當(dāng)時(shí)傳出這個(gè)消息的時(shí)候，引起了不小的轟動(dòng)，因?yàn)閺埛e慧不僅是空軍副司令，而且還是戰(zhàn)斗英雄。從張積慧的履歷來(lái)看，不難發(fā)現(xiàn)他是從八路軍基層干起，一步步走到當(dāng)時(shí)的高度?？梢哉f(shuō)，張積慧加入空軍以來(lái)，是劉亞樓親眼看著他一路成長(zhǎng)起來(lái)。

張積慧是山東榮成縣人，家里條件一般，但學(xué)業(yè)卻并未中斷。1945年，這一年對(duì)于張積慧而言，是十分重要的一年。

他在這一年加入八路軍，在這一年出任山東抗日軍政大學(xué)一分校文書，并在這一年入黨。而最重要的是，他在這一年的年底選上了東北牡丹江航校的飛行員，開始了飛行員生涯。

1945年的飛行員，即便放眼全世界也是稀缺人才。對(duì)于當(dāng)時(shí)的我軍而言，更是鳳毛麟角的存在。但不得不正視的情況是，我軍當(dāng)時(shí)的條件很差，陸軍尚且武器駁雜，裝備落后，就連軍需籌備都犯難，更不要說(shuō)尚未建立的空軍。

籌建航空隊(duì)那一年，一架破舊的日軍飛機(jī)成了寶貝，雖然是飛行員，但真正的駕機(jī)飛行機(jī)會(huì)并不多，畢竟飛機(jī)升空需要太多地面部隊(duì)的配合。而我軍當(dāng)時(shí)地面部隊(duì)缺乏，設(shè)備更是沒有，破舊飛機(jī)即便能飛起來(lái)，回不回得來(lái)都是未知數(shù)。

但張積慧腦子靈活，善于學(xué)習(xí)，把飛行的基礎(chǔ)理論知識(shí)學(xué)得很扎實(shí)，研究得很透徹。每次飛行機(jī)會(huì)，張積慧都無(wú)比珍惜，注意每一個(gè)細(xì)節(jié)，在極短的時(shí)間內(nèi)就掌握了駕駛飛機(jī)的飛行技巧。

張積慧真是天生的飛行員，飛行天賦在此期間展露無(wú)遺，短短數(shù)年時(shí)間，就成為航空隊(duì)的佼佼者，受邀參加了建國(guó)大典時(shí)駕駛戰(zhàn)斗機(jī)飛過(guò)天安門，受毛主席檢閱！在當(dāng)年那個(gè)匱乏的年代，能夠駕駛戰(zhàn)斗機(jī)飛過(guò)天安門上空，這是何等榮耀？

彼時(shí)，我國(guó)飛機(jī)數(shù)量太少了，幾架飛機(jī)掠過(guò)后彰顯不出空軍的氣勢(shì)。周總理主持之下，空軍幾架飛機(jī)來(lái)了一個(gè)“韓信點(diǎn)兵”，給開國(guó)大典增添了不少的色彩。從這件事來(lái)看，張積慧在當(dāng)時(shí)絕對(duì)屬于我國(guó)的頂尖飛行員，是為數(shù)不多的精選之人。

朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后，空軍第四混成旅臨時(shí)被擴(kuò)編為空四師，張積慧隨軍加入抗美援朝序列。當(dāng)時(shí)，空四師雖然已經(jīng)初具規(guī)模，但無(wú)論是戰(zhàn)機(jī)還是飛行員，都整體落后于美國(guó)。

美軍的飛行員此前在二戰(zhàn)中參加過(guò)實(shí)戰(zhàn)，有著3000多小時(shí)的飛行時(shí)長(zhǎng)，駕駛性能卓越的F-86，成為“空中霸主”。因此，空四師當(dāng)時(shí)接到的主要任務(wù)不是轟炸美軍，而是保護(hù)我軍鐵路運(yùn)輸線，整體采取守勢(shì)。

而毛主席為了不給空四師太大壓力，當(dāng)時(shí)給空四師定的目標(biāo)也不是遙不可及——“一鳴則已，不必驚人”。

在這樣的歷史背景下，張積慧卻給毛主席帶來(lái)一個(gè)大大的驚喜。在一次空對(duì)空作戰(zhàn)中，張積慧駕駛戰(zhàn)機(jī)對(duì)上了美軍王牌飛行員戴維斯。

