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樹木只是造紙的原料之一。在我國古代通常是采取麻類、樹皮和竹子等來造手工紙。而在18世紀(jì)末葉，歐洲的機制紙興起后，才改用樹木（木片）造紙。所以，現(xiàn)代造紙工業(yè)所用的原料可分為兩大類：第一類是植物纖維；第二類是非植物纖維。前者包括有木材、竹子、蘆葦、草類等。后者包括有玻璃絲、碳素纖維、尼龍纖維、金屬絲等。此外，還有高分子樹脂（如聚丙烯）、無機物（如石灰石粉）等也列入第二類。植物纖維原料主要用來生產(chǎn)普通紙；非植物纖維原料多用于制造特種紙。

在我國，造紙工業(yè)所用的植物纖維原料中：木材占20％，蘆葦占 13％，竹子占15％，稻麥草占22％，廢紙占30％。而在國外經(jīng)濟比較發(fā)達(dá)的國家，他們的造紙工業(yè)所用的植物纖維原料：木材占 90％，其他（含廢紙）只有約 10％。

目前，一般用于書寫、印刷、包裝的普通紙，仍舊是以植物纖維為主要原料制成的，約占總產(chǎn)量的 95％。其他的紙張則為5％。由此可知，紙張不一定要用樹木才能做成，造紙的原料多得很。當(dāng)然，由于樹木的纖維比較好，因此用它造的紙質(zhì)量一般都比較高。

為什么報紙長期放置會變黃發(fā)脆？

紙張的基本原料是紙漿。一般紙漿大多數(shù)是來自植物——比如木材、草類等，經(jīng)過一系列的處理后才能得到的。所謂紙漿，就是由許多單根纖維與水分組合而成的“集體戶”。那些細(xì)長如絲的纖維中，則包含有纖維素、木素、半纖維素等化學(xué)成分。

在造紙工業(yè)中上，把植物原料經(jīng)過物理和化學(xué)加工從而取得纖維的工作叫做制漿。制漿工序包括有切片、篩選、蒸煮、洗滌、漂白等一系列操作，其目的就是要除掉木素、適當(dāng)保留半纖維素、最大限度地分離提取纖維素。所以，生產(chǎn)的紙張一般都是白色的，但是紙內(nèi)的纖維中或多或少地殘留有木素（肉眼是看不到的）。剛印的報紙雖然也是白色的、上邊還有（酸性）油墨字。自然，它里邊也少不了存有木素。

木素這個化學(xué)物質(zhì)，具有高分子的立體結(jié)構(gòu)，其中含有活潑性很大的化學(xué)基團，性質(zhì)既頑強又敏感。因為在制漿過程之中，雖然經(jīng)受強堿、強酸的處理，木素有一部分被打垮了，但仍舊“頑強抵抗”著，所以在纖維中仍然殘留著一定數(shù)量的木素。也就是說，紙張內(nèi)也或多或少地“隱藏”著木素。

一旦紙張放置了較長的時間，受到日光曝曬或者與空氣中的氧發(fā)生化學(xué)反應(yīng)后，木素分子中對紫外光和氧分子特別敏感的化學(xué)基團，就會由無色轉(zhuǎn)變?yōu)橛猩鶊F——黃褐色。再加上空氣中飄浮的酸性物質(zhì)以及酸性油墨的侵蝕。于是，報紙就變得發(fā)黃、發(fā)脆了。

（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán)）

本文節(jié)選自《百科知識》雜志

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