曹操派人送去一只空食盒，荀彧見之，沉默良久后緩緩拔出佩劍。正當劍鋒劃過脖頸時，幼子抱著食盒，指著底部驚叫："阿爹快看，這兒有字！"

荀彧定睛一看，食盒底部赫然刻著幾個小字：

“盒有夾層，內有三策?！?/p>

建安十七年冬，許都的天陰沉沉的，壓得人喘不過氣。

曹操親征孫權的前夕，留守都城的大本營里頭，風比刀快。

荀彧——這位曹魏帝國事實上的CTO兼首席智囊，坐在自己的書房里，心卻像塊冰坨子，直往下沉。

他前些日子剛因為委婉勸諫曹操別急著把“魏公”的帽子往頭上按，捅了個天大的“馬蜂窩”。

勸老板別太心急上位？這事擱哪朝哪代都得掂量掂量。

消息長了翅膀飛回來，荀彧就知道，他和曹操那點風雨同舟、推心置腹的交情，怕是要徹底翻篇兒了。

老板的猜忌，無聲卻似寒冬臘月兜頭一盆冰水，早已將他澆了個透心涼。

就在這時候，書房門吱呀一聲被推開了，帶進一股冷風。

曹操的心腹親隨低頭垂手走了進來，步履輕得像怕驚動塵埃。

他手里捧著一個四四方方的漆器食盒，木質紋理清晰，打磨得油光水亮，一看就不是尋常物件。

那人把食盒往荀彧桌案上一放，眼神都不敢往上抬，含糊了一句：“丞相……命仆……以此物奉君侯……” 話音沒落，人已經飛快地倒退著溜出了門，那背影倉惶得近乎滑稽，仿佛身后追著洪水猛獸。

偌大的書房，轉眼就剩了荀彧一人對著那盒子。

盒蓋緊閉，沒半點聲響。

他伸出手，指尖冰涼，慢慢拂過冰涼的漆面，心也沉得更深了些。

深吸一口氣，他猛地掀開了蓋子——

空的。

完完全全的，空。

盒底干凈得能映出他驟然失色的臉。

這一瞬，什么君臣分際、匡扶漢室的大志、半輩子嘔心瀝血的經營……全被這殘忍的“空”給碾得粉碎。

曹操的意思已經昭然若揭，直白得刺眼：君所當食祿，如今盡矣，再無可食！該走那條道了。

一股冰冷的絕望瞬間攫住了荀彧的心臟。他怔怔地看著那只空盒子，臉上沒什么表情，眼底卻像熄了最后一縷火的余燼。

書房里靜得可怕，連外面庭院的鳥鳴都像隔了一堵無形的墻。

過了不知多久，他終于有了動作。極其緩慢地，右手按在了腰間佩劍的劍柄上。那柄劍很舊了，劍柄上的花紋已被無數(shù)次摩挲磨得模糊。

他沒有猶豫，那動作熟悉又果斷——嗆啷一聲清越的龍吟，雪亮的長劍驟然出鞘，在陰翳的書房劃出一道刺目的寒光。

手臂穩(wěn)得出奇，沒有一絲顫抖，劍刃帶著冰冷的決絕，毫不猶豫地橫在自己的頸側。

冰涼的鋒刃貼上肌膚的一剎那，仿佛能聽見血液在深處掙扎凝固的聲音……

就在這萬念俱灰、千鈞一發(fā)的關口——

“阿爹！”

稚嫩的聲音帶著焦急，猛地炸響在死寂的書房里。

一個小小的身影如同一只撲火的小蝴蝶，驚慌失措地從外面直沖進來，差點被門檻絆倒。

是荀彧才七歲的幼子，小家伙臉上還掛著淚珠，眼睛瞪得溜圓，不管不顧地一頭撞到書案前，雙手一把抱住剛才那只“索命”的空食盒。

“阿爹！盒……盒底！有字！好小的字！”

