他肩上仍披著10號，但在拉斐爾·萊奧的腦海中，他正越來越接近阿萊格里在夏天所設想的那名9號。這位葡萄牙攻擊手擁有中鋒所需的身體條件：身高188厘米，體重81公斤。

在意大利，我們曾欣賞并為他從左邊路啟動的盤帶和沖刺鼓掌，但也有少數(shù)例外，比如2020年10月米蘭對陣斯佩齊亞時，皮奧利在換下科隆博后讓他擔任單箭頭。結果？從0-0變成3-0，萊奧梅開二度。不過，那次實驗未有太多后續(xù)。

事實上，在里爾時期，萊奧幾乎一直被用作中鋒，阿萊格里在米蘭對陣拉齊奧的賽后也強調了這一點。當時的主帥加爾蒂埃將他置于一個進攻性很強的陣型頂端，身后配備佩佩、伊科內和班巴。

年輕的萊奧最終在24場聯(lián)賽中攻入8球。這一表現(xiàn)吸引了歐洲多支球隊的關注，包括國際米蘭，當時他們將萊奧視為盧卡庫的備選，以防與曼聯(lián)的談判失敗。但事與愿違，最終勝出的是AC米蘭。

此后的故事我們都近距離見證了：皮奧利將萊奧穩(wěn)定在左邊鋒位置，并在2021-22賽季贏得了聯(lián)賽MVP。上賽季，無論是在豐塞卡還是孔塞桑麾下，他依然踢邊鋒。是阿萊格里讓他回歸本源，早在夏天首場對陣阿森納的熱身賽中，就在3-5-2陣型里將他與普利西奇搭檔鋒線。

萊奧很好地融入了新角色，盡管在美國人受傷后，他也不得不與希門尼斯和恩昆庫搭檔，有時還需適應二前鋒的踢法。然而，他的數(shù)據(jù)證明了位置的改變：場均傳中減少（0.44次 vs 上賽季1.62次）、創(chuàng)造機會減少（0.67次 vs 1.71次）、成功過人減少（0.56次 vs 1.74次）。

但射門增多（1.22次 vs 0.85次）、作為支點策應增多（2.22次 vs 0.85次），當然進球也更多（每125分鐘一球 vs 上賽季意甲每291分鐘一球）。誠然，最后這項數(shù)據(jù)也包含了他在對陣佛羅倫薩和帕爾馬時主罰命中的兩個點球，更體現(xiàn)了萊奧心態(tài)的轉變。

他在門前更“冷血”，在場上幫助球隊時也更成熟，在場外的賽后發(fā)言亦是如此。與此同時，他在新位置上與隊友的默契也在增長。“進球的配合？我們和托莫里在訓練中經常練習，”葡萄牙人在打入米蘭對陣拉齊奧的唯一進球后說道。

這次配合堪稱完美，托莫里第一時間傳中，萊奧致命一擊攻破了普羅維德爾把守的球門。這是真正9號的表現(xiàn)。那么，我們真的能確定米蘭還需要在轉會市場上尋找一名9號嗎？