從遙遠(yuǎn)的太空望去，地球是一個藍(lán)色的星球。我們都知道，藍(lán)色是海洋的顏色。地球是太陽系中唯一表面有液態(tài)水穩(wěn)定存在的星球。據(jù)科學(xué)家估計地球總共有13.8億立方千米的水。由水形成的海洋約占地球總面積的71%。

可你知道嗎？太陽系最大的海洋居然不在地球上，而是在一個比月球還小的星球上。這個星球就是木星的第三大衛(wèi)星歐羅巴，而我們通常叫它木衛(wèi)二。

木衛(wèi)二歐羅巴是木星四大伽利略衛(wèi)星之一，軌道位于木衛(wèi)一與木衛(wèi)三之間。歐羅巴這個名字源自希臘神話。歐羅巴是一位美麗的腓尼基公主，被眾神之王宙斯看中。宙斯便化作一頭公牛把她拐走了。與上次咱們聊到的那個“脾氣暴躁”，把自己整成一塊“爛披薩”的木衛(wèi)一伊奧有所不同，木衛(wèi)二可以算得上一個“小清新”。木衛(wèi)二看起來就像是一個帶著一些褐色條紋的水晶球。這是因為它的表面被一層冰冷的冰殼覆蓋。

木衛(wèi)二的直徑為3138公里，比月球（3476公里）的直徑還小了338公里，質(zhì)量大約為月球的三分之二，距離木星表面大約60萬公里，圍繞木星一周需要3.5個地球日。木衛(wèi)二那里十分寒冷，表面平均溫度只有大約-170℃。

從旅行者號和伽利略號探測器傳回的圖像顯示，木衛(wèi)二上分布著縱橫交錯的溝壑、山脊、裂谷，甚至還有冰山一樣的地塊，但詭異的是，木衛(wèi)二表面幾乎沒有隕石坑。在宇宙中，沒有哪個星球能躲過隕石的撞擊。有隕石撞擊就必然會留下隕石坑。那么木衛(wèi)二上的隕石坑哪里去了呢？

1995年，伽利略號探測器掠過木衛(wèi)二，并做出了一個驚人的發(fā)現(xiàn)：在木衛(wèi)二寒冷的冰層下隱藏著整個太陽系最大的液態(tài)水海洋?？茖W(xué)家們認(rèn)為，木衛(wèi)二的冰層可能有15~20公里厚，覆蓋在一個很深的海洋上。而這個被冰封的海洋深度可能有60~150公里。于是，木衛(wèi)二表面的冰殼就像是地球上冬季的北冰洋那樣反復(fù)地開裂，裂縫中填滿了從下面涌上來的液體。就是木衛(wèi)二上的這些活躍的地質(zhì)活動抹掉了表面的隕石坑。

聊到這里有的朋友可能很困惑，根據(jù)木衛(wèi)二的直徑大小我們便可以計算出木衛(wèi)二的表面積只有大約3100萬平方公里。這還不如地球上印度洋的一半大呢？怎么它那里的海洋就成了太陽系中最大的海洋呢？這未免有些夸大其詞了吧！

雖然木衛(wèi)二的表面積遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如地球上的海洋總面積（約3.61億平方公里）大，但是它海洋深度與儲水量是遠(yuǎn)超地球的。咱們來做個簡單的比較。地球上的海洋平均深度約3.7公里，而木衛(wèi)二上的海洋即使不計冰層厚度也有60~150公深，遠(yuǎn)超地球上海洋的深度。地球上最深的馬里亞納海溝在它面前簡直就是個小水洼！它儲水量更是驚人！通過分析伽利略號收集到的數(shù)據(jù)，科學(xué)家推算出木衛(wèi)二內(nèi)部的海洋總體積應(yīng)該在地球海洋總體積的2倍以上，即超過27.6億立方千米。

一個比月球還小的星球上卻擁有2倍于地球海洋總體積的水，這是什么概念呢？我們接下來要做的假設(shè)一定會震驚到你的。假如我們把木衛(wèi)二海洋中的水全部搬到地球上，那么地球上的海平面將會上升7650米！這也就意味著地球上除了極個別的山峰外，陸地將全部被淹沒于汪洋大海中。想象一下，這是有多么的恐怖！

那么，問題來了。伽利略號探測器只是飛掠了木衛(wèi)二，又沒有穿透木衛(wèi)二厚厚的冰層去看看，科學(xué)家憑啥就認(rèn)為木衛(wèi)二冰層下隱藏著一個巨大的海洋呢？原來伽利略號探測器發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)二存在微弱的磁場。木衛(wèi)二的磁場是怎么來的？它與木衛(wèi)二有沒有海洋有什么聯(lián)系嗎？

科學(xué)家研究表明，木衛(wèi)二的磁場不是它自己產(chǎn)生的，而是由木星的磁場誘導(dǎo)出來的。木衛(wèi)二在一個橢圓的軌道上圍繞著木星公轉(zhuǎn)。因而木衛(wèi)二軌道上不同位置木星磁場的強度是不同的。這樣一來，變化的木星磁場就會誘導(dǎo)出木衛(wèi)二的電場。而木衛(wèi)二的電場要想誘導(dǎo)木衛(wèi)二產(chǎn)生磁場就必須有電流從木衛(wèi)二內(nèi)部流過。

那么問題就來了，如果木衛(wèi)二從外到內(nèi)就是一個冰疙瘩，它的導(dǎo)電性就會很差，內(nèi)部也就不會產(chǎn)生電流，從而也就不可能產(chǎn)生磁場。反過來，既然伽利略號探測到了木衛(wèi)二的微弱磁場，那就意味著木衛(wèi)二的內(nèi)部必然存在著一個導(dǎo)電性良好的液態(tài)鹽水海洋。

除了這個有力的證據(jù)，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡也觀測了到從木衛(wèi)二表面噴出的水蒸氣。2016年抵達(dá)木星的朱諾號也通過搭載的微波輻射儀探測到木衛(wèi)二內(nèi)部確實存在海洋。

木衛(wèi)二是木星的衛(wèi)星，離著太陽有7.8億公里之遙，表面極其寒冷。那它的內(nèi)部為啥會有海洋存在呢？原因跟我們前面文章聊到的木衛(wèi)一一樣，都是木星的潮汐加熱造成的。在木星和其他幾顆伽利略衛(wèi)星潮汐力的拉扯下，木衛(wèi)二的內(nèi)部產(chǎn)生了大量的熱量，融化掉了木衛(wèi)二內(nèi)部的冰，形成了太陽系最大的海洋。

既然木衛(wèi)二上的海洋比地球上的還要大的，那一定會讓我們浮想聯(lián)翩：那深不見底的海洋中會不會有魚兒一樣的生命游來游去呢？在地球上一些陽光不能抵達(dá)的深海中，奇異的海底生物依靠海底熱液噴口就能獲取能量，形成獨特的生態(tài)系統(tǒng)。

那木衛(wèi)二的深海中會不會也是這樣一番景象呢？在木衛(wèi)二黑暗的深海下，熱液噴口噴出富含礦物質(zhì)和能量的熱流，周圍可能游弋著我們無法想象的外星微生物，甚至是更復(fù)雜的生命形式！它們可能像地球深海生物一樣發(fā)光，也可能演化出完全不同的感官來感知這個漆黑的世界。

而這一切的答案，也許只能等到某一天我們鉆透木衛(wèi)二厚厚的冰層，去海洋中“撈”點樣本看看后才能揭開??！你覺得呢？一起聊一聊吧！