美國雖然標榜是個多元化的社會，但時至今日，四十多位總統(tǒng)之中，僅有一位會說漢語。然而，此人卻靠著欺詐，在中國大發(fā)橫財，撈取人生中的第一桶金。此后，他投身政治，最終問鼎白宮，成為美國的總統(tǒng)。然而，此人的能力并不突出，在經(jīng)濟危機面前束手無策，最終黯然下臺。那么，這個人到底是誰呢？

一、東方“淘金”

此人名叫赫伯特·克拉克·胡佛，即美國第31任總統(tǒng)。許多人可能聽過這個名字，在中學課本“羅斯福新政”的篇章中，胡佛在競選總統(tǒng)時承諾，會使“家家鍋里有一只雞，家家有一輛汽車”，然而他的承諾卻成為虛言。

與繼任者羅斯福相比，胡佛的家境并不好，他早年間父母雙亡，過著寄人籬下的生活，雖然學習成績很好，但卻因無法支付學費，而被迫暫時中止學業(yè)。直到1891年，在賺足學習費用后，胡佛才進入斯坦福大學學習，攻讀地質(zhì)學專業(yè)。

大學畢業(yè)后，胡佛的工作也不太順利，幾經(jīng)輾轉，他在1899年，進入英國礦業(yè)巨頭墨林采礦公司，然后與新婚妻子踏上了前往東方的“淘金”之路。當時正值八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭期間，胡佛與德璀琳“合作”，騙取了開平煤礦的控制權，從而大發(fā)橫財。

二、投身政治

胡佛在辭職后，墨林公司以20%的股份吸引其入伙，之后，他以墨林合伙人的身份在世界各地從事礦業(yè)開發(fā)，比如澳大利亞的鋅礦、緬甸的銀礦。1913年，胡佛回到美國，在舊金山開設了總公司，在全球范圍內(nèi)從事礦產(chǎn)、冶金等工程。

到1914年的時候，胡佛已經(jīng)成為擁有400萬美元的富翁。一戰(zhàn)爆發(fā)后，胡佛廣泛參與社會事務，一方面幫助滯留在歐洲的美國人重返家園，另一方面為比利時、法國北部的數(shù)百萬的平民提供糧食，這為他積累的大量聲譽。

1917年5月，胡佛被威爾遜總統(tǒng)任命為糧食總署署長，接著又參與組建美國救濟署，還作為經(jīng)濟顧問，跟隨威爾遜總統(tǒng)參加凡爾賽會議。1920年，胡佛加入共和黨，并從第二年開始擔任了八年的商務部長。

三、黯然下臺

1928年的美國總統(tǒng)選舉中，胡佛作為共和黨的候選人，以壓倒性優(yōu)勢擊敗了紐約州民主黨州長阿爾弗雷德·E·史密斯。然而，胡佛“時運不濟”，緊接著而來的就是席卷全球的經(jīng)濟危機，隨著華爾街股市的崩盤，經(jīng)濟大蕭條拉開了序幕。

雖然胡佛也采取了很多項措施，但卻沒有挽回經(jīng)濟的頹勢，這導致他的聲望嚴重受損。1932年的選舉中，胡佛的列車和車隊經(jīng)常被投擲雞蛋和爛水果，最終他遭到了慘敗，只拿到了39.7%的普選票以及531張選舉人票中的59張。

下臺后的胡佛并未徹底淡出政治舞臺，他還在杜魯門政府、艾森豪威爾政府中擔任行政部門組織委員會主席。1964年，90歲的胡佛病死。值得一提的是，他在中國工作生活期間學會了漢語，經(jīng)常與妻子用漢語對話，另外他還取了一個中文名，即胡華。