孩子急得語無倫次，用肉乎乎的手指使勁點著食盒的內壁底部。

“刻著的！阿爹快看??！”

這尖細的童音像一道強光，驟然撕裂了籠罩在荀彧身上的濃重死氣。

那冰冷的劍鋒，竟神奇地沒有再向內推進半分！他手臂猛地一滯，仿佛從一場迷夢中被強行拽醒，眼神倏地聚焦在那食盒底部。

方才因絕望而模糊的視線，此刻竟格外清明起來。

他彎腰湊近，幾乎將鼻尖貼了上去。食盒內壁底部，漆面深暗的地方，果然有細細的刻痕！

極其微小，若不凝神細看，絕難發(fā)現(xiàn)，真仿佛在死神鐮刀下悄然留下的一線生機。

那字體纖細如蟻足，卻剛勁沉穩(wěn)地刻入木中：

“盒有夾層，內有三策?！?

下面還有一行更小更密的字跡，點明了開啟的方法位置。

劍，“哐當”一聲掉落在地。

方才那索命的空匣，底部竟暗藏乾坤！

按著那行細如蚊足的指引，荀彧那冰涼僵硬的手指在盒壁角落一處極難察覺的凹點猛地一按——“咔噠”，一聲微不可聞的機括輕響，盒底竟應聲向上彈起半寸，露出了夾層的真實面目！

幾片薄若蟬翼的細絹，卷得緊緊的，躺在暗格中，觸手冰涼。

荀彧小心地將那細絹取出展開，指尖竟微微有些顫抖。

借著窗外最后一線天光，那絹上墨跡清晰映入眼簾，上面赫然寫著：

上策：假途潁川，速奔河內。聞司馬仲達（懿）府上管事張顯，乃舊同宗。

汝子荀惲曾以蒙學禮贈其幼孫，禮厚而情真。

速修密信二封，一托其密送仲達代為轉圜示好；一備不測，直呈司馬。

其人重恩義，許可行險。

河內其族強橫，或可庇護汝一時，以待時變。

字字如針，扎在荀彧心頭！司馬懿！那個近年來被曹操征召入仕的河內才俊。

自己兒子荀惲確曾在蒙學開課時，對司馬府一個同樣年紀、負責采買的小管事張顯家的孫子頗為喜愛關照，小家伙生辰時荀惲還特意送過一方名貴的好硯臺...這點微不足道的“恩情”，竟在暗衛(wèi)探子如網的許都，被人知曉得清清楚楚，還成了此刻唯一的救命索！

