在明代紫禁城外朝與內(nèi)廷的交界處，曾有一處機(jī)構(gòu)既掌宮廷禮儀，又主文書刊印，它就是司禮監(jiān)。司禮監(jiān)位于今黃化門街南，現(xiàn)屬于景山街道辦事處管轄。由于明代社會(huì)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)與發(fā)展,從明成祖朱棣永樂十九年（1421年）遷都北京以后，北京便迅速發(fā)展成為全國(guó)的出版中心之一。有趣的是，這位當(dāng)年在北平府做燕王時(shí)，從未刻過一部書的朱棣，在當(dāng)了皇帝之后，卻對(duì)出版圖書表現(xiàn)出前所未有的熱情。

明成祖朱棣

經(jīng)廠成為當(dāng)時(shí)世界上最大的出版機(jī)構(gòu)

當(dāng)時(shí)，官方的出版機(jī)構(gòu)很多。比如司禮監(jiān)、國(guó)子監(jiān)、都察院、禮部、工部等部門，都有出版圖書的記載，其中，以司禮監(jiān)、國(guó)子監(jiān)、都察院刻書最多。但專司刻書的機(jī)構(gòu)，就只有司禮監(jiān)下屬的經(jīng)廠了。由于皇帝的支持，司禮監(jiān)下屬的經(jīng)廠，工匠多達(dá)上千人，成為世界上最大的出版機(jī)構(gòu)。在北京經(jīng)廠所刻的眾多圖書中，最令人矚目的有《永樂北藏》《正統(tǒng)道藏》《萬(wàn)歷續(xù)道藏》和《萬(wàn)歷番藏》等輝煌巨著。這個(gè)原本只是宦官系統(tǒng)中負(fù)責(zé)宮廷禮儀的普通部門，最終成為明代最具影響力的官方出版機(jī)構(gòu)，其興衰歷程不僅見證了宦官權(quán)力的起伏，更刻下了明代文化傳播的獨(dú)特印記。

明初洪武年間，司禮監(jiān)的雛形已然出現(xiàn)。根據(jù)《明會(huì)典》記載，此時(shí)的司禮監(jiān)僅“掌宮廷禮儀、糾察內(nèi)官違犯禮法者”，職責(zé)局限于宮廷內(nèi)部的禮儀事務(wù)，與出版毫無關(guān)聯(lián)。朱元璋對(duì)宦官干政深惡痛絕，立下“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，預(yù)者斬”的鐵牌，此時(shí)的司禮監(jiān)地位低下，人員編制也僅有數(shù)人，遠(yuǎn)不及掌印、尚寶等監(jiān)的規(guī)格。

司禮監(jiān)的命運(yùn)轉(zhuǎn)折始于明成祖朱棣時(shí)期。朱棣發(fā)動(dòng)靖難之役時(shí)，宮中宦官曾為其傳遞情報(bào)、提供助力，他登基后便開始重用宦官以制衡外廷文官集團(tuán)。永樂年間，司禮監(jiān)增設(shè)“掌印太監(jiān)”一職，負(fù)責(zé)掌管宮廷文書印信，同時(shí)開始涉足圖書抄寫事務(wù)——當(dāng)時(shí)朝廷需要大量抄寫儒家經(jīng)典、宮廷檔案，而外廷翰林院官員難以隨時(shí)應(yīng)召，司禮監(jiān)宦官因常年在宮中值守，逐漸承擔(dān)起這一任務(wù)。

真正讓司禮監(jiān)成為出版核心的是明宣宗朱瞻基。宣德元年（1426年），宣宗設(shè)立“內(nèi)書堂”，選拔十歲左右的聰慧宦官入學(xué)，由翰林院官員教授讀書寫字。這一舉措徹底改變了司禮監(jiān)的人員構(gòu)成，一批具備文化素養(yǎng)的宦官逐漸成長(zhǎng)起來。宣德年間，司禮監(jiān)正式設(shè)立“經(jīng)廠庫(kù)”，專門負(fù)責(zé)圖書的刊印、校對(duì)與收藏，配備了專職的刻字匠、刷印匠、裝訂匠等工匠，最多時(shí)工匠人數(shù)達(dá)千人之多。

此時(shí)的司禮監(jiān)出版已初具規(guī)模，刊印的圖書以儒家經(jīng)典為主，如《四書五經(jīng)》等儒家經(jīng)典，用于宮廷教育和賞賜官員。這些書籍刊印精良，用紙考究，被后世稱為“經(jīng)廠本”。與外廷國(guó)子監(jiān)、禮部刊印的書籍不同，經(jīng)廠本多采用大號(hào)字體，行距疏朗，印刷清晰，更適合宮中長(zhǎng)輩閱讀和遠(yuǎn)距離觀覽，形成了獨(dú)特的出版風(fēng)格。

