我幼年時，有一次坐了船到鄉(xiāng)間去掃墓。正靠在船窗口出神觀看船腳邊層出不窮的波浪的時候，手中拿著的不倒翁一剎那間形影俱杳，全部交付與不可知的渺茫的世界了。我看看自己的空手，又看看窗下的層出不窮的波浪，不倒翁失足的傷心地，再向船后面的茫茫白水悵望了一會，心中黯然地起了疑惑與悲哀。我疑惑不倒翁此去的下落與結(jié)果究竟如何，又悲哀這永遠不可知的命運。它也許隨了波浪流去，擱住在岸灘上，落入于某村童的手中；也許被魚網(wǎng)打去，從此做了漁船上的不倒翁；又或永遠沉淪在幽暗的河底，歲久化為泥土，世間從此不再見這個不倒翁。我曉得這不倒翁現(xiàn)在一定有個下落，將來也一定有個結(jié)果，然而誰能去調(diào)查呢？誰能知道這不可知的命運呢？這種疑惑與悲哀隱約地在我心頭推移。終于我想：父親或者知道這究竟，能解除我這種疑惑與悲哀。不然，將來我年紀長大起來，總有一天能知道這究竟，能解除這疑惑與悲哀。

　　后來我的年紀果然長大起來。然而這種疑惑與悲哀，非但依舊不能解除，反而隨了年紀的長大而增多增深了。我偕了小學(xué)校里的同學(xué)赴郊外散步，偶然折取一根樹枝，當(dāng)手杖用了一會，后來拋棄在田間的時候，總要對它回顧好幾次，心中自問自答：“我不知幾時得再見它？它此后的結(jié)果不知究竟如何？我永遠不得再見它了！它的后事永遠不可知了！”倘是獨自散步，遇到這種事的時候我更要依依不舍地留連一回。有時已經(jīng)走了幾步，又回轉(zhuǎn)身去，把所拋棄的東西重新拾起來，鄭重地道個訣別，然后硬著頭皮拋棄它，再向前走。過后我也曾自笑這癡態(tài)，而且明明曉得這些是人生中惜不勝惜的瑣事；然而那種悲哀與疑惑確實地充塞在我的心頭，使我不得不然！

　　在熱鬧的地方，忙碌的時候，我這種疑惑與悲哀也會被壓抑在心的底層，而安然地支配取舍各種事物，不復(fù)作如前的癡態(tài)。間或在動作中偶然浮起一點疑惑與悲哀來；然而大眾的感化與現(xiàn)實的壓迫的力非常偉大，立刻把它壓制下去，它只在我的心頭一閃而已。一到靜僻的地方，孤獨的時候，最是夜間，它們又全部浮出在我的心頭了。燈下，我推開算術(shù)演草簿，提起筆來在一張廢紙上信手涂寫日間所諳誦的詩句：“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰……”沒有寫完，就拿向燈火上，燒著了紙的一角。

　　我眼看見火勢孜孜地蔓延過來，心中又忙著和個個字道別。完全變成了灰燼之后，我眼前忽然分明現(xiàn)出那張字紙的完全的原形；俯視地上的灰燼，又感到了暗淡的悲哀：假定現(xiàn)在我要再見一見一分鐘以前分明存在的那張字紙，無論托紳董、縣官、省長、大總統(tǒng)，仗世界一切皇帝的勢力，或堯舜、孔子、蘇格拉底、基督等一切古代圣哲復(fù)生，大家協(xié)力幫我設(shè)法，也是絕對不可能的事了！——但這種奢望我決計沒有。

　　我只是看看那堆灰燼，想在沒有區(qū)別的微塵中認識各個字的死骸，找出哪一點是春字的灰，哪一點是蠶字的灰……又想象它明天朝晨被此地的仆人掃除出去，不知結(jié)果如何：倘然散入風(fēng)中，不知它將分飛何處？春字的灰飛入誰家，蠶字的灰飛入誰家？……倘然混入泥土中，不知它將滋養(yǎng)哪幾株植物？……都是渺茫不可知的千古的大疑問了。

　　吃飯的時候，一顆飯粒從碗中翻落在我的衣襟上。我顧視這顆飯粒，不想則已，一想又惹起一大篇的疑惑與悲哀來：不知哪一天哪一個農(nóng)夫在哪一處田里種下一批稻，就中有一株稻穗上結(jié)著煮成這顆飯粒的谷。這粒谷又不知經(jīng)過了誰的刈、誰的磨、誰的舂、誰的糶，而到了我們的家里，現(xiàn)在煮成飯粒，而落在我的衣襟上。這種疑問都可以有確實的答案；然而除了這顆飯粒自己曉得以外，世間沒有一個人能調(diào)查，回答。

