上世紀(jì)七十年代，湖南長沙馬王堆漢墓中出土《老子》（《道德經(jīng)》）帛書，分甲本與乙本。由于墓主利豨死于公元前168年，比老子晚了300多年，因此馬王堆道德經(jīng)是西漢初期流行的版本。

但在二十年之后，在湖北省荊門市郭店一號(hào)楚墓中，考古發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)國版《道德經(jīng)》，大概時(shí)間為公元前300年左右，該版本與馬王堆《道德經(jīng)》既有相同又有不同。

除了考古發(fā)現(xiàn)外，還有大量傳世版道德經(jīng)，古今最常見的是三國王弼注釋的“通行本”，另外還有260多種版本。

問題在于：馬王堆、郭店版、傳世本的道德經(jīng)有何不同，作者到底是不是老子，中國古代是如何保存、流傳道德經(jīng)的？等等。接下來，簡要的談一談這些問題。

道德經(jīng)的作者是誰

對(duì)于道德經(jīng)的作者，司馬遷也不確定，給出了三個(gè)可能，即孔子時(shí)代的周王室史官老子、或楚人老萊子，或秦獻(xiàn)公時(shí)代的周太史儋。因此，道德經(jīng)的作者是個(gè)謎團(tuán)，并不一定是老子，乃至是不是春秋時(shí)代的作品都不能肯定（原因見下文）。

但郭店楚簡的出土，一定程度上縮小了作者的范圍，顯示道德經(jīng)作者應(yīng)該生活在春秋時(shí)代，或者說最早是戰(zhàn)國前期。

比如，郭店版只有一處“取天下”，即“以正治國，以奇用兵，以無事取天下”，這是周王室“無事”恢復(fù)天下共主地位，但漢后道德經(jīng)多次提到“取天下”，是諸侯取天下，顯然當(dāng)時(shí)天下歸一大勢(shì)所趨；此外，還有反戰(zhàn)力度不同，郭店版反戰(zhàn)力度遠(yuǎn)低于漢后版本，說明當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭烈度應(yīng)該還不大。

因此，郭店版道德經(jīng)內(nèi)容，不太符合戰(zhàn)國時(shí)代，反而更符合春秋時(shí)代。當(dāng)然，想要據(jù)此認(rèn)定作者是老子還是老萊子，目前還做不到，只能說按照傳統(tǒng)習(xí)慣認(rèn)為作者是周太史老子。

馬郭版本不同原因

馬王堆和郭店版道德經(jīng)存在很大不同，其中不同比如馬王堆版中反戰(zhàn)思想越來越強(qiáng)烈、提出“絕圣棄智”和“絕義棄仁”的否定仁義禮、多處“取天下”、以及濃郁戰(zhàn)國歷史背景的“萬乘之主”與“三十輻共一轂”（學(xué)者郭寶鈞的考證，戰(zhàn)國中后期才出現(xiàn)“三十輻共一轂”的車輪）等，而郭店版卻比較微弱或沒有相關(guān)內(nèi)容，總體來說不同之處很多。

因此，根據(jù)兩個(gè)出土版本的不同，大致可以判斷馬王堆著于戰(zhàn)國中后期、郭店版著于春秋晚期。

那么，這兩個(gè)版本都是道德經(jīng)，主體基本相同，那么為何會(huì)有不同之處？

道理其實(shí)很簡單，就是老子或老萊子寫出了“道德經(jīng)”，戰(zhàn)國古人（極有可能是周太史儋）在此基礎(chǔ)上“創(chuàng)作”，當(dāng)然中間可能還有其他人參與“創(chuàng)作”，甚至夸張的說被改寫的“面目全非”。漢朝之后，其實(shí)也有改寫道德經(jīng)，只是主要因?yàn)椤氨苤M”的改寫，幅度不算太大，比如因?yàn)楸苤M漢文帝劉恒之“恒”，于是將道德經(jīng)第一句話“道可道、非恒道”改為“道可道、非常道”。

可見，我們所讀的道德經(jīng)，其實(shí)不是最初版本，而是先秦不同時(shí)期集體創(chuàng)作的結(jié)果。類似作品還有不少，比如“山海經(jīng)”也是如此，還有“尚書”等。總體來說，先秦很多作品都存在這一現(xiàn)象。

也就是說，如果不是考古發(fā)現(xiàn)，那么我們就會(huì)以為所讀的道德經(jīng)著于春秋晚期，但因?yàn)閭魇赖赖陆?jīng)中的部分內(nèi)容又與春秋時(shí)代格格不入，于是以前就有人懷疑道德經(jīng)可能是“托古偽作”。

