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19世紀(jì)70年代，在屢次遭到西方列強(qiáng)的海上入侵后，痛定思痛的大清開(kāi)始籌劃建立一支近代海軍以鞏固海防。然而，在那個(gè)海軍技術(shù)飛速發(fā)展、各類先進(jìn)遠(yuǎn)洋戰(zhàn)艦層出不窮的時(shí)代，大清海軍的起步卻讓人大跌眼鏡：在耗費(fèi)了120多萬(wàn)兩白銀后，清政府僅得到了十幾艘不能遠(yuǎn)航而只能在近?！罢垓v”的淺水重炮船，即被時(shí)人俗稱為“蚊子船”的倫道爾炮艇，耗費(fèi)民脂民膏不說(shuō)，也讓大清真正的海軍建設(shè)浪費(fèi)了5年的光陰。

至于其原因，有人認(rèn)為這是不欲讓中國(guó)擁有強(qiáng)大海軍的英國(guó)人從中作梗，“忽悠”清朝買(mǎi)了這種華而不實(shí)的戰(zhàn)船；也有人認(rèn)為，在這筆交易中，作為海軍籌建人的李鴻章與英商暗中勾結(jié)，為了吃回扣中飽私囊，這才選擇了難堪大用的蚊子船來(lái)裝備清朝海軍。

那么，事實(shí)真是如此嗎？清朝初建海軍時(shí)大量購(gòu)進(jìn)蚊子船，究竟是中了英國(guó)人的“忽悠”，還是李鴻章為了吃回扣所致？

上圖_ 李鴻章（1823年2月15日-1901年11月7日）

• 何為“蚊子船”

要搞清楚這個(gè)問(wèn)題，我們必須首先明白什么是“蚊子船”。所謂“蚊子船”，即淺水重炮船在當(dāng)時(shí)的俗稱，且特指由英國(guó)人喬治·威廉·倫道爾所設(shè)計(jì)的淺水重炮船，也就是“倫道爾炮艇”。這種炮艇，因?yàn)榕潘亢腕w積非常小，卻裝載一門(mén)口徑極大、威力超強(qiáng)的重型火炮，宛如小小的蚊子有著一根像刀一樣銳利的吸血“針管”，所以被時(shí)人形象地稱為“蚊子船”。

這種船雖然火力不俗，但由于船小炮大，重心極其不穩(wěn)，適航性差，根本無(wú)法出海作戰(zhàn)。更要命的是，它的火炮是固定在船身上的，不能轉(zhuǎn)動(dòng)，射擊時(shí)需要通過(guò)調(diào)整船身來(lái)瞄準(zhǔn)，很難快速、準(zhǔn)確地捕捉目標(biāo)，確實(shí)是一種難堪大用的軍用艦艇。

上圖_ 蚊子船

既然如此，倫道爾為何要設(shè)計(jì)這樣一種“雞肋”戰(zhàn)船？

19 世紀(jì)后 半葉，世界海軍造艦競(jìng)賽逐漸進(jìn)入了一種死循環(huán)：各國(guó)都在想方設(shè)法為自己海軍的戰(zhàn)艦設(shè)置足夠多的火炮、安裝足夠結(jié)實(shí)的裝甲，但怎樣在有限的艦身上達(dá)到火力與防護(hù)的均衡卻不是一件容易的事情。而且，火炮多、裝甲厚，反過(guò)來(lái)必須要求戰(zhàn)艦的體積和排水量也要跟著水漲船高，而這樣越來(lái)越大型化的戰(zhàn)艦勢(shì)必成本高、制造難度大，不可能在短時(shí)間內(nèi)大量裝備。

有鑒于此，英國(guó)阿姆斯特朗造船廠著名設(shè)計(jì)師倫道爾反其道而行之，他設(shè)想在艦艇上只安裝一門(mén)足以擊穿任何戰(zhàn)艦裝甲的大威力火炮就可以了，這樣子軍艦就不用造得那么大、那么費(fèi)錢(qián)，而且在短時(shí)間內(nèi)可以大量建造這種小型戰(zhàn)船來(lái)擴(kuò)充自己的海軍力量，對(duì)假想敵形成威懾。

