很久以前，望子溝這地方有個習俗，說起來有些個難以啟齒，但老輩人都知道。

　　有些成婚多年的夫妻，要是妻子生不出孩子，丈夫怕斷了香火，無顏面對祖宗，就會去找一種專門“留種”的女子。

　　這些女子總是蒙著頭臉，在黑夜里與男子同房，雙方從不見面。

　　完事后，若懷上了孩子，便生下交給那夫妻撫養(yǎng)，算是給無法生育的妻子留個后，又不至于壞了夫妻感情。

　　有這么一對夫妻，張大山和李氏，成親八年了，膝下仍無一兒半女。

　　眼看著張大山年近四十，李氏的肚子還是沒一點動靜，兩口子急得像熱鍋上的螞蟻。

　　“哎，我這要是絕了后，到了地下可怎么跟列祖列宗交代啊！”這晚，張大山蹲在門檻上，望著滿天星斗唉聲嘆氣。

　　李氏在屋里聽見了，心里像針扎似的疼，她擦了擦眼角，走到丈夫身邊：“他爹，我聽說...聽說有個法子...”

　　張大山抬頭看她：“啥法子？”

　　“就是...就是那種蒙面留種的習俗...”李氏聲音越說越小，像蚊子哼哼。

　　張大山一愣，沉默了半晌，猛地站起身：“明兒個我就去打聽打聽！”

　　第二天一大早，張大山就去找了負責這事的中間人。

　　一問才知，這留種的事花費可不小，足足要二十兩銀子！

　　中間人解釋說，這錢不只是給那蒙面女子的，還要派人負責看管孕婦，確保孩子一定是雇主的種，中間環(huán)節(jié)多，花費自然就大。

　　張大山垂頭喪氣地回到家，一進門就蹲在墻角不吭聲。

　　“咋樣了？”李氏急切地問。

　　“二十兩銀子啊！就是把咱家房子賣了也湊不齊這么多！”張大山抱著頭，痛苦地說。

　　兩口子正發(fā)愁呢，忽然聽見門外傳來一陣細微的響動，像是有什么東西放在了門口。

　　張大山起身開門一看，門外空無一人，地上卻放著一個襁褓！

　　他趕緊抱起來一看，里面是個男嬰，看樣子剛出生沒幾天，小臉凍得發(fā)青。

　　“他娘！快來看！”張大山激動得聲音都變了調。

　　李氏跑出來一看，頓時喜極而泣：“老天爺啊！這是聽見咱們的苦處了！”

　　夫妻倆高興壞了，覺得這孩子定是窮人家養(yǎng)不起送來的，正好解了他們的燃眉之急。

　　他們給這孩子起名為“承?！?，意為給家里帶來福氣。

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　　說來也巧，自打這承福來到家里，張家竟一天天興旺起來。

　　張大山原本是個普通木匠，活計時有時無，可自從收養(yǎng)承福后，找他做活的人越來越多，工錢也越來越高。

　　更神奇的是，承福來家的第二年，多年未孕的李氏竟然懷上了！

　　十月懷胎，生下一個大胖小子，取名耀祖。

　　這下可把張大山樂壞了，逢人便說：“我張家有后了！我親生的兒子！”

　　自打有了親生骨肉，夫妻倆對承福的態(tài)度就慢慢變了。

　　有什么好吃的、好玩的，總是先緊著耀祖；

　　耀祖哭了鬧了，也總是責怪承福沒照看好弟弟。

　　好在承福這孩子懂事，從不埋怨，總覺得弟弟小，多照顧他是應該的。

　　一晃七八年過去了，張大山靠著手藝積攢了不少家產，在村里算得上數一數二的富戶了。

　　這天晚上，夫妻倆躺在床上盤算著孩子的未來。

　　“耀祖也七歲了，該送他上學堂了?！崩钍险f，“就算念不出什么名堂，識幾個字也是好的。再說，照現(xiàn)在這勢頭，咱們日后給他留的家產，也夠他舒舒服服過一輩子了。”

