18世紀(jì)末，英國隨著工業(yè)水平走向深入，社會(huì)生產(chǎn)力日益提高，為了進(jìn)一步提升經(jīng)濟(jì)水平，在對外貿(mào)易中獲得更多的利益，擴(kuò)大與西班牙、葡萄牙和荷蘭之間的差距，他們迫切需要更多的市場。

在眾多市場中，有著世界上最多人口的大清是最大的一塊蛋糕。

可是過去的很長一段時(shí)間里，大清帝國這塊蛋糕封的很嚴(yán)，閉關(guān)鎖國，只給西方人開放廣州一個(gè)通商口岸，同時(shí)要求西方人只能與指定的十三個(gè)商貿(mào)實(shí)體（十三行）進(jìn)行交易。害得西方人在壟斷貿(mào)易中吃了不少的虧。

為此英國人通過很多渠道向清朝政府反映情況，希望大清帝國能夠多開放幾個(gè)港口，公開稅率，讓英國商人自由貿(mào)，將英國工業(yè)制品暢通無阻的進(jìn)入中國。

但是得到的恢復(fù)是沒有這個(gè)慣例——知足吧！皇帝開一個(gè)口岸已經(jīng)是皇恩浩蕩了，再廢話就“封殺”你！

英國人十分無奈，東印度公司看著嘴邊上的蛋糕吃不到，急得抓耳撓腮。

東印度公司的董事們，咬了咬牙跺了跺腳，向英國政府提出申請，派官方使者跟中國皇帝商討對外開放。為此東印度公司愿意出8萬英鎊做路費(fèi)、伙食費(fèi)和出差補(bǔ)貼。

英國政府早就想跟大清帝國建立更為親密的交流，現(xiàn)在有人“包郵”，再好不過。當(dāng)即組建了以馬嘎爾尼為首的訪華使團(tuán)。

使團(tuán)出發(fā)之前，馬嘎爾尼做了充分的準(zhǔn)備，尤其為挑選見面禮一事下足了工夫，廣泛咨詢對中國情況有所了解的教會(huì)人員的意見。

最終選定了包括英國艦隊(duì)主力艦艇模型、天體運(yùn)行儀、天文望遠(yuǎn)鏡、標(biāo)有英國殖民地的地球儀、熱氣球及駕駛員在內(nèi)的許多貴重禮物。

馬嘎爾尼向乾隆皇帝進(jìn)獻(xiàn)這些新奇玩意，其實(shí)并非完全出于善意，更多的是為了展示“日不落帝國”龐大的殖民地、豐富而又先進(jìn)的天文和科學(xué)知識(shí)、精密的儀器制作能力，以及強(qiáng)大的軍事力量，借先進(jìn)的文化（工業(yè)化是否真的代表先進(jìn)有待探究）打擊清廷的傲慢，將大英帝國推到與“天朝上國”平起平坐的地位。

可惜，他的“好心”被當(dāng)成了“驢肝肺”。

他抵達(dá)北京以后因?yàn)橐灰o皇帝下跪的問題，跟清廷產(chǎn)生了糾紛。之后雙方各退一步，英國人在拜見皇帝的時(shí)候不必三跪九叩，而是單膝下跪。

乾隆皇帝還從來沒見過不給他磕頭的使臣，臉色立刻就不對了，隨后否決了馬嘎爾尼提出的全部通商要求，至于他送來的禮物，乾隆也只是簡單的品評了一下就丟進(jìn)了庫房——奇巧淫技，沒啥新鮮的。

“天朝德威遠(yuǎn)被，萬國來王，種種貴重之物，梯航畢集，無所下有，爾之正使等所親見。然從不貴奇巧，并無更需爾國制辦物件�！�

馬嘎爾尼興致勃勃而來，結(jié)果鎩羽而歸，暗道可惜，沒能實(shí)現(xiàn)來時(shí)的目標(biāo)。

其實(shí)，更應(yīng)該說可惜的是乾隆皇帝以及他手下的朝臣。出于傲慢他們錯(cuò)過了認(rèn)識(shí)西方的最好機(jī)會(huì)，如果仔細(xì)看一下馬嘎爾尼帶來的禮品會(huì)立刻發(fā)現(xiàn)，西方人的力量，特別是軍事工業(yè)水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過了大清，是到了該跟“蠻夷”學(xué)習(xí)的時(shí)候了。

如果說大清帝國是因?yàn)橐馔忮e(cuò)過了馬嘎爾尼訪華背后的含義的話，那么在此之前發(fā)生的四次清緬戰(zhàn)爭應(yīng)該乾隆看清形勢才對。