明中期以后，隨著內(nèi)閣“票擬”制度的形成，司禮監(jiān)獲得了“批紅”權(quán)力——內(nèi)閣大臣擬定的奏章需經(jīng)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)或秉筆太監(jiān)審核蓋章后才能生效。這一權(quán)力讓司禮監(jiān)的地位急劇提升，成為與內(nèi)閣分庭抗禮的核心機(jī)構(gòu)，而其出版事業(yè)也隨之進(jìn)入黃金時(shí)代。

這一時(shí)期，司禮監(jiān)的出版范圍大幅擴(kuò)展，不再局限于儒家經(jīng)典，而是涵蓋了經(jīng)史子集、宗教典籍、醫(yī)藥方劑、農(nóng)業(yè)技術(shù)等多個(gè)領(lǐng)域。正德年間，司禮監(jiān)刊印了宋代司馬光的《資治通鑒》，這部三百余卷的巨著耗時(shí)三年完成，刻字工整，校對(duì)嚴(yán)謹(jǐn)，成為當(dāng)時(shí)最權(quán)威的版本。萬(wàn)歷年間，司禮監(jiān)又刊印了《永樂大典》的選輯本，讓這部曠世大典的部分內(nèi)容得以流傳。

吉安所（明代司禮監(jiān)所在地）

經(jīng)廠本以“量大質(zhì)優(yōu)”著稱

司禮監(jiān)出版的書籍中，不乏極具實(shí)用價(jià)值的典籍。嘉靖年間，為應(yīng)對(duì)邊境戰(zhàn)事，司禮監(jiān)刊印了《武經(jīng)總要》《紀(jì)效新書》等軍事著作，詳細(xì)記載了武器制造、陣法布防等內(nèi)容，為軍隊(duì)提供了重要的參考資料。萬(wàn)歷年間，司禮監(jiān)還刊印了《本草綱目》的官方版本，由太醫(yī)院官員與司禮監(jiān)宦官共同校對(duì)，確保了內(nèi)容的準(zhǔn)確性，對(duì)醫(yī)藥知識(shí)的普及起到了重要作用。

這一時(shí)期的經(jīng)廠本以“量大質(zhì)優(yōu)”著稱。司禮監(jiān)掌控著宮廷的財(cái)政撥款，資金充足，能夠選用最好的梨木、棗木作為刻版材料，紙張則采用江南進(jìn)貢的上等宣紙。刻字工匠多來自蘇州、杭州等地，技藝精湛，刻出的字體美觀大方，被稱為“館閣體”。刷印時(shí)采用朱砂、松煙墨等優(yōu)質(zhì)原料，使得書籍色彩鮮明，不易褪色。據(jù)《明實(shí)錄》記載，萬(wàn)歷年間司禮監(jiān)一次就刊印《十三經(jīng)注疏》兩千部，除留作宮廷使用外，還分發(fā)給各級(jí)官員和藩王，影響廣泛。

司禮監(jiān)的出版事業(yè)還推動(dòng)了明代印刷技術(shù)的發(fā)展。為提高印刷效率，司禮監(jiān)的工匠們對(duì)活字印刷術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，采用銅活字印刷小型書籍，既節(jié)省了刻版時(shí)間，又降低了成本。同時(shí)，套印技術(shù)也在司禮監(jiān)的書籍出版中得到廣泛應(yīng)用，如萬(wàn)歷年間刊印的《閨范圖說》，采用紅藍(lán)兩色套印，圖文并茂，成為當(dāng)時(shí)的出版精品。

不過，司禮監(jiān)的出版事業(yè)始終與宦官權(quán)力緊密捆綁，這也讓其出版活動(dòng)不可避免地帶有政治色彩。在宦官專權(quán)的時(shí)期，司禮監(jiān)的出版成為鞏固權(quán)力、打擊異己的工具。

正德年間，大太監(jiān)劉瑾把持司禮監(jiān)，為宣揚(yáng)自己的權(quán)勢(shì)，他下令刊印《劉瑾忠烈傳》，將自己塑造成忠臣形象，同時(shí)禁止刊印任何批評(píng)宦官的書籍。凡是涉及宦官干政、批評(píng)朝政的典籍，都被列為禁書，輕則毀版，重則追究作者和刊印者的責(zé)任。這種文化專制使得明代中期的出版業(yè)呈現(xiàn)出畸形發(fā)展的態(tài)勢(shì)，學(xué)術(shù)思想受到嚴(yán)重束縛。