　　張大山點點頭：“是啊，我這手藝也有人繼承了?！?/p>

　　第二天，張大山去城里做活，和幾個伙計閑聊，聽人說開米鋪的王老爺外面的私生子為了爭家產，竟把嫡子給害死了，如今衙門里鬧得不可開交，一家人丟盡了臉面，最寶貝的繼承人也沒了。

　　說者無意，聽者有心。

　　張大山心里“咯噔”一下，突然想到自家情況：

　　如今承福還小，沒什么感覺，等他長大了，知道自己不是親生的，要是跟耀祖爭家產怎么辦？害死耀祖怎么辦？那可是他的親血脈啊，絕不能讓一個外人欺負了！

　　晚上回到家，張大山把李氏拉到房里，閂上門，悄聲說：“今天我聽了個事，心里不踏實。”便把王老爺家的事一五一十說了。

　　李氏聽了，臉色也變了：“他爹，你是擔心...承福那孩子？”

　　張大山沉重地點點頭：“雖說承福這孩子懂事，可人心隔肚皮啊。再說，他現(xiàn)在是還小，等長大了，知道咱們不是他親爹娘，萬一變了心，耀祖這么單純，可不是他對手??！”

　　李氏眼淚一下子涌了出來：“可他畢竟叫了咱們這么多年爹娘啊...”

　　“長痛不如短痛，”張大山狠下心來說，“好在才養(yǎng)了七八年，現(xiàn)在做決定還來得及，等大了就難了?！?/p>

　　兩口子商量了半宿，終于下定決心——要把承福送走。

　　第二天，李氏帶著承福去集市，特意跑到最遠的那頭，她對承福說：“你在這兒等著，娘去買點東西，馬上就回來?！?/p>

　　然后她就偷偷溜回家去了。

　　沒想到天黑時分，承福竟然自己認路回來了！

　　一進門就撲到李氏懷里：“娘，你怎么自己回來了？我在那兒等了好久，怕你找不到我，就自己回來了?！?/p>

　　李氏看著孩子凍得通紅的小臉，心里一陣酸楚，差點改變主意。

　　可一想到親生兒子耀祖，又硬起了心腸。

　　又過了幾天，張大山歇工，帶承福去很遠的山林里砍柴。

　　那地方聽說有狼群出沒，張大山自己也害怕，而且非常偏僻，他也是第一次去，回家時還一路打聽才找到路。

　　他狠心把承福丟在了那深山里。

　　沒想到隔天一大早，一個樵夫就把承福送回來了：“張大哥，你家這孩子怎么一個人在山里？要不是我碰巧路過，怕是要喂狼了！”

　　夫妻倆連聲道謝，送走樵夫后，面面相覷。

　　“這可怎么辦？兩次都沒成，莫非是天意？”李氏有些動搖。

　　張大山卻更加堅定了：“不行！為了耀祖，非得想個徹底的法子不可！”

　　他想到了鄰村一個叫黑老三的漢子，據說以前是土匪窩里出來的，專干見不得人的勾當，只要錢到位，什么都好說。

　　張大山偷偷去找了黑老三，兩人在暗處嘀咕了半天，最后談定了價錢——五十兩銀子，讓承?！皬氐紫А?。

　　回到家，張大山寫了一張字條，上面寫著：“午時，帶孩來見?！?/p>

　　然后把字條和幾件玩具、一些糖糕一起放進包袱里。

　　他把承福叫到跟前，假惺惺地說：“承福啊，爹這兒有個包袱，你幫爹送到鄰村黑三叔家去，就說爹讓送的。送完了，里面的糖糕和玩具就都是你的了?！?/p>

　　承福高興極了，平時這些好吃的好玩的都是先給弟弟，他很少有機會碰。今天爹竟然這么大方，全都給他！

　　“謝謝爹！我這就去！”承福接過包袱，蹦蹦跳跳地出了門。

　　誰知剛走到半路，就碰見了從外面玩耍回來的耀祖。

　　耀祖一看哥哥手里的包袱，好奇地問：“哥，你拿的什么呀？”