　　袋里摸出來一把銅板，分明個個有復(fù)雜而悠長的歷史。鈔票與銀洋經(jīng)過人手，有時還被打一個印；但銅板的經(jīng)歷完全沒有痕跡可尋。它們之中，有的曾為街頭的乞丐的哀愿的目的物，有的曾為勞動者的血汗的代價，有的曾經(jīng)換得一碗粥，救濟一個餓夫的饑腸，有的曾經(jīng)變成一粒糖，塞住一個小孩的啼哭，有的曾經(jīng)參與在盜賊的贓物中，有的曾經(jīng)安眠在富翁的大腹邊，有的曾經(jīng)安閑地隱居在毛廁的底里，有的曾經(jīng)忙碌地兼?zhèn)渖鲜龅囊磺械慕?jīng)歷。且就中又有的恐怕不是初次到我的袋中，也未可知。這些銅板倘會說話，我一定要尊它們?yōu)樯峡停犓鼈儦v述其漫游的故事。倘然它們會紀錄，一定每個銅板可著一冊比《魯濱遜飄流記》更奇離的奇書。但它們都象死也不肯招供的犯人，其心中分明秘藏著案件的是非曲直的實情，然而死也不肯泄漏它們的秘密。

　　現(xiàn)在我已行年三十，做了半世的人。那種疑惑與悲哀在我胸中，分量日漸增多；但刺激日漸淡薄，遠不及少年時代以前的新鮮而濃烈了。這是我用功的結(jié)果。因為我參考大眾的態(tài)度，看他們似乎全然不想起這類的事，飯吃在肚里，錢進入袋里，就天下太平，夢也不做一個。這在生活上的確大有實益，我就拼命以大眾為師，學(xué)習(xí)他們的幸福。學(xué)到現(xiàn)在三十歲，還沒有畢業(yè)。所學(xué)得的，只是那種疑惑與悲哀的刺激淡薄了一點，然其分量仍是跟了我的經(jīng)歷而日漸增多。我每逢辭去一個旅館，無論其房間何等壞，臭蟲何等多，臨去的時候總要低徊一下子，想起“我有否再住這房間的一日？”又慨嘆“這是永遠的訣別了！”

　　每逢下火車，無論這旅行何等勞苦，鄰座的人何等可厭，臨走的時候總要發(fā)生一種特殊的感想：“我有否再和這人同座的一日？恐怕是對他永訣了！”但這等感想的出現(xiàn)非常短促而又模糊，象飛鳥的黑影在池上掠過一般，真不過數(shù)秒間在我心頭一閃，過后就全無其事。我究竟已有了學(xué)習(xí)的工夫了。然而這也全靠在老師——大眾——面前，方始可能。一旦不見了老師，而離群索居的時候，我的故態(tài)依然復(fù)萌?，F(xiàn)在正是其時：春風(fēng)從窗中送進一片白桃花的花瓣來，落在我的原稿紙上。這分明是從我家的院子里的白桃花樹上吹下來的，然而有誰知道它本來生在哪一枝頭的哪一朵花上呢？窗前地上白雪一般的無數(shù)的花瓣，分明各有其故枝與故萼，誰能一一調(diào)查其出處，使它們重歸其故萼呢？疑惑與悲哀又來襲擊我的心了。

　　總之，我從幼時直到現(xiàn)在，那種疑惑與悲哀不絕地襲擊我的心，始終不能解除。我的年紀越大，知識越富，它的襲擊的力也越大。大眾的榜樣的壓迫愈嚴，它的反動也越強。倘一一記述我三十年來所經(jīng)驗的此種疑惑與悲哀的事例，其卷帙一定可同《四庫全書》、《大藏經(jīng)》爭多。然而也只限于我一個人在三十年的短時間中的經(jīng)驗；較之宇宙之大，世界之廣，物類之繁，事變之多，我所經(jīng)驗的真不啻恒河中的一粒細沙。

　　我仿佛看見一冊極大的大帳簿，簿中詳細記載著宇宙間世界上一切物類事變的過去、現(xiàn)在、未來三世的因因果果。自原子之細以至天體之巨，自微生蟲的行動以至混沌的大劫，無不詳細記載其來由、經(jīng)過與結(jié)果，沒有萬一的遺漏。于是我從來的疑惑與悲哀，都可解除了。不倒翁的下落，手杖的結(jié)果，灰燼的去處，一一都有記錄；飯粒與銅板的來歷，一一都可查究；旅館與火車對我的因緣，早已注定在項下；片片白桃花瓣的故萼，都確鑿可考。連我所屢次嘆為永不可知的、院子里的沙堆的沙粒的數(shù)目，也確實地記載著，下面又注明哪幾粒沙是我昨天曾經(jīng)用手掬起來看過的。倘要從沙堆中選出我昨天曾經(jīng)掬起來看過的沙，也不難按這帳簿而探索?！参以谌曛兴姟⑺?、所為的一切事物，都有極詳細的記載與考證；其所占的地位只有書頁的一角，全書的無窮大分之一。

　　我確信宇宙間一定有這冊大帳簿。于是我的疑惑與悲哀全部解除了。

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