乾隆年間大清與緬甸四次交戰(zhàn)，三勝一平，后來大清死要面子把最后一次交戰(zhàn)定義成大獲全勝，才讓乾隆皇帝湊足了“十全武功”，從這個(gè)角度上說乾隆的“十全老人”稱號(hào)其實(shí)有點(diǎn)殘缺不全。

很多人包括現(xiàn)在人就納悶，清朝版圖那么大，人口那么多，“天朝上國”怎么連個(gè)緬甸都打不過？

有人說兵不行，這個(gè)時(shí)候八旗子弟作威作福慣了，綠營兵缺乏訓(xùn)練，就是吃皇糧混日子的兵痞，根本打不了硬仗。

還有人說是清朝的官兵水土不服，很多人得了瘟疫，非戰(zhàn)斗減員數(shù)量太大才最終落敗。

清緬之戰(zhàn)自然環(huán)境、瘟疫、士兵戰(zhàn)斗力，以及統(tǒng)帥的指揮都確實(shí)都存在問題，但戰(zhàn)敗的根源并不僅僅是這些，還有武器裝備的差距。

戰(zhàn)場上緬甸人用的是什么裝備？他們的主力配備了從西方進(jìn)口來的燧發(fā)槍和加農(nóng)炮，炮兵中有來自葡萄牙和西班牙的雇傭兵，炮兵都是雇傭兵一手調(diào)教出來的。

那么大清軍隊(duì)用什么樣的武器呢？雖然不至于全都是大刀長矛，但也差不多。

清軍裝備的槍炮是照著明代的樣子造的，而明朝人又是學(xué)的葡萄牙人的技術(shù)，放在200年前很先進(jìn)，到了17世紀(jì)應(yīng)該進(jìn)博物館。

他們用的槍是火繩槍，需要點(diǎn)火的那種，為了避免不小心點(diǎn)著戰(zhàn)友的辮子，士兵之間得拉開一定的距離。遇到陰天下雨或者潮氣太大，還容易點(diǎn)不著火。

他們用的炮雖然也屬于加農(nóng)炮序列，但制造大炮的鐵質(zhì)量不佳，容易炸膛。

另外，炮管是純手工打磨的，毛糙不光滑，彈道隨機(jī)性很大。

用這樣的炮跟緬甸人進(jìn)口來的用車床加工過的大炮對轟，結(jié)果不言而喻，人家靠瞄準(zhǔn)，咱們連瞄帶蒙加祈禱，肯定不是對手。

所以說大清敗給緬甸主要還是因?yàn)槲淦餮b備落后于人。或者更準(zhǔn)確的說，是裝備背后的軍事工業(yè)落后于世界了——過去的200多年，我們的軍事工業(yè)和工藝不但沒有進(jìn)步，還退步了。

武器不如人，咱投入資金研發(fā)，或者進(jìn)口軍火行不行？

不行！皇帝不同意。

第四次清緬戰(zhàn)爭之后，清朝的很多開明官員向乾隆皇帝提出建議：引入西式武器、雇傭西方軍事技術(shù)人員、訓(xùn)練新兵。

此時(shí)，正值葡萄牙、西班牙、荷蘭等國衰落，而英國進(jìn)入東亞是七十年之后的事。如果乾隆聽從大臣們的建議，更新裝備，開放海禁，研發(fā)火器和戰(zhàn)船，甚或解放思想，給商人更多的商貿(mào)空間，中國未必不能習(xí)得最先進(jìn)的軍事科技，繼而領(lǐng)先于東亞或者世界。

可惜大臣們的金玉良言被高傲的皇帝拒絕了。皇帝給出的理由是：火器會(huì)讓士兵疏忽騎射，騎射是立國之本，不能忘卻。

滿緬之?dāng)〖由像R嘎爾尼訪華給了大清兩次緊跟時(shí)代的絕佳機(jī)會(huì)，就這樣被高宗皇帝錯(cuò)過了。

我們不知道本本主義這個(gè)詞是不是這么來的！但有一點(diǎn)可以肯定，他去世41年后，八旗子弟既沒有記住“本”，也沒學(xué)會(huì)火器，讓西方人打得落花流水。西方人攻進(jìn)了紫禁城，把他祖孫三代費(fèi)好大功夫修的別墅（圓明園）燒成了廢墟。

中國的億萬子民迎來了苦難的開端，“百年恥辱”拉開了序幕。

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