萬(wàn)歷年間，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保與內(nèi)閣首輔張居正合作，推行改革。為配合改革，司禮監(jiān)大量刊印張居正編纂的《帝鑒圖說》《考成法》等書籍，向各級(jí)官員和宗室子弟宣傳改革理念。這些書籍的刊印不僅擴(kuò)大了改革的影響，也成為司禮監(jiān)與內(nèi)閣合作的政治象征。然而，張居正死后，馮保失勢(shì)，這些書籍也被大量銷毀。

秉筆太監(jiān)劉若愚為保存古文獻(xiàn)做出重要貢獻(xiàn)

當(dāng)時(shí)，宗教因素也對(duì)司禮監(jiān)的出版產(chǎn)生了重要影響。明代多位皇帝信奉佛教、道教，司禮監(jiān)因此刊印了大量宗教典籍。明英宗時(shí)期，司禮監(jiān)刊印了《大藏經(jīng)》，這部典籍耗時(shí)十年完成，共六千余卷，是中國(guó)歷史上規(guī)模最大的佛教典籍刊印工程之一。萬(wàn)歷年間，為迎合萬(wàn)歷皇帝對(duì)道教的尊崇，司禮監(jiān)又刊印了《道藏》，收錄道教經(jīng)典四千余卷。這些宗教典籍的刊印，一方面滿足了皇帝的信仰需求，另一方面也促進(jìn)了宗教文化的傳播。

值得一提的是，司禮監(jiān)的出版活動(dòng)也并非完全受權(quán)力操控，部分宦官出于個(gè)人文化追求，也推動(dòng)了一些有價(jià)值的書籍刊印。明末司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)劉若愚，學(xué)識(shí)淵博，著有《酌中志》，詳細(xì)記載了明代宮廷的制度、禮儀、生活等內(nèi)容。他還組織刊印了《太平御覽》《冊(cè)府元龜》等類書，為保存古代文獻(xiàn)作出了重要貢獻(xiàn)。

司禮監(jiān)的出版事業(yè)在明末達(dá)到頂峰后，隨著明朝的衰落而迅速走向終結(jié)。崇禎年間，內(nèi)憂外患加劇，朝廷財(cái)政枯竭，司禮監(jiān)的出版資金大幅削減，經(jīng)廠庫(kù)的工匠人數(shù)銳減，圖書刊印規(guī)模也急劇縮小。

崇禎十五年（1642年），李自成率領(lǐng)的農(nóng)民起義軍逼近北京，朝廷陷入混亂。司禮監(jiān)的官員們自顧不暇，原本負(fù)責(zé)圖書刊印、校對(duì)的宦官或逃亡，或被征召參與守城，經(jīng)廠庫(kù)無人管理，大量刻版被損毀或遺失。次年，李自成攻入北京，崇禎皇帝自縊身亡，明朝滅亡，司禮監(jiān)作為官方機(jī)構(gòu)徹底瓦解。

清軍入關(guān)后，定都北京，對(duì)明代宮廷機(jī)構(gòu)進(jìn)行了大規(guī)模整頓。司禮監(jiān)被撤銷，其原有職能一部分由內(nèi)務(wù)府接管，一部分劃歸禮部。經(jīng)廠庫(kù)剩余的刻版和書籍被清軍收存，大部分刻版因年久失修或人為破壞而損毀，僅有少數(shù)被保留下來。如今，北京圖書館、故宮博物院等機(jī)構(gòu)收藏的“經(jīng)廠本”，成為研究明代出版史、文化史的珍貴資料。

司禮監(jiān)作為明代獨(dú)特的官方出版機(jī)構(gòu)，其存在時(shí)間長(zhǎng)達(dá)二百七十余年，刊印圖書數(shù)千種，涵蓋經(jīng)史子集、宗教、科技等多個(gè)領(lǐng)域，對(duì)明代的文化傳播、教育發(fā)展、技術(shù)進(jìn)步起到了重要推動(dòng)作用。它的崛起與明代宦官權(quán)力的擴(kuò)張密切相關(guān)，其衰落則伴隨著明朝的滅亡，成為明代歷史的一個(gè)縮影。

由司禮監(jiān)刊印的“經(jīng)廠本”，不僅是書籍，更是歷史的見證。它們見證了明代宮廷的權(quán)力博弈，見證了文化與政治的交織，也見證了一個(gè)王朝的興衰榮辱。如今，當(dāng)我們翻開這些泛黃的典籍，依然能感受到當(dāng)年司禮監(jiān)工匠們的精湛技藝，感受到明代文化的獨(dú)特魅力。

文/北京青年報(bào)記者 李喆

編輯/李喆

排版/王靜

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