這種文獻(xiàn)“層累”現(xiàn)象，在國外則更為普遍，比如阿拉伯的《道里邦國志》，據(jù)說是9世紀(jì)的地理學(xué)作品，其實(shí)就是多個(gè)時(shí)代集體創(chuàng)作的結(jié)果，還有雅古特《地名辭典》也是如此，甚至因此讓后人誤以為“哈瓦利吉派”宗教從7世紀(jì)一直活躍到13世紀(jì)。但如果搞不清楚，就會(huì)以為《道里邦國志》完全是9世紀(jì)的作品。

據(jù)此，那么所謂古希臘古羅馬的經(jīng)典作品，其中很多記載了先進(jìn)科技或理論，真的是2000年前的嗎？或者，真相是后人在前人作品上不斷“層累”的結(jié)果？

中國文獻(xiàn)注釋體系

沒有任何聲明的修訂、增補(bǔ)前人作品，還沿用前人“書名”，勢(shì)必會(huì)帶來很多問題，最直接的影響是導(dǎo)致時(shí)空錯(cuò)亂。比如后世道德經(jīng)中的“三十輻共一轂”，那么就會(huì)讓人以為老子時(shí)代已有這樣的車輪，還比如某些后世的先進(jìn)科技或理論修訂到數(shù)千年前的前人作品中，那么必然時(shí)空錯(cuò)亂。

對(duì)于這一問題，漢晉時(shí)期的古人慢慢意識(shí)到了，于是發(fā)展出了“注釋體系”，不改變?cè)?、而?duì)原文字詞等進(jìn)行解釋。比如，古今流傳的通行本道德經(jīng)，其實(shí)是王弼注本。

這樣，古代很多著作就能原汁原味的保留了下來，某人想要表達(dá)某些觀點(diǎn)，可以通過對(duì)經(jīng)典的注釋或自己的理解來“夾帶”某些的觀點(diǎn)。

當(dāng)然，印刷術(shù)出現(xiàn)之前，只能傳抄相關(guān)文章，其中還有別有用心者，因此很多文章必然出現(xiàn)多個(gè)版本，這是難以避免的，比如道德經(jīng)就有260多個(gè)版本。換言之，即便印刷術(shù)出現(xiàn)了，因?yàn)榇饲耙延泻芏嗟赖陆?jīng)的版本，那么也就不可能改變道德經(jīng)版本眾多的事實(shí)。

中國“注釋體系”除了更便于讓作品原文流傳下來外，因?yàn)楣糯⑨尲揖嗨⒐糯墨I(xiàn)的時(shí)代較近，對(duì)古代文獻(xiàn)產(chǎn)生的時(shí)代背景、文化特點(diǎn)、典章制度、風(fēng)俗習(xí)慣等情況都比較了解，所以一代又一代的注釋對(duì)于后人理解經(jīng)典非常重要，同時(shí)注釋的內(nèi)容本身也具有極高的歷史價(jià)值。比如，北魏酈道元的《水經(jīng)注》，其實(shí)對(duì)“水經(jīng)”的注釋，最終價(jià)值卻高于“水經(jīng)”。

相比之下，古代國外基本沒有注釋體系，這就帶來了兩個(gè)問題：一方面最常見的是在前人作品上不斷修訂、增補(bǔ)，乃至直接篡改，導(dǎo)致后人難以判斷作品年代；一方面沒有注釋幫助，如何能準(zhǔn)確釋讀更古老的文章？要知道，文字讀音和內(nèi)涵都會(huì)隨時(shí)代不斷變化，比如“乖”在唐之前本意是“不乖”，西方文字內(nèi)涵難道幾千年不變？如果不斷變化了，那么如何準(zhǔn)確釋讀呢？

最后，透過道德經(jīng)在中國的流傳情況，再看西方古希臘古羅馬等的文獻(xiàn)，只能感慨西方所謂經(jīng)典文獻(xiàn)的流傳實(shí)在太過“神奇”，好似有“西方大神”保佑，讓它們能“原汁原味”的流傳下來，且還能被精準(zhǔn)的釋讀。如此，西方歷史中的古希臘古羅馬等不被質(zhì)疑才怪。

因此，所謂西方古希臘古羅馬的經(jīng)典作品，大概率是文藝復(fù)習(xí)之后不斷修訂增補(bǔ)的結(jié)果，且修訂增補(bǔ)的內(nèi)容遠(yuǎn)大于“原著”（出現(xiàn)時(shí)間不確定），于是才會(huì)違反文獻(xiàn)流傳的基本規(guī)律，才會(huì)出現(xiàn)經(jīng)典作品版本很少的現(xiàn)象，才會(huì)導(dǎo)致文獻(xiàn)與考古遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)不號(hào)。