

來源：中國科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所

責(zé)任編輯：曹旸