一盤(pán)色澤紅亮的江西涼拌牛腱子擺在桌前，牛肉的軟嫩裹著料汁的鮮辣，每一口都是地道的贛味家常。它沒(méi)有繁復(fù)的工序，卻用最樸實(shí)的做法，將夏日的開(kāi)胃滋味詮釋得淋漓盡致，成為江西人餐桌上難以替代的美味。

準(zhǔn)備一塊優(yōu)質(zhì)的牛腱子開(kāi)始。牛腱子洗凈后，需要經(jīng)過(guò)一個(gè)基礎(chǔ)的燉煮環(huán)節(jié)來(lái)獲得軟嫩的口感。將牛腱子放入冷水中，加入幾片生姜、一兩段蔥結(jié)以及少許料酒，開(kāi)大火煮沸后，仔細(xì)撇去浮沫。

隨后轉(zhuǎn)為小火，投入一兩顆八角、一小塊桂皮，喜歡的話(huà)還可以加幾片香葉，讓香料的味道慢慢滲透到肉纖維中。蓋上鍋蓋，耐心燜煮約一個(gè)多小時(shí)，用筷子能輕松穿透且無(wú)明顯血水滲出時(shí)，便是最佳狀態(tài)。關(guān)火后，不必急于撈出，讓牛腱子在原湯中自然冷卻，這個(gè)過(guò)程能使肉質(zhì)更加緊實(shí)，同時(shí)鎖住內(nèi)部的汁水。

等待牛腱冷卻的時(shí)間，正好用來(lái)準(zhǔn)備涼拌的料汁，這可謂是整道菜的靈魂所在。取幾只新鮮的小米椒切成圈，蒜瓣剁成細(xì)末，一同放入碗中。再加入一勺粗辣椒面和一勺白芝麻。起一個(gè)小鍋，燒熱適量的菜籽油，待油面冒出細(xì)微的青煙時(shí)，迅速澆在碗中的香料上，“刺啦”一聲，辛香與焦香便被瞬間激發(fā)出來(lái)。稍待片刻，往這碗紅亮的辣椒油里調(diào)入適量的生抽、少許老抽上色，一點(diǎn)香醋增添風(fēng)味層次，再點(diǎn)入幾滴香油，最后撒上切得細(xì)細(xì)的香菜段，將所有調(diào)料充分?jǐn)嚢杈鶆?，料汁便?zhǔn)備妥當(dāng)了。

此時(shí)，已經(jīng)完全冷卻的牛腱子也已變得緊實(shí)，逆著肌肉紋理切成薄片，整齊地碼放在盤(pán)中。將之前調(diào)好的靈魂料汁均勻地淋在每一片牛腱肉上，讓每一片都充分沾染上醬汁的色澤與味道。夏日的食欲總需要一抹鮮辣來(lái)點(diǎn)燃，而江西涼拌牛腱子，正是能精準(zhǔn)戳中味蕾的那道佳肴。彈嫩的牛腱肉經(jīng)慢燉入味，再搭配上熱油激香的香辣料汁，簡(jiǎn)單的組合卻能碰撞出驚艷的味覺(jué)體驗(yàn)。