過去幾年，“成本”成了貫穿游戲行業(yè)上下游的一條隱性主線。

像網易調整戰(zhàn)略，關停多家海外工作室，玩家對定價日益敏感的反應，幾乎都能映照出整體環(huán)境承壓的前提下，行業(yè)對“投入產出比”的再評估。

不過，游戲開發(fā)成本始終是行業(yè)里最諱莫如深的秘密。

與銷量、玩家在線數(shù)、好評率這些可以“曬出來”的光鮮指標不同，預算往往被牢牢鎖在“黑箱”里，除了少數(shù)開發(fā)者在訪談中坦誠分享，大多數(shù)時候，它都被公司政策、保密協(xié)議心照不宣地隱藏起來。

玩家們在社群里競猜“這游戲到底燒了多少錢”，而屏幕另一端的開發(fā)者，也在私下交換著情報，試圖摸清同行們的底牌：“要達到那樣的品質，究竟需要多大的投入？”

苦于行業(yè)內始終缺乏公開的成本數(shù)據(jù)庫，海外研究機構 HushCrasher 嘗試用數(shù)據(jù)科學的方式，為游戲開發(fā)預算建立量化模型，目前模型平均準確率高達90%。

研究團隊基于 Steam 平臺游戲樣本，測算了2022—2025年間上線的近十萬款產品，剔除評測數(shù)少于10的樣本，最終分析了19634款游戲的預算結構。

不同規(guī)模下游戲的成本分布

游戲開發(fā)成本呈現(xiàn)出鮮明的層級化特征。研究把游戲分成四檔：小型游戲（Kei）、中型游戲（Midi）、AA級游戲、AAA級游戲。

整體來看，約80%的游戲開發(fā)預算集中在1萬至100萬美元之間，僅20%的項目超出該閾值。

小型游戲中，有一半的成本都低于6.5萬美元。這類游戲的主要成本不是技術，而是開發(fā)者的生存成本。

2008年發(fā)布的經典獨立游戲《Braid》耗資20萬美元，耗時三年，其開發(fā)者Jonathan Blow曾表示“不想在某個棚屋里完成創(chuàng)作”。

受洛夫克拉夫特啟發(fā)的FPS游戲《Eldritch》總成本僅為2.2萬美元，開發(fā)者David Pittman解釋“主要成本是我個人的生活開支”。

獨立開發(fā)者往往能以漫長的時間換取作品的完整度，不少人是一邊工作一邊用業(yè)余時間來做游戲�！督鹂闲℃�(zhèn)》的制作人 James Bendon 用了整整八年獨自完成全部內容，為此自學了動畫、建模等多項技能。

可見資金不充裕的情況下，時間與個人的學習能力便成了最核心的資源，大多數(shù)小型游戲都是開發(fā)者在生存線上保持創(chuàng)造力的產物。

隨著預算層級的躍升，中型游戲的典型成本躍升至小型游戲的14倍，團隊規(guī)模擴大、崗位細化和公司制度化往往帶來相當?shù)某杀咎嵘�。以《Thimbleweed Park》為例，這款 2017 年的點擊式冒險游戲成本超過100萬美元。

從中型到AA級，成本的中位數(shù)大幅躍升33倍，而從AA級邁向頂級AAA項目，成本則在此基礎上再增長10倍

Insomniac Games開發(fā)的《漫威蜘蛛俠：邁爾斯·莫拉萊斯》8200萬美元的成本已屬典型的AA級規(guī)模，而3A級別的《使命召喚：黑色行動 冷戰(zhàn)》高達7億美元的投資，成本接近前者的9倍。

至此，游戲產業(yè)的成本天花板已突破傳統(tǒng)影視行業(yè)，3A游戲的制作規(guī)�？梢哉f已經全面超越了好萊塢大片。

開發(fā)者的三重抉擇：引擎、發(fā)行、內容維度

開發(fā)成本深刻影響著引擎的選擇。顯然，在低成本（<10萬美元）領域，Unity仍然占據(jù)著統(tǒng)治地位。

不過，2023 年Unity調整收費模式，引發(fā)一批獨立開發(fā)者轉向開源引擎 Godot。雖然一年后 Unity 撤回了這一政策，但部分開發(fā)者已經不會輕易回流。如今，Godot的發(fā)展勢頭迅猛，有望在小型游戲市場上超越GameMaker。

在中高成本賽道，虛幻引擎憑借其完整的工具鏈占據(jù)主導地位，覆蓋過半的高預算項目。而最頂級的3A項目則多采用自研引擎方案，如Rockstar的RAGE，以追求極致的畫面表現(xiàn)與工作流定制，應用于旗下《俠盜獵車手V》和《荒野大鏢客：救贖2》等多款知名游戲。

《GTA 6》預告片

國內部分頭部團隊也在探索自研中型引擎，但整體生態(tài)仍由Unity與Unreal主導。

出乎意料的是，只有23%開發(fā)者會選擇與發(fā)行商合作。一旦簽約，游戲的平均成本通常膨脹3到4倍。

成本的增加也常伴隨著產品目標的升級。發(fā)行商的資金支持往往能帶來更高的品質標準與更廣的市場覆蓋。

此外，專業(yè)協(xié)作本身就會帶來額外的運營成本，包括頻繁的會議溝通、進度報告以及多方協(xié)調所產生的時間與管理開銷。

如今，從PS1風格的獨立作品到寫實風格的3A大作，3D游戲已經覆蓋各個預算區(qū)間，但其平均開發(fā)成本仍是2D游戲的16倍。造成這一差距的主要原因在于，3D制作在美術、動畫、模型以及技術優(yōu)化上的工作量大幅增加，而絕大多數(shù)2D項目受風格和體量限制，很少超過百萬美元的預算門檻。

玩法類型同樣會顯著影響成本。多人游戲雖然在全部游戲中只占約 16%，但在預算超過 1000萬美元的高成本項目中，卻占了一半。

整體趨勢上，大型工作室越來越傾向于可持續(xù)、可運營、可長期變現(xiàn)的服務型游戲，因為純單人游戲難以支撐團隊規(guī)模和商業(yè)回報。

近日在steam熱銷霸榜的《戰(zhàn)地風云 6》

多人模式所需的長線運營、服務器維護和持續(xù)內容更新，是推動成本快速上升的主要因素。

結語

在游戲產業(yè)中，創(chuàng)意是靈魂，但資金才是讓創(chuàng)意落地的燃料。

獨立開發(fā)者用時間和個人投入換來作品完整度，大團隊則需要平衡技術、運營和商業(yè)回報，成本差異顯而易見。創(chuàng)意與成本的平衡一直都是行業(yè)面臨最重要的課題：究竟要花多少錢，才能讓想法真正落地？

了解成本分布和驅動因素，可以幫助游戲人更合理地規(guī)劃項目、配置團隊、選擇工具。隨著制作工具的成熟、AI的普及以及市場格局的變化，游戲成本結構也可能繼續(xù)調整。無論如何，把握好創(chuàng)意與資金之間的平衡，仍是每一位游戲人必須面對的現(xiàn)實與挑戰(zhàn)。