上圖_蚊子船 結(jié)構(gòu)圖

• “蚊子船”是不是難堪大用

通過(guò)倫道爾炮艇的設(shè)計(jì)思路，我們不難看出，這是一種典型的“以小博大”思想下的產(chǎn)物。倫道爾自己設(shè)計(jì)并主持建造的第一艘“蚊子船”師丹號(hào)，排水量只有200噸，長(zhǎng)度僅22米，卻裝備了一門(mén)228毫米重炮，在500碼（約457米）距離上可擊穿20英寸（約508毫米）的鐵甲——這在當(dāng)時(shí)絕對(duì)是足以讓任何大型戰(zhàn)艦“一發(fā)入魂”的超強(qiáng)火力。

其實(shí)，人類歷史上，類似這樣的武器裝備并不少見(jiàn)。第三次中東戰(zhàn)爭(zhēng)中，埃及用以擊沉以色列驅(qū)逐艦埃拉特號(hào)（排水量1700噸）的導(dǎo)彈艇（排水量?jī)H70噸），便和倫道爾炮艇的研發(fā)思路如出一轍，那就是利用超強(qiáng)的火力輸出彌補(bǔ)自身體量上的弱勢(shì)。正因如此，倫道爾炮艇問(wèn)世之后，一下子在西方各海軍強(qiáng)國(guó)中倍受青睞，它們紛紛將之視為克制假想敵國(guó)海軍大型主力艦的獨(dú)門(mén)大殺器，購(gòu)買(mǎi)者紛至沓來(lái)，連世界第一強(qiáng)的英國(guó)皇家海軍，一次下單就購(gòu)買(mǎi)了12艘。

上圖_ 停泊在馬尾的“建勝”號(hào)蚊子船

可以說(shuō)，作為一種新型艦艇，倫道爾炮艇的出現(xiàn)自有其必然性與現(xiàn)實(shí)意義。它的種種弊病與缺陷，也是在大量裝備后的實(shí)際使用中漸漸被人們發(fā)現(xiàn)的。在摸清了此類戰(zhàn)船的優(yōu)缺點(diǎn)后，很多裝備了倫道爾炮艇的海軍，便不指望這種小船去和敵軍主力艦隊(duì)在大洋上決勝負(fù)，而是將其作為“守土利器”，與岸防炮臺(tái)相配合，以擊退敵國(guó)海軍艦隊(duì)的進(jìn)犯。這對(duì)于擁有廣闊海岸線和眾多港口的國(guó)家來(lái)說(shuō)，確實(shí)是一種效費(fèi)比不錯(cuò)的防御型戰(zhàn)船。在當(dāng)時(shí)，對(duì)這種小船情有獨(dú)鐘的不僅僅是大清一家，除去英國(guó)（裝備26艘）外，荷蘭（30艘）、瑞典（10艘）、沙俄（13艘）等海軍強(qiáng)國(guó)都是這種船的擁躉。

因此，說(shuō)這種船是英國(guó)人用來(lái)“忽悠”清政府、騙取清朝白銀、破壞清朝海軍建設(shè)的說(shuō)法，是沒(méi)有什么根據(jù)的。1879年，當(dāng)時(shí)大清訂購(gòu)的“鎮(zhèn)北”等倫道爾炮艇建成。因英俄在遠(yuǎn)東問(wèn)題上的矛盾加劇，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，英方便照會(huì)清政府，欲回購(gòu)“鎮(zhèn)北”等炮艇與俄軍作戰(zhàn)，由此足以說(shuō)明這種戰(zhàn)船在英國(guó)人眼中的重要性。

上圖_ 羅伯特·赫德（1835年2月20日-1911年9月20日），英國(guó)政治家，1854年來(lái)到中國(guó)

• “蚊子船”為中國(guó)近代海軍建設(shè)打下了根基

至于說(shuō)購(gòu)買(mǎi)“蚊子船”是李鴻章為了從洋商那里吃回扣，就更是無(wú)稽之談。從現(xiàn)有史料上看，“蚊子船”來(lái)到大清的過(guò)程大致是這樣的：在主持籌建海軍伊始，李鴻章自然想到從當(dāng)時(shí)世界第一海軍強(qiáng)國(guó)英國(guó)那里購(gòu)買(mǎi)先進(jìn)軍艦。但因?yàn)閷?duì)海軍事務(wù)不熟，他便請(qǐng)?jiān)诖笄骞ぷ鞫嗄甑暮ｊP(guān)總稅務(wù)司、英國(guó)人赫德幫忙。

