一九四八年的蘇北平原，正處在黎明前最深的黑暗里。寒冬臘月，北風像刀子一樣割在人臉上。裕華鎮(zhèn)外的田野一片枯黃，泥土凍得硬邦邦的。12月20日，這天下午，天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著，仿佛隨時要落下雪來。

元吉鄉(xiāng)民兵中隊長肖恒友帶著十多個年輕民兵，正貓著腰穿行在田埂間，他們要去朝榮口子一帶偵察敵情。

肖恒友是個精瘦的漢子，棉襖破了好幾個口子，露出灰撲撲的棉絮，但眼神銳利如鷹。他走在最前面，不時抬手示意身后的人停下，側耳傾聽遠處的動靜。

“隊長，”身后的小伙子王二毛壓低聲音，“今天是不是太安靜了？”

肖恒友沒回頭，目光掃過前方那片光禿禿的楊樹林?！扒懊嬉⌒囊恍??！?/p>

話音剛落，樹林那頭突然傳來雜亂的腳步聲。

肖恒友心頭一緊——是皮鞋踩在凍土上的聲音，絕不是老鄉(xiāng)！他猛一抬手，民兵們齊刷刷伏下身。

但是此時躲閃，已經(jīng)晚了。

幾十米外，一隊國民黨兵正從樹林里鉆出來，雙方立時打了個照面。敵人顯然也發(fā)現(xiàn)了他們，一陣拉槍栓的嘩啦聲刺破了寒冷的空氣。

“不好！”肖恒友當機立斷，從腰間掏出一顆手榴彈，咬掉引信，奮力擲出?！稗Z”的一聲巨響，泥土和碎冰渣子飛濺起來。趁著敵人慌忙臥倒的瞬間，他大吼一聲：“撤！往東壩頭撤！”

十多個身影在田埂上飛奔。子彈“嗖嗖”地從耳邊擦過，打在凍土上噗噗作響。王二毛跑在肖恒友身邊，喘著粗氣問：“隊長，他們?nèi)吮仍鄱喟?！?/p>

“別回頭！快跑！”肖恒友推了他一把。

他們沿著干涸的水溝一路向東狂奔。寒風灌進喉嚨里，火辣辣地疼。肖恒友心里急得像著了火——這條路線他最熟，前面就是東壩頭，地勢開闊，要是被敵人咬住，他們這十幾條槍根本頂不住。

就在這危急關頭，前方壩頭上出現(xiàn)了一個熟悉的身影——一個挑著擔子的婦人。

是夏大媽。

裕華鎮(zhèn)海防村人都認識她，丈夫早逝，一個人靠著種幾畝薄田、挑個貨郎擔賣糖塊雜貨度日。這大冷的天，她竟還挑著擔子出來做買賣。

夏大媽也看見了他們。她五十來歲，裹著厚厚的頭巾，臉上刻滿了風霜，但那雙眼睛依然清亮。她一眼就看出肖恒友他們的處境——一個個跑得上氣不接下氣，棉襖都被汗水浸透了。

“肖隊長，這是咋啦？”夏大媽放下?lián)印?/p>

肖恒友急聲道：“夏大媽，快走！后面有敵人！”

夏大媽卻站著沒動，目光越過他們的肩膀，看向來路。遠處已經(jīng)能聽見敵人的吆喝聲，越來越近。她突然把糖擔往路邊一推：“你們快走，我來應付?！?/p>

“這太危險了！”肖恒友還要再說，夏大媽已經(jīng)板起臉：“快走！再磨蹭誰都走不了！”

肖恒友知道這不是客氣的時候，一咬牙：“走！”帶著民兵繼續(xù)向東撤去。

看著他們的背影消失在壩頭拐角處，夏大媽深吸一口氣。她的心在胸腔里咚咚直跳，握著扁擔的手微微發(fā)抖。說不怕是假的，她一個賣糖的老太婆，何時經(jīng)歷過這種陣仗？但她也清楚，肖隊長他們是好人，是替窮苦人打仗的兵，決不能讓他們落在敵人手里。