戴維斯態(tài)度傲慢，與張積慧交手時(shí)有些沒把我軍戰(zhàn)機(jī)當(dāng)回事兒。但真正交上手以后，戴維斯才驚訝的發(fā)現(xiàn)，張積慧的戰(zhàn)機(jī)雖然性能不如他，技術(shù)卻絲毫不輸，各種高難度動(dòng)作全都駕輕就熟，而且絲毫沒有多余動(dòng)作，比戴維斯這位經(jīng)歷過(guò)數(shù)千飛行時(shí)長(zhǎng)的王牌飛行員絲毫不遜色。

等戴維斯落入下風(fēng)之后，試圖擺脫張積慧的追擊時(shí)，這才意識(shí)到自己無(wú)法擺脫張積慧，最終擊落了戴維斯的戰(zhàn)機(jī)，立下大功！

這一戰(zhàn)，張積慧打出了志愿軍空四師的威風(fēng)，俘虜了戴維斯。此后，張積慧連續(xù)立功，在實(shí)戰(zhàn)中完成蛻變，成為空軍一級(jí)戰(zhàn)斗英雄。

戴維斯被擊落的消息迅速登上世界各國(guó)的頭版頭條，西方輿論一片哀嚎，稱這是對(duì)美國(guó)遠(yuǎn)東空軍的一大打擊！張積慧成為空中英雄，回國(guó)后得到毛主席接見，并獲得了去蘇聯(lián)深造的機(jī)會(huì)，回國(guó)后立刻受到極大的重視，被視為空軍未來(lái)發(fā)展的重要對(duì)象，甚至一度要直接任命他為空四師師長(zhǎng)。

但這件事當(dāng)時(shí)被劉亞樓給壓了下來(lái)，他當(dāng)時(shí)與張積慧面談了一次，說(shuō)出了自己的擔(dān)憂，建議張積慧先干空軍團(tuán)長(zhǎng)。劉亞樓此舉并非針對(duì)張積慧，而是結(jié)合當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況。而張積慧也認(rèn)同劉亞樓的想法，畢竟他雖然優(yōu)秀，但作戰(zhàn)與帶兵是兩回事兒，從張積慧的履歷來(lái)看并沒有任職指揮員的經(jīng)歷，直接提拔為師長(zhǎng)，確實(shí)不妥。

但張積慧并未因此懈怠，反而更加努力鉆研，在擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)期間表現(xiàn)非常突出，證明了自己的實(shí)力。劉亞樓將張積慧的表現(xiàn)全部看在眼中，此后逐步提拔，終于在兩年后如愿出任空四師師長(zhǎng)一職。

張積慧的升遷之路，完全是憑借自己的實(shí)力取得，一步一個(gè)腳印，走得很踏實(shí)。此后，張積慧也是厚積薄發(fā)，職務(wù)不斷提升，在1973年的時(shí)候已經(jīng)是空軍副司令員。

所以，當(dāng)張積慧在1978年傳出來(lái)被解職的消息時(shí)，很多人都感到意外，畢竟張積慧的經(jīng)歷完全經(jīng)得起考驗(yàn)。事實(shí)也是如此，兩年后張積慧的問(wèn)題被搞清楚了，他完全沒問(wèn)題。但畢竟這件事影響不小，張積慧沒能重返軍隊(duì)，被調(diào)到了420廠當(dāng)副廠長(zhǎng)。

雖然遠(yuǎn)離了軍隊(duì)，調(diào)去了地方，但仍有一點(diǎn)令人欣慰，那就是420廠是軍工企業(yè)，負(fù)責(zé)生產(chǎn)航空件，總算是仍與空軍有關(guān)。雖然做貢獻(xiàn)的地方變了，但張積慧的心卻始終沒變，在地方兢兢業(yè)業(yè)，幾年后調(diào)任煙臺(tái)市副市長(zhǎng)，在煙臺(tái)經(jīng)濟(jì)騰飛的時(shí)期做出很大貢獻(xiàn)。

在煙臺(tái)干到第七個(gè)年頭，張積慧終于調(diào)回了空軍，在軍區(qū)離休。張積慧此后一直過(guò)退休生活，直至2023年4月病逝，享年96歲。