同樣對(duì)海軍不甚了解的赫德委托其親信金登干來(lái)辦理此事。金登干在研究了清朝面臨的海防形勢(shì)和經(jīng)濟(jì)狀況后，認(rèn)為建設(shè)大型艦隊(duì)對(duì)清朝可謂難上加難，但花較少的錢(qián)組建一支倫道爾炮艇編隊(duì)，卻能夠讓清廷在短時(shí)間內(nèi)就擁有一支拒敵于國(guó)門(mén)之外的海防力量。

上圖_ 在英國(guó)下水的龍?bào)J艦

就這樣，1875年，清朝購(gòu)買(mǎi)的第一批“蚊子船”龍?bào)J、虎威、飛霆、策電四船入役。而據(jù)記載，赫德和金登干在此過(guò)程中十分盡責(zé)。金登干在妻子患病的情況下仍在船廠監(jiān)督建造，赫德則在炮艇完工后讓人先開(kāi)到福州，由其本人親自驗(yàn)收無(wú)誤后才交給李鴻章，并按李的要求全部由大清官兵駕駛、操作。當(dāng)時(shí)，這些戰(zhàn)船受到了清廷上下的一致贊許，包括劉步蟾、林泰曾、鄧世昌等后來(lái)的北洋水師高級(jí)將領(lǐng)在早期都曾出任過(guò)蚊子船管帶。小小的蚊子船，為中國(guó)近代海軍將領(lǐng)走向海洋提供了歷練、磨練的平臺(tái)。

后來(lái)因日本侵臺(tái)，清廷本擬派這批戰(zhàn)船赴臺(tái)對(duì)日作戰(zhàn)，但人們卻很快發(fā)現(xiàn)這種船根本不適合遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)，李鴻章由此遭受滿朝彈劾。如夢(mèng)方醒的老李這才明白，大清光有炮艇是不夠的，還必須有遠(yuǎn)洋大艦。這件事所帶來(lái)的教訓(xùn)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)的中國(guó)人對(duì)近代海軍及艦船知識(shí)的掌握極其有限，因而在海軍建設(shè)的摸索階段出現(xiàn)挫折是很正常的。如果僅僅因?yàn)橘?gòu)買(mǎi)“蚊子船”，就抨擊李鴻章、赫德等人，則實(shí)在是太過(guò)牽強(qiáng)。

上圖_ 鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)鐵甲艦，清末北洋水師主力艦之一，屬定遠(yuǎn)級(jí)鐵甲艦 (鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦)，1885年，從德國(guó)接收

其實(shí)對(duì)于國(guó)庫(kù)空虛的清王朝來(lái)說(shuō)，蚊子船算是一塊建設(shè)“大海軍”的好基石。我們常說(shuō)“百年海軍”，沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家的海軍一上來(lái)就能夠擁有成批成批的戰(zhàn)列艦、巡洋艦。海軍不是陸軍，培養(yǎng)合格的海軍官兵是一條漫長(zhǎng)的道路。

而也正是有了這段購(gòu)買(mǎi)蚊子船的彎路，大清海軍建設(shè)的步伐終于開(kāi)始進(jìn)入正軌，超勇、揚(yáng)威、定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn) 、濟(jì)遠(yuǎn)等真正意義上的遠(yuǎn)洋戰(zhàn)艦逐漸服役，而從蚊子船走出的劉步蟾、林泰曾、鄧世昌等人，后來(lái)都成為了北洋水師將領(lǐng)的中流砥柱。

參考資料：

［1］薩蘇 《北洋水師名艦追蹤紀(jì)實(shí)》

［2］雷頤 《李鴻章與晚清四十年》

［3］姜鳴 《清末的倫道爾式炮艇》

（本文僅代表作者觀點(diǎn)，不代表本號(hào)立場(chǎng)）