她定了定神，彎腰扶起糖擔，卻沒有走，反而在原地整理起貨物來。那擔子一頭是木箱，裝著針頭線腦、火柴肥皂；另一頭是玻璃匣子，里面整齊擺著芝麻糖、花生糖，那是她起早貪黑做出來的營生。

腳步聲越來越近，就在這一剎那，夏大媽做出了一個讓所有敵人都意想不到的舉動——她猛地將糖擔推倒在地！“嘩啦”一聲，玻璃匣子碎了，糖塊滾了一地，在凍土上格外刺眼。

十幾個國民黨兵端著槍沖上壩頭，為首的軍官滿臉兇相，一眼就盯上了夏大媽。

“老太婆！看見共軍往哪跑了嗎？”

“哎呀我的糖??！”夏大媽一屁股坐在地上，拍著大腿哭喊起來，“剛才那伙天殺的，撞翻我的擔子就跑啊！老總你們可得給我做主啊！”

她哭得真切，眼淚順著皺紋往下淌。這不是裝的——看著自己辛苦做的糖滾在泥地里，她是真心疼啊！可這心疼里，又摻雜著一種決絕：只要能救下肖隊長他們，這擔糖值了！

敵軍官被這突如其來的哭鬧弄懵了，不耐煩地踢開腳邊的糖塊：“少廢話！共軍往哪去了？”

夏大媽抬起淚眼，手指顫抖著指向南方：“往、往那邊跑了，剛跑不遠！”她故意把聲音裝得又急又怕，“他們嚇死我了啊老總！”

軍官瞇著眼打量她——一個哭哭啼啼的老太婆，糖擔子碎了，貨撒了一地，怎么看都是個倒霉的小販。他不再懷疑，一揮手：“追！”帶著士兵朝南邊追去。

聽著腳步聲遠去，夏大媽這才慢慢止住哭聲。她仍然坐在地上，一動不動，直到確認敵人真的走遠了，才長長舒出一口氣。寒風卷著碎糖紙在她身邊打轉，她看著滿地狼藉，心里卻踏實了——肖隊長他們，該是安全了。

她慢慢站起身，拍了拍身上的塵土，開始收拾殘局。玻璃碴子割破了她的手，她也顧不上。一邊撿，一邊在心里念叨：碎了好，碎了好，碎碎平安......

而此時，肖恒友和民兵們已經(jīng)安全轉移到東邊的蘆葦蕩里。王二毛擦著汗，心有余悸：“隊長，剛才真險??！多虧了夏大媽。”

肖恒友望著東壩頭的方向，重重地點了點頭。這個平日里不言不語的賣糖大媽，在關鍵時刻竟有這般膽識和智慧。

后來他們才知道，那隊敵人往南追出四五里地，才發(fā)現(xiàn)上了當，再折返回來時，早已失去了民兵的蹤跡。而夏大媽，收拾完殘破的糖擔，像往常一樣，挑著空擔子慢慢走回海防村。路上遇到熟人問起糖擔怎么了，她只淡淡地說：“不小心摔了一跤?！?/p>

這個寒冷的冬日，一個普通的農(nóng)村婦女，用她一擔糖的代價，護住了十多個民兵的性命。她沒有槍，沒有炮，只有急中生智的勇氣和對子弟兵最樸素的情感。

很多年后，當肖恒友回憶起這段往事，依然感慨萬千：“那天要不是夏大媽，我們可能就全交代在東壩頭了。她推倒糖擔的那一刻，我明白了什么是真正的勇敢——不是不怕，是明明怕得很，卻還是選擇了站出來?！?/p>

而夏大媽自己，直到晚年也很少提起這事。偶爾說起，也只是擺擺手：“那有什么？總不能眼看著好人遭難啊?！?/p>

一擔糖，一條計，十多個年輕的生命。在這片飽經(jīng)戰(zhàn)火的土地上，這樣平凡而偉大的故事，就像散落在歷史長河里的珍珠，即便蒙塵，依然閃爍著人性的光輝。