在無人機完成AIM-120空對空導(dǎo)彈的實彈射擊后，澳大利亞批準了與波音澳大利亞防務(wù)公司簽訂的價值14億澳元的合同，購買六架MQ-28A“幽靈蝙蝠”飛機。此舉將該計劃從實驗轉(zhuǎn)變?yōu)樽鲬?zhàn)能力，標志著澳大利亞部署先進無人戰(zhàn)斗機的能力取得了重大飛躍。

路透社于 2025 年 12 月 9 日宣布，在對空中目標成功實彈射擊 AIM-120 空對空導(dǎo)彈后，澳大利亞政府已與波音澳大利亞防務(wù)公司簽署了一份價值 14 億澳元的合同，購買 6 架 MQ-28A“幽靈蝙蝠”協(xié)作戰(zhàn)斗機。這一決定將“幽靈蝙蝠”從實驗項目轉(zhuǎn)變?yōu)橘Y金充足的作戰(zhàn)資產(chǎn)，并標志著澳大利亞五十多年來設(shè)計的第一架戰(zhàn)斗機。

MQ-28A是一種隱身高亞音速無人戰(zhàn)斗機，長約11.6至11.7米，翼展7.3米，最大起飛重量約3000公斤，有效載荷接近500公斤。一臺威廉姆斯 FJ33 渦輪風扇發(fā)動機為這架噴氣式飛機提供動力，使其具有類似戰(zhàn)斗機的沖刺速度，而其尖形機身、S 形入口和雷達吸收涂層可減少雷達信號。該復(fù)合材料機翼是波音公司在澳大利亞生產(chǎn)的最大的樹脂灌注結(jié)構(gòu)之一，凸顯了圍繞該項目建立的工業(yè)深度。

該飛機最顯著的特點是其可更換的機頭。整個前部可以拆除并替換為任務(wù)包，從有源電子掃描陣列雷達和光電傳感器到電子攻擊或信號情報有效載荷，以及未來的緊湊型內(nèi)部武器艙。波音公司將 MQ-28 描述為一種圍繞智能人機協(xié)作構(gòu)建的無人協(xié)作戰(zhàn)斗機，機載人工智能可管理導(dǎo)航、傳感器融合和威脅規(guī)避，同時保持與有人駕駛飛機和地面控制器的數(shù)據(jù)鏈連接。

伍默拉測試場和澳大利亞皇家空軍廷德爾基地的飛行測試活動已經(jīng)展示了通過 C-17 空運進行的部署、從嚴峻的北部基地進行的遠程操作以及通過 E-7A 楔尾機載預(yù)警機進行的控制。在最新的試驗中，“幽靈蝙蝠”從機身下方向空中無人機發(fā)射了 AIM-120，證明該平臺不僅可以充當傳感器節(jié)點，還可以充當網(wǎng)絡(luò)射擊器，擴展F-35AF/A-18F編隊的武器范圍。

澳大利亞皇家空軍打算使用“幽靈蝙蝠”作為遠程、半消耗型忠誠僚機，在載人戰(zhàn)斗機、咆哮者、楔尾機和 KC-30A 加油機之前飛行。在典型的套件中，一名 F-35A 飛行員可以控制多架 MQ-28A，這些 MQ-28A 推進傳感器地平線、進行電子攻擊、充當誘餌或?qū)撤斤w機和地對空導(dǎo)彈基地進行第一輪射擊。 MQ-28 的射程超過 2,000 海里，使澳大利亞能夠在該大陸的北部通道上監(jiān)視和競爭空域，同時保持在該國腹地深處的基地。

這一概念完全符合堪培拉的《國防戰(zhàn)略審查》和《2024年國防戰(zhàn)略》，其中規(guī)定了拒止戰(zhàn)略，并呼吁遠程打擊、升級北部基地以及綜合空中和導(dǎo)彈防御作為國防的支柱。自治系統(tǒng)是該計劃的核心支柱；澳大利亞預(yù)計未來十年將在無人機上投資約 100 億澳元，其中包括“幽靈鯊”大型水下航行器，但分析師警告稱，目前的項目仍然過于專注于精英平臺，而對低成本質(zhì)量的關(guān)注不夠。

隨著印太力量平衡的變化，“幽靈蝙蝠”的到來，中國的空軍和導(dǎo)彈部隊正在侵蝕任何盟軍無可爭議的空中優(yōu)勢的假設(shè)，而澳大利亞官員則將安全環(huán)境描述為二戰(zhàn)以來最具挑戰(zhàn)性的環(huán)境。一種高耐久性、隱形、無人機組的飛機，可以在堅固的北部機場運行并連接到 AUKUS 時代的網(wǎng)絡(luò)，為堪培拉提供了更多方法來使對手的計劃復(fù)雜化，而不會使有限的戰(zhàn)斗機數(shù)量過早消耗。

與西方同行相比，“幽靈蝙蝠”占據(jù)了可重復(fù)使用協(xié)作戰(zhàn)斗機的上層地位。美國Kratos XQ-58 Valkyrie在概念上類似，但更輕，有效載荷約為270公斤，最大發(fā)射重量接近6,000磅，航程約為3,000英里，交易量和模塊化程度較低，可實現(xiàn)更低的成本和更高的生產(chǎn)率。歐洲的努力，從用于 FCAS 的空中客車遠程航母概念到德國空軍的新型空中客車 Wingman 模型，都集中在射程較短、旨在大量部署的集群式空射無人機。英國的“蚊式”忠誠僚機演示機曾被吹捧為實現(xiàn)類似能力的快速途徑，但隨著倫敦轉(zhuǎn)向更小、更便宜的無人機而不是單一的大型無人戰(zhàn)斗機，該機被取消。

這種比較凸顯了幽靈蝙蝠的前景和風險。澳大利亞正在擁抱一種更高端、更具生存能力的協(xié)作戰(zhàn)斗機，這是根據(jù)其地理位置和聯(lián)盟架構(gòu)量身定制的，而不是成本非常低的蜂群式戰(zhàn)斗機。如果能夠降低單價并擴大 Wellcamp 的生產(chǎn)規(guī)模，MQ-28A 可能會成為忠誠僚機的出口基準。如果不是，它可能仍然是一種精品資產(chǎn)，需要通過更簡單的消耗性系統(tǒng)來補充，以提供印太地區(qū)高強度沖突所需的質(zhì)量。