公元17世紀(jì)70年代，英國(guó)東印度公司與臺(tái)灣鄭氏集團(tuán)之間，曾有為期十年的合作關(guān)系。盡管看似偶然，實(shí)為特定歷史困境下的必然選擇。

然而，這段關(guān)系存在結(jié)構(gòu)性缺陷，最終因利益失衡與鄭氏政權(quán)衰落而走向終結(jié)。

1623年 在香料群島遭荷蘭折磨的英國(guó)商人

事實(shí)上，英國(guó)人的大膽之舉，源于現(xiàn)實(shí)層面的多重?zé)o奈。17世紀(jì)中期，他們?cè)跂|方的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)遭受重創(chuàng)。曾經(jīng)的盟友荷蘭人，通過(guò)軍事和商業(yè)手段，將其逐出香料群島和日本市場(chǎng)。至于中國(guó)市場(chǎng)，又受困于資本不足，難以搶購(gòu)生絲、茶葉等大宗商品。

因此，東印度公司急于尋找一個(gè)破局點(diǎn)，重新切入整個(gè)東亞貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。臺(tái)灣因其獨(dú)特地理位置，恰好位于澳門(mén)、馬尼拉和長(zhǎng)崎之間，被視為理想中轉(zhuǎn)站。

鄭經(jīng)的東寧府一直飽受海禁折磨

與此同時(shí)，鄭氏集團(tuán)正面臨嚴(yán)重生存危機(jī)。首先是清廷實(shí)施嚴(yán)酷封鎖政策，強(qiáng)迫沿海居民內(nèi)遷。其次是聯(lián)合荷蘭艦隊(duì)，摧毀鄭成功留下的舟山走私據(jù)點(diǎn)。以至于東寧府無(wú)法獲得生絲、瓷器等核心商品，再通過(guò)轉(zhuǎn)手貿(mào)易獲取利潤(rùn)。

隨之而來(lái)的份額萎縮，讓鄭氏商團(tuán)在日本、泰國(guó)的影響力下降，內(nèi)部財(cái)政更是岌岌可危。哪怕寄出經(jīng)典軍屯制度，也無(wú)法從根本上扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)。

英國(guó)人主動(dòng)派代表團(tuán)到臺(tái)灣談判

公元1670年，英國(guó)東印度公司派遣商船班達(dá)姆號(hào)抵達(dá)臺(tái)灣，與鄭經(jīng)治下的東寧府簽訂通商協(xié)議。他們很快就被獲準(zhǔn)設(shè)立商館，承諾每年至少派1艘商船前來(lái)貿(mào)易。

作為交換條件，鄭經(jīng)要求英國(guó)商船必須載運(yùn)火藥、火槍、炮手、鐵匠等軍事資源。而且每次進(jìn)港，須將槍炮彈藥交由己方保管，到離港時(shí)方可領(lǐng)回。不僅暴露出渴求軍事資源，也預(yù)示著合作從一開(kāi)始就帶有強(qiáng)烈不對(duì)等色彩。

鄭氏集團(tuán)渴望從英國(guó)手中獲得大批武器

另一方面，窮瘋的鄭氏嚴(yán)格主導(dǎo)貿(mào)易權(quán)益，完全拒絕英國(guó)人參股或聯(lián)合銷售，遠(yuǎn)比荷蘭競(jìng)爭(zhēng)者激進(jìn)。英國(guó)商人只能被動(dòng)采購(gòu)蔗糖、鹿皮等初級(jí)產(chǎn)品，卻難以獲得利潤(rùn)最豐厚的生絲、茶葉等大陸物產(chǎn)，使其利潤(rùn)空間遭極度壓縮。

以至于公開(kāi)抱怨：這種合作僅是苦于荷蘭東印度公司重壓，才勉勉強(qiáng)強(qiáng)保持有限度的權(quán)宜之計(jì)！

微薄利潤(rùn)始終不能讓英國(guó)人感到滿意

當(dāng)然，英國(guó)能夠給于的軍事支援規(guī)模有限。商船雖會(huì)帶來(lái)火器，卻從未提供足以改變力量對(duì)比的規(guī)模援助。這種商業(yè)優(yōu)先+軍事點(diǎn)綴的模式，立即與鄭氏期待的強(qiáng)力外援形成巨大反差。

公元1680年，也就是合作協(xié)議簽訂的第十年，各懷鬼胎的小算盤(pán)便難以為繼。英國(guó)東印度公司認(rèn)為對(duì)臺(tái)貿(mào)易沒(méi)有利益，主動(dòng)撤銷商館，標(biāo)志著雙方關(guān)系正式破裂。

東寧時(shí)期的臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)根本滿足不了東印度公司胃口

此前，臺(tái)灣商館的經(jīng)營(yíng)持續(xù)虧損，與荷蘭經(jīng)營(yíng)的巴達(dá)維亞形成鮮明對(duì)比。對(duì)日貿(mào)易也因荷蘭阻撓，遲遲不能打開(kāi)局面。至于澳門(mén)的遭葡萄牙人，同樣拒絕英國(guó)人開(kāi)始機(jī)構(gòu)。這些因素相互交織，讓臺(tái)灣的戰(zhàn)略價(jià)值急劇下降。

此后，英國(guó)逐步調(diào)整東方戰(zhàn)略。一面繼續(xù)尋求與清朝建立直接聯(lián)系，一面嘗試到越南或婆羅洲沿海尋覓中轉(zhuǎn)站。幾經(jīng)波折，終于在廣州和舟山群島獲得些許突破。鄭氏集團(tuán)則再無(wú)可能尋覓到類似盟友，只能在孤島上困守待斃......

（全文完）