幾年前，我翻過一扇柵欄門，發(fā)現(xiàn)自己站在山谷上方凝視著遠處。走了幾分鐘，看著田野和天空時，我的感知突然發(fā)生了轉(zhuǎn)變。周圍的一切都變得極度真實——田野、灌木、樹木、云朵都顯得更加鮮明、復(fù)雜而美麗。

我感到與周圍的一切融為一體。我的意識不再只是“在我體內(nèi)”，它同時也“在外面”。我內(nèi)心充滿了一種強烈的幸福感與安寧。

這就是一種更高意識狀態(tài)（higher state of consciousness）的例子——或者，用我更喜歡的說法，是一種“覺醒體驗”（awakening experience）。覺醒體驗是一種短暫的覺知擴展與強化，能改變我們對世界的感知。

作為一名心理學(xué)家，我研究這種體驗已超過15年。覺醒體驗有時被認(rèn)為是神秘或隨機的，但我發(fā)現(xiàn)它們在很大程度上是可以解釋的。

我的研究表明，它們主要有三種觸發(fā)因素。

第一個、也是最常見的觸發(fā)因素，看起來有些反直覺。大約三分之一的覺醒體驗與心理困境有關(guān)，比如壓力、抑郁或失去。例如，一位男性在研究中向我描述，他因為對自己性取向的困惑而陷入內(nèi)心的混亂，最終導(dǎo)致婚姻破裂。

但在這場動蕩之中，他經(jīng)歷了一次覺醒體驗。他說：“一切都消失了。我完全失去了時間感，也失去了自我。我感覺自己與大自然融為一體，內(nèi)心充滿了巨大的平和。我成了景色的一部分，‘我’已不復(fù)存在。”

第二，大約四分之一的覺醒體驗是由自然的美與寧靜引發(fā)的。一位女性告訴我，她在湖中游泳時經(jīng)歷了覺醒體驗。

她說：“我感到完全孤獨，但又與萬物相連。我感到平靜……所有煩惱都消失了，我與自然和諧一體�！边@種類型的體驗常被詩人如華茲華斯和雪萊描述。

第三個主要觸發(fā)因素（比例與自然接觸相似）是精神修煉。這主要指冥想，也包括祈禱以及身心練習(xí)，如瑜伽或太極。

或許出乎意料的是，我并未發(fā)現(xiàn)迷幻藥是引發(fā)更高意識狀態(tài)的重要因素。這也許是因為我的研究樣本來自普通人群，使用迷幻藥的人不多。而且，迷幻藥并不總能引發(fā)覺醒體驗，它們有時只是造成感知扭曲或解離狀態(tài)。

覺醒體驗的原因

一些神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為，覺醒體驗源于顳葉的刺激——這是大腦中與記憶、語言理解和情緒相關(guān)的重要區(qū)域。這種假設(shè)部分來自一些癲癇患者報告的更高意識體驗。

另一種理論認(rèn)為，當(dāng)我們大腦中負(fù)責(zé)邊界感知的部分——即上頂后葉皮層活動減少時，就會產(chǎn)生“一體感”。

然而，這些理論也受到其他研究者批評，認(rèn)為其缺乏對照組和可重復(fù)性。雖然部分顳葉癲癇患者確實報告過覺醒式體驗，但他們更常經(jīng)歷焦慮與迷惑。事實上，其他研究顯示，癲癇發(fā)作與更高意識狀態(tài)之間并無直接關(guān)聯(lián)。也有神經(jīng)科學(xué)家質(zhì)疑空間覺知是否真的與上頂后葉皮層有關(guān)。

也許，將覺醒體驗從心理學(xué)角度解釋，比從神經(jīng)學(xué)角度更合理。

許多覺醒體驗與放松和內(nèi)在寧靜有關(guān)，這種狀態(tài)可由冥想或接觸自然誘發(fā)。通常，我們的大腦會“關(guān)閉”對熟悉環(huán)境的覺察，以節(jié)省能量。

但當(dāng)內(nèi)心寧靜時，我們消耗的心理能量減少，反而讓覺知變得更強烈、更鮮明。

那么，如何解釋那些在心理動蕩中出現(xiàn)的覺醒體驗？強烈的震撼或失落感可能會打破平常的心理結(jié)構(gòu)。

在多數(shù)情況下，這種瓦解只會帶來更多痛苦，但有時，它反而促成了對日常感知模式的超越，甚至讓自我意識暫時消融，產(chǎn)生“一體”的感受。

覺醒體驗確實是“更高”的意識狀態(tài)。我們常以為自己平常的感知方式是可靠而客觀的，能呈現(xiàn)“真實的”現(xiàn)實。但更高意識狀態(tài)告訴我們恰恰相反：我們?nèi)粘５囊庾R其實有限而被過濾過。

我們通常被困在自動化、熟悉化的感知模式中。這就是為什么覺醒體驗常伴隨強烈的“啟示感”——因為它揭示了一個更廣闊的現(xiàn)實。

因此，盡管覺醒體驗往往只持續(xù)幾分鐘到幾小時，卻常常帶來深刻的生命轉(zhuǎn)變。許多參與我研究的人都說，那是他們一生中最重要的時刻。

在一項包含90個覺醒體驗的研究中，我與同事克里斯蒂娜·埃格托-薩博（Krisztina Egeto-Szabo）發(fā)現(xiàn)，最顯著的后效是積極的心理轉(zhuǎn)變，包括更強的信任感、自信和樂觀。例如，一位受訪者說：“知道那種狀態(tài)存在（或者說，其實它一直在這里），是一種巨大的解放。”

雖然我們無法直接“制造”更高的意識狀態(tài)，但我們可以創(chuàng)造讓它更可能出現(xiàn)的條件。研究表明，許多覺醒體驗與放松和內(nèi)心寧靜有關(guān)。因此，我們可以通過冥想、親近自然等方式培養(yǎng)平靜的心境。如此，我們或許能覺醒，去感知一個更寬廣、更深層的現(xiàn)實。

作者：Steve Taylor

譯者：EY

原文：https://theconversation.com/how-higher-states-of-consciousness-can-forever-change-your-perception-of-reality-265151