一九四七年的秋天，蘇北平原上稻浪翻金。

三圩鎮(zhèn)潤民村的田野間，人們正低頭忙碌，汗水沿著額角滑落，融進腳下的土地。十四歲的龔桂元也在其中，他個子不高，皮膚黝黑，一雙眼睛卻亮得像浸過清水的石子。

那天下午，他正和幾個農(nóng)民在富農(nóng)卞余山家的打谷場上打稻。稻穗在連枷的擊打下沙沙作響，谷粒飛濺，像細密的雨點。不遠處的田埂邊，農(nóng)會長王松書彎著腰，手中的鐮刀一起一落，金黃的稻稈便整齊地倒伏下來。王松書是這一帶農(nóng)民的主心骨，平日里誰家有難處，他總是第一個趕到。龔桂元從小就聽大人們說，王松書是“心里裝著窮苦人”的好干部。

陽光斜斜地照在谷場上，一切都顯得平靜而安寧。誰也沒有料到，一場風(fēng)暴正在悄悄逼近。

下午三點多，龔桂元正彎腰捧起一捆稻谷，忽然聽見遠處傳來幾聲急促的狗吠。他直起身，手搭涼棚朝西南方向望去——只見一隊人影正沿著田埂快速移動，刺刀在陽光下閃著寒光。

“是還鄉(xiāng)團！”不知誰低呼了一聲。

場上頓時一片死寂。有人手里的連枷“啪”地掉在地上。龔桂元的心猛地一沉。他認得那帶頭的人——季希進，本地出了名的惡霸，投靠反動派之后更加猖狂。他們這一來，分明是沖著農(nóng)會長來的。

王松書也從田里直起身，臉色瞬間變得鐵青。他下意識往腰間摸去，那里別著一把舊柴刀，可面對幾十個持槍的敵人，那不過是螳臂當(dāng)車。距離太近了，不過四五百米，現(xiàn)在跑，無異于自投羅網(wǎng)。

龔桂元的腦子飛快地轉(zhuǎn)著。他想起去年參加兒童團時宣誓的話：“保護干部，就是保護革命的種子?！?/p>

對，種子！種子要藏在最安全的地方……

“跟我來！”少年壓低聲音，一把拉住王松書的胳膊。

王松書還在猶豫：“桂元，你別管我，快走！”

“別說話！”龔桂元的語氣出奇地堅決。他拉著王松書貓著腰，迅速溜到卞家倉庫門前。這是一間土坯砌成的糧倉，門上的鐵鎖已經(jīng)銹跡斑斑。龔桂元熟練地從門縫里掏出一根鐵絲，三捅兩捅，鎖“咔嗒”一聲開了。

倉庫里光線昏暗，彌漫著稻谷特有的清香。一排排稻囤子像沉默的巨人佇立在陰影里。龔桂元徑直走到最里面的兩個囤子之間——那里有一道窄窄的縫隙，剛好能容一個人側(cè)身擠進去。

“快，進去！”龔桂元推著王松書的后背。

縫隙實在太窄了。王松書側(cè)著身子，一點一點往里挪。他的衣服被粗糙的葦席刮得嘶嘶作響，額頭上滲出細密的汗珠。龔桂元用盡全身力氣推著他，少年的臉頰憋得通紅，牙關(guān)咬得緊緊的。

終于，王松書整個身子都沒入了陰影中。龔桂元迅速抱來十幾條稻折子，一層層堆在縫隙前，又抓起一把散落的稻谷撒在上面。做完這一切，他輕輕帶上門，快步跑回打谷場，重新拿起連枷。

他的手在微微發(fā)抖，但臉上的表情已經(jīng)恢復(fù)了平靜。他不能慌，一慌就會引起懷疑。

腳步聲越來越近，還夾雜著粗魯?shù)暮浅饴?。季希進帶著十幾個還鄉(xiāng)團分子闖進了打谷場。他們個個端著槍，刺刀明晃晃的，像一群嗅到血腥味的餓狼。

“都站著別動！”季希進叉著腰，陰冷的目光從每個人臉上掃過，“看見王松書沒有？”

場上的人都低著頭，誰也不說話。

“媽的，裝聾作??？”季希進一腳踢翻了一個稻筐，金黃的谷粒灑了一地。他走到龔桂元面前，上下打量著這個瘦小的少年：“小家伙，你看見王松書往哪兒跑了？”

龔桂元的心跳得像打鼓，但他強迫自己抬起頭，用盡量自然的聲音說：“沒看見。剛才還在田里割稻，一轉(zhuǎn)眼就不見了?！?/p>

季希進瞇起眼睛，似乎在判斷這話的真假。突然，他轉(zhuǎn)向倉庫：“搜！”

兩個團丁沖上前，一腳踹開了倉庫門?；覊m在陽光中飛舞，像無數(shù)細小的金粉。

龔桂元感覺自己的呼吸都要停止了。他死死盯著倉庫門口，手心里的汗把連枷柄都浸濕了。

倉庫里傳來翻動的聲音。一個團丁爬上了糧囤，在上面走來走去，沉重的腳步聲在空曠的倉庫里回蕩。接著是刺刀戳刺的聲音——“噗噗噗”，那是鋒利的刀刃插進稻谷時發(fā)出的悶響。

每一刀，都像扎在龔桂元的心上。他想象著王松書在黑暗中屏住呼吸的樣子，想象著刺刀可能離他只有寸許距離……少年的指甲深深掐進了掌心。

時間過得特別慢。每一秒都像一個世紀那么長。

終于，團丁們罵罵咧咧地走了出來：“媽的，連個鬼影子都沒有！”

季希進不甘心地又掃視了一遍打谷場，最后揮了揮手：“走！去別處搜！”

腳步聲漸漸遠去，直到完全消失在村口，打谷場上的人們才長長舒了一口氣。

龔桂元第一個沖進倉庫。他扒開稻折子，輕聲呼喚：“王會長，沒事了！”

王松書從縫隙中艱難地擠出來，滿頭滿臉都是稻殼。他緊緊握住龔桂元的手，聲音有些哽咽：“桂元，今天要不是你……”

龔桂元笑了，露出兩顆小虎牙：“您不是說嗎，咱們窮人的命連在一起，誰也不能丟下誰?！?/p>

夕陽的余暉透過倉庫的小窗，照在兩人身上，把他們?nèi)境闪藴嘏慕鹕?。糧倉里的稻谷靜靜地散發(fā)著香氣，仿佛在默默見證著這個驚心動魄的下午。

多年以后，龔桂元仍然記得那個秋天的每一個細節(jié)。記得王松書從稻倉里出來時蒼白的臉色，記得自己手心的冷汗，更記得危機過后那份沉甸甸的安心。他知道，在那個生死關(guān)頭，他守護的不僅僅是一個人，更是一顆革命的火種。這火種終將燎原，照亮這片飽經(jīng)苦難的土地。

而那個狹窄的稻倉縫隙，不僅藏住了一個農(nóng)會長的身影，也藏住了一個少年最勇敢的初心。在往后的歲月里，這份勇氣將如稻種一般，在龔桂元心中生根、發(fā)芽，伴他走過更長的革命征程。