最近，嶺南植物界的“名人錄”熱鬧起來——廣東七星坑自然保護區(qū)剛發(fā)現(xiàn)一位“重磅新人”，它就是有著“植物界大熊貓”之稱的全新蕨類物種“廣東觀音座蓮”。

更讓人揪心又驚喜的是，這位“新人”目前全球僅存40株，妥妥的“珍稀頂流”。

說它“重磅”毫不夸張：這家伙能長到5米高，渾身裹著“鱗片鎧甲”，歷經(jīng)科研人員數(shù)年考證，才正式以“新物種”的身份官宣。

這也是七星坑自然保護區(qū)繼陳氏異藥花、輻冠苣苔等“明星物種”之后，交出的又一份亮眼的生物發(fā)現(xiàn)成績單。

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蕨類界的“巨人戰(zhàn)神”：5米身高配80斤“基座”

廣東觀音座蓮的外形自帶“主角光環(huán)”，每一處都透著與眾不同，咱們逐一拆解它的“高顏值配置”：

“蓮花寶座”穩(wěn)如鐘：它的根狀莖是個圓滾滾的“大塊頭”，直徑能飆到50厘米，重量更是直逼80斤。

葉片脫落留下的瘢痕層層堆疊，遠遠看去就像觀音菩薩的蓮花寶座，“觀音座蓮”的名字也正是由此而來，自帶一種神圣感。

“身高天花板”難超越：作為樹狀蕨類，它的身高在3到5米之間徘徊，在整個觀音座蓮家族里堪稱“巨人”，站在它身邊，成年人都得抬頭仰望。

“鱗片鎧甲”防傷害：它的葉片寬得像把巨型綠傘，長和寬都超過60厘米，葉柄粗得能達到9厘米，表面密密麻麻覆蓋著鱗片，就像穿了一件量身定制的堅韌鎧甲，既能鎖住水分又能抵御外界侵襲。

“修長羽葉”顯精致：如果說大片葉片是“粗獷風(fēng)”，那它的小羽片就是“精致款”，呈獨特的線狀披針形，背面也悄悄藏著鱗片，細節(jié)拉滿。

“棕色小糧倉”藏希望：葉片背面整齊排列著許多棕色的“小不點”——孢子囊群，每個只有1毫米左右長，離葉緣近到只有0.5到1毫米。這些由8到10個孢子囊組成的“小糧倉”，成熟后會裂開釋放孢子，這可是它繁衍后代的關(guān)鍵“種子”。

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從“可疑分子”到“正式命名”：兩年考證終揭面紗

這位“蕨類巨人”的發(fā)現(xiàn)，純屬一場“意外之喜”。2023年初，七星坑保護區(qū)的工作人員像往常一樣巡山，突然被一片形態(tài)特殊的“巨型”觀音座蓮吸引了目光。

它們長得和常見的“福建觀音座蓮”有幾分相似，但“身材”明顯更魁梧——有的個體直沖5米高，葉柄也粗壯得多，鱗片覆蓋得更密集。

這到底是“環(huán)境催肥”的變異個體，還是藏在深山里的“無名新物種”？工作人員瞬間來了精神，立刻聯(lián)系科研團隊展開調(diào)查。

經(jīng)過兩年多的細致研究，科研人員不僅進行了反復(fù)的形態(tài)學(xué)比對，還動用了先進的葉綠體基因組分析技術(shù)，最終在2025年11月給出了確定答案：

這是一個從未被科學(xué)記載過的新物種！于是，“廣東觀音座蓮”這個專屬名字，正式刻在了植物分類學(xué)的“戶口本”上。

03

為何堪比“植物熊貓”？4大困境讓它“命懸一線”

目前，廣東觀音座蓮的“朋友圈”小得可憐——僅在廣東恩平七星坑省級自然保護區(qū)內(nèi)被發(fā)現(xiàn)，成熟個體只有約40株，被劃分為典型的極小種群野生植物，珍稀程度絲毫不輸大熊貓。

而它的生存之路，更是步步驚心，主要面臨四大“生存難題”：

其一，繁殖“中獎率”太低：它靠孢子繁殖，這種方式不僅成功率低，生長周期還特別漫長，就像“開盲盒”一樣，自然狀態(tài)下很難壯大種群。

其二，人工“幫襯”沒頭緒：科研領(lǐng)域目前還沒找到高效繁育觀音座蓮屬植物的方法，想通過人工培育幫它“開枝散葉”，暫時還無從下手。

其三，“住房要求”太苛刻：它對生存環(huán)境挑三揀四，只愛待在保護區(qū)腹地溫暖濕潤、腐殖質(zhì)豐富的溝谷里，特殊的“宜居地”本就稀少，直接限制了它的“擴張計劃”。

其四，種群“抗風(fēng)險力”為零：現(xiàn)存?zhèn)€體太少，就像一個脆弱的“小家庭”，哪怕是一場小小的暴雨、一次病蟲害侵襲，或是偶然的人類活動干擾，都可能給整個種群帶來滅頂之災(zāi)。