寫信求援？可司馬自身也根基不穩(wěn)，真能為他行險？

至于轉圜示好曹操...自己與主公已經貌合神離到這般地步，送信示好無異于垂死掙扎...這“上策”，險惡處似懸崖走索。

他壓下心頭翻涌的疑懼，迫不及待看向第二片絹書：

中策：假死斂跡，速歸鄉(xiāng)梓。

汝族侄荀攸，現(xiàn)居潁川塢堡督糧。

其人心細如發(fā)，可信無疑。

接應路線如下...三日內必抵潁川。令其助汝假死秘葬。

汝母早逝棺木尚存于祖塋南側。

此為唯一避人之法。

此后更名埋身，以待山崩。

假死？！歸葬？！目光掃過密語中提及的族侄荀攸之名、還有那指向母親舊棺的絕密之法、歸潁川的具體隱秘路徑...每一條都極盡奇詭隱秘之能事！看來布局之人早已籌劃多時。

假死潛遁自然能擺脫曹操耳目，從此只能以活死人的身份茍存。

可荀彧抬頭望向窗外，許都的城闕在暮色中只剩下了模糊的輪廓——自己為之奮斗半生的帝國輪廓。

就這樣躲起來當個活死人？他仿佛看到無數(shù)先帝與重臣期盼的面容在黑暗中沉沉看著他，嘴角艱難抽搐了幾下。

當手指展開最后一片薄絹，上面只有短短一行字，卻如雷霆直擊魂靈：

下策：飲鴆自全，托子奉道。幼子機敏天成，有管仲之慧，必為國之寶器。

汝若決然赴死，可即刻飲鴆，保其子忠義不受牽連。

汝之匡扶正道遺志，待其長成之日，或可再燃！

荀彧的視線驟然模糊了，那絹上的字跡仿佛被水暈開，不斷在眼前晃動。

死！以自己的死，為孩子們洗清政治上的塵埃；以自己的死，換來家族最后的安寧；甚至用自己的死，去點燃一顆小小的火種，也許，很多年以后，這顆火種能在另一個人的身上，重新照亮那個叫“理想”的東西？

他想扭開頭，目光卻如同被釘在了那“飲鴆”二字之上。

恍惚間，又看到那稚子撲來抱住食盒的小小身影……小家伙那雙明亮的眼睛，此刻在記憶里澄澈得不沾染半點世事塵埃。

荀彧的手猛地攥緊，指甲深深掐進手心，留下月牙般的血痕，痛感卻遙遠而麻木。

風，帶著更深重的寒意鉆入書房，吹得燈臺上的火苗瘋狂搖曳，將他緊攥絹書、僵立如雕像的影子胡亂地投在墻壁上。

上中下三策，在眼前交織碰撞，化為命運的洪流劈頭蓋臉沖刷著他幾近破碎的心神：

投司馬——如風中借勢，看似通途卻深淵在側；潁川假死——似幽靈潛行，從此再無家國事；為子赴死——是剜心燃燈，以命搏一線遙不可及的光亮...

每一策都通往幽暗，每一策都代價深重，每一策都將他半生信仰與割舍不斷的情感撕裂、重鑄、置于火烤冰鍛之絕地。

夜深了，許都巍峨的建筑只剩下模糊的暗影。

遠處傳來隱約的打更聲，空氣里彌漫著令人窒息的靜默。

第二日的陽光艱難刺透陰云，照進空曠冷寂的書房。

案上殘留酒盞傾倒，一紙遺書字跡散亂卻悲涼如裂骨。

窗欞縫隙下，幾根燒盡的紙灰在風中盤旋飛散。

幾個時辰后，曹操留在許都的心腹鷹犬，帶來了荀彧憂病暴亡的確切消息。

再多的驚愕疑慮也未能改變這個由潁川族人放出的結論。

一代謀主，就此隕落于權術冰冷的羅網之中。

時間如同被車輪碾碎般飛逝。十三年后。

那個曾經撲向空食盒、用稚嫩的驚呼救了父親一命的幼童，早已長大成人。

歲月洗去了他臉上的稚嫩，深邃的眼眸里沉淀著復雜的光芒。

此刻，他身著官服，沉默地站在曹丕稱帝的盛大典禮之下，鐘鳴鼎沸，群臣如山呼海嘯，盡皆拜伏在高高的帝座之前，歡呼著新的王朝誕生。

人潮狂熱如沸水般涌動，唯有他像激流中一塊沉寂的礁石。

周遭山呼萬歲的聲浪排山倒海般卷來，撞擊著他耳膜。

他臉上沒有什么表情，挺直的身軀猶如磐石般安穩(wěn)，只是在這狂熱的洪流中，無人察覺他廣袖之下，手正無聲地緊握著自己腰間一枚非金非玉、被摩挲得異常光潤的古樸令牌，堅硬的棱角硌痛了他的掌心。

微光悄然浮現(xiàn)，照著他瞳孔深處。

恍惚間，他仿佛再次看見當年父親書房里那只致命的空食盒，那在絕望深淵中悄然浮現(xiàn)盒底一線生機、如毒蛇吐信般的三條密策...還有父親那夜撫著自己頭頂，那冰涼的、仿佛燃盡了所有溫度的手指和他最后的托付：

“道……在你心。擇……其時?！?/p>

聲明:配圖技術生成，僅供敘事需要