　　承福老實回答：“是爹讓我送給鄰村黑三叔的，說送完了里面的糖糕和玩具就歸我了。”

　　耀祖一聽有吃有玩的，立刻眼饞了：“給我看看嘛！”

　　承福雖然舍不得，但還是打開包袱給弟弟看。

　　耀祖一看那些新奇的玩意和誘人的零嘴，頓時嚷嚷起來：“我要去送！我要去送！哥，讓我去嘛！”

　　“可是爹讓我去的...”承福為難地說。

　　“我不管！我就要去！你不讓我去，我就告訴娘你欺負我！”耀祖耍起賴來。

　　承福一向讓著弟弟，見他這樣，只好嘆口氣：“那好吧，你去送。不過一定要送到啊，爹說很重要?！?/p>

　　“知道啦！”耀祖一把搶過包袱，興高采烈地朝鄰村跑去。

　　承?？粗艿苓h去的背影，雖然有些失落，但還是轉身回家了。

　　卻說耀祖一路蹦蹦跳跳到了鄰村，打聽黑三叔家住哪兒。村民指給他一處偏僻的茅屋。耀祖跑到門前，敲了敲門。

　　門“吱呀”一聲開了，一個滿臉橫肉的漢子探出頭來，正是黑老三。

　　他一看是個陌生小孩，愣了一下：“你是誰家娃娃？來干啥？”

　　耀祖舉起包袱：“我爹讓我送這個給你，說是很重要的?！?/p>

　　黑老三接過包袱，打開一看，里面除了玩具和糖糕，還有一張字條。

　　他看完字條，臉色頓時變了，上下打量著耀祖，冷笑道：“好個張大山，連自己親兒子都舍得下手？真是夠狠的！”

　　耀祖聽不懂他在說什么，只惦記著吃的玩的：“那個...我爹說，送完了，里面的糖糕就歸我了...”

　　黑老三冷哼一聲：“歸你？小兔崽子，你爹連你的命都不要了，還惦記這些？”

　　耀祖嚇壞了，轉身想跑，卻被黑老三一把抓住，拖進了屋里。

　　天黑時分，張大山和李氏遲遲不見承福回來，心里暗自高興，以為這次終于成了。

　　剛轉頭準備回屋，突然一聲清脆的童音傳來。

　　“爹，娘，我回來了?！背懈Ｍ娴糜行├郏瑲獯跤醯?。

　　李氏一見是大兒子，臉上有些僵硬，卻又不得不假裝關切地問道：“東...東西送到了？”

　　承福低下頭：“路上碰見弟弟，他非要替我去送...我就讓他去了?！?/p>

　　“什么？”張大山和李氏同時驚叫起來，血色一下子從臉上褪去。

　　“耀祖...耀祖還沒回來？”承福看著父母的反應，也慌了。

　　張大山二話不說，沖出家門，李氏也跟了上去，兩口子發(fā)瘋似的往鄰村跑。

　　可是等他們趕到黑老三家，只見房門大開，屋里空空如也，早已人去屋空。

　　“耀祖！我的耀祖?。　崩钍习c倒在地，撕心裂肺地哭喊起來。

　　張大山也癱坐在地上，面如死灰。

　　他萬萬沒想到，自己精心設計的毒計，竟害死了親生兒子！

　　承福站在門口，看著悲痛欲絕的父母，似乎明白了什么，眼淚無聲地流了下來。

　　后來，張大山變賣了所有家產，四處尋找耀祖的下落，但始終沒有消息。

　　李氏因悲傷過度，一病不起，沒多久就去世了。張家就這樣敗落了。

　　只剩下承福，這個曾經被拋棄的孩子，留在了父親身邊，照顧著這個曾經想害死他的人。

　　村里人都說：“這孩子，比親生的還孝順啊！”

　　每當夜深人靜，張大山總會老淚縱橫，喃喃自語：“報應啊...這都是報應...”