在青海南部，巴顏喀拉山的脊線上，一切都顯得很安靜且又原始。這里是長江和黃河源頭匯聚的地方，一個在構(gòu)造地貌學(xué)方面，存在著細(xì)微張力的所在地。我們談?wù)摰牟皇羌瘸傻臍v史，而是一場地理史上險些發(fā)生的巨大變局——黃河源頭，當(dāng)年只差了不到10公里，就會被大渡河無情地“截胡”。

向南，是水流湍急的大渡河，它歸屬于岷江水系，正順著泛橫斷山區(qū)的構(gòu)造走向，直直地朝著南方流淌而去。向南流，這正是這個地區(qū)山勢（西北-東南向）所決定的地理慣性。

在它的東邊，年保玉則峰依靠著5369米的海拔，給這條流向長江的支流，描繪出極其雄偉的邊界

雅礱江、金沙江，乃至大渡河自己，都遵循著這套高山深谷的邏輯，向南奔騰。

但黃河沒有。在果洛州班瑪縣附近，它和大渡河的源頭區(qū)域，中間就只隔著那么一座小山包，二者離得最近的地兒，甚至還不到九公里。

只需一個山谷的裂口，或者地殼的微小下陷，這片區(qū)域的水源，就會被地勢更低、侵蝕力更強(qiáng)的大渡河溯源侵蝕成功襲奪。

要是這個“如果”變成了事實(shí)，黃河源頭那一段就會朝著南方改變，成為長江的又一條相距很遠(yuǎn)的支流。

這意味著什么？據(jù)水利部統(tǒng)計，黃河上游源頭段（唐乃亥水文站以上）貢獻(xiàn)了全流域超過15%的年均徑流量。更重要的是，這是黃河難得的“清水來源”

要是這15%的水源被阻斷，黃河不但長度會大幅縮短，它的水沙關(guān)聯(lián)、生態(tài)承載能力，尤其是對中下游泥沙的沖刷作用，都會遭到極大的影響。

北方華北平原的水資源戰(zhàn)略，將在地質(zhì)歷史的一瞬間被改寫。

設(shè)想在同一片構(gòu)造地帶里，當(dāng)河流面臨向南流還是向北流的抉擇之時，構(gòu)造抬升和河流侵蝕力之間的平衡是相當(dāng)精妙的。

有學(xué)者曾經(jīng)提到，黃河在上游，那一段成功阻止了長江水系支流的搶奪，這就是地殼構(gòu)造抬升和河流自身的侵蝕力之間，所達(dá)到的精巧平衡的結(jié)果。

它繞過阿尼瑪卿山的阻擋，轉(zhuǎn)了個大彎，偏要把自身留在高原之上，然后朝著北流去。這是一個偉大的地理抉擇。

要是回過頭去看看人類對河流所開展的主動干預(yù)，就能夠更清楚地明白這種自然穩(wěn)定性是多么的寶貴。

就在不遠(yuǎn)的金沙江、雅礱江流域，人類正以大型水電工程的形式，對水系進(jìn)行“再造”。

中國科學(xué)院遙感影像顯示，大型梯級水庫建成后，相似高山峽谷的地貌已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，隨之而來的是數(shù)萬高山峽谷居民的生態(tài)移民。

從這種主動去干預(yù)的情況里，能夠看出人們對于水資源的渴求，而反過來也能顯現(xiàn)出黃河源頭，大自然所做出的選擇，給北方命運(yùn)奠定的根基。

長江如果多一點(diǎn)水，影響微乎其微；但黃河如果少了一截水源，對于長期受困于干旱和水資源分配的中國北方而言，則是戰(zhàn)略全局的動搖。黃河這條脆弱的紐帶，維系著這片高寒地域的游牧文明，還有下游的農(nóng)業(yè)文明

歷史與地理并非割裂。地理的“差點(diǎn)”與“幸好”，造就了歷史的必然與偶然。向北流淌的是黃河最終挑選的，它給北方留存了一條頗長的生命線。

如同聯(lián)合國教科文組織，在關(guān)注高寒地區(qū)生態(tài)時所提及的那樣，一旦高寒地區(qū)的水系發(fā)生變化，那就意味著會給當(dāng)?shù)卮嗳醯纳鷳B(tài)，以及游牧文明，帶來很大的挑戰(zhàn)，而地理上的選擇，實(shí)際上就是歷史的選擇。

僅用不到10公里的分水嶺，這條大河，便確定了我國北方數(shù)千年文明的走向。我們看著地圖上，那道向北延伸的金色曲線，不自覺地松了一口氣。

這份欣喜，不只是因?yàn)榈刭|(zhì)學(xué)上的偶然，更是源于對這條母親河，所承擔(dān)的民族命運(yùn)深刻認(rèn)識。它留在高原，是對北方最慷慨的饋贈，而我們對黃河的治理與保護(hù)，正是對這份地理饋贈的歷史回應(yīng)。