在明朝初期，女真社會(huì)比較落后，處于氏族社會(huì)階段。女真族的一個(gè)母系氏族稱之為哈拉，類似于漢語(yǔ)中的“姓”。明朝時(shí)期的建州、海西女真的社會(huì)較為進(jìn)步，血緣氏族組織已經(jīng)解體了，但黑龍江、松花江流域北部的“野人女真”則保留了哈拉組織。朝鮮文獻(xiàn)稱呼野人女真有“三姓”“四姓”“五姓”“七姓”等。

女真各姓之間相互獨(dú)立，“部落無統(tǒng)，各從所欲”，沒有形成凌駕于部落之上的公共權(quán)力，部族組織非常渙散。但出于自衛(wèi)本能的需要，部落組織也有一些基本的管理職能和戰(zhàn)爭(zhēng)職能，對(duì)內(nèi)可以處理基本的爭(zhēng)端，對(duì)外進(jìn)行防御或者血親復(fù)仇。部落的首領(lǐng)“哈拉達(dá)”從部落長(zhǎng)老成員中選出，主要處理部落的日常事務(wù)。處理重大事務(wù)時(shí)，姓長(zhǎng)不能專斷，必須聽取全族意見。遇到重大事件時(shí)，姓長(zhǎng)則集中全體成員，召開全體的會(huì)議，討論、決策事務(wù)。例如清代黑龍江下游的赫哲人“其一姓一鄉(xiāng)各有長(zhǎng)，有不法不平諸事，則投姓長(zhǎng)、鄉(xiāng)長(zhǎng)，集干證公議處置。”

哈拉之下，有若干的穆昆組織，也就是“氏族”。根據(jù)《八旗滿洲氏族通譜》記載了依蘭三姓的穆昆情況：葛依克勒姓，男丁多達(dá)793人，分裂為了兩個(gè)同姓哈拉，共七個(gè)穆昆；努業(yè)勒哈拉，男丁493人，有四個(gè)穆昆；怙什哈禮哈拉，男丁187人，內(nèi)含6個(gè)穆昆。他們同為一個(gè)“固倫”（部落），以葛依克勒姓的首領(lǐng)為部落酋長(zhǎng)。

穆昆之下，是家族和家庭、家庭，在滿語(yǔ)中寫為uksunm，音譯為“烏克孫”，但通常意譯為“族”。家族是女真族最基礎(chǔ)的社會(huì)組織和單位，一般一個(gè)家族有10戶左右人家，族內(nèi)成員都為同祖近親，其血緣關(guān)系更為密切。族是部落的財(cái)產(chǎn)的分配單位，也是生產(chǎn)的單位。

家庭在滿語(yǔ)中寫為boo，音譯為“包”。一般一個(gè)家庭只有一名或者兩名成年男子，家庭成員為個(gè)位數(shù)。女真實(shí)行分家制，其家庭兒子長(zhǎng)大成親后，就分走部分家產(chǎn)，成立單獨(dú)的家庭，幼子則和父親一直同居，并單獨(dú)繼承最后的家產(chǎn)，也就是“長(zhǎng)子析居，幼子守灶”。

幼子守灶制度是比較普遍的原始部族的繼承制度，新中國(guó)建立之初的彝、苗、布依、仡佬、佤等多個(gè)民族都曾保留此制度。蒙古族歷史上也實(shí)行該制度，《蒙古法基本原則》記載：“成吉思汗的大札薩克規(guī)定，兄弟分家時(shí)財(cái)產(chǎn)按下列原則分配：年長(zhǎng)者多得，年少者少得，末子繼承父業(yè)。”

而努爾哈赤在成年后就和父親別居，分得的家產(chǎn)也少?！稘M洲實(shí)錄》記載努爾哈赤年幼時(shí)期的事情“汗十歲時(shí)喪母，繼母妒之，父惑于繼母言，遂分居 ,年已十九矣 , 家產(chǎn)所予獨(dú)薄”。從這段話可以看出努爾哈赤在十九歲和父親分居，所得家產(chǎn)很少，這是繼母偏心導(dǎo)致的，也是部落的傳統(tǒng)習(xí)俗。努爾哈赤去世后，努爾哈赤名下的兩黃旗分配給了大妃阿巴亥最小的三個(gè)兒子，阿濟(jì)格、多爾袞和多鐸，這都是幼子守灶傳統(tǒng)的沿襲。

綜上所述，女真族在早期基本保持著哈拉—穆昆—家族—家庭的血緣組織結(jié)構(gòu)。

元末明初，建州女真、海西女真的南遷引起了部族組織的大變動(dòng)。在頻繁的遷徙過程中，部族遭到周邊國(guó)家、部落的進(jìn)攻，部族失散各地。南遷的部族為保存力量也必須要吸收其他部族之人。于是，同姓之人會(huì)分散在各部之中，同部之中存在不同姓氏之人。因此，哈拉逐漸崩潰，穆昆不得不承擔(dān)哈拉的職能，新的氏族部落出現(xiàn)。

女真各姓、各族雜居一起，必然引起傳統(tǒng)組織結(jié)構(gòu)的變化。以前的穆昆之下為家族，現(xiàn)在逐漸演變?yōu)榱舜逭?，其首領(lǐng)為村長(zhǎng)。女真人將村寨稱為“噶柵”（gasan），一般翻譯為“寨”。大的寨子可以多達(dá)上百戶人家，小的僅有數(shù)家而已。南遷之后的村落是諸姓雜居，相互通婚。1455年，朝鮮派遣咸吉道體察使李思哲對(duì)女真部落進(jìn)行了考察，其報(bào)告指出：穩(wěn)城附近的5個(gè)女真村落、慶源附近的10個(gè)村落、會(huì)寧附近的21個(gè)村落都是多姓多宗共處，只有慶興鎮(zhèn)附近有兩個(gè)村落是同宗的血緣村落。

最初，村寨中不同的血緣家族各自管理內(nèi)部事務(wù)，互不相統(tǒng)。到后期，為了協(xié)調(diào)村寨事務(wù)，也就出現(xiàn)了村長(zhǎng)（噶柵達(dá)）。因此，女真族在明朝后期的社會(huì)組織結(jié)果應(yīng)為穆昆—村寨—家庭，女真族社會(huì)組織的變化反映了血緣組織被地緣組織取代的歷史大趨勢(shì)。

血緣組織的崩潰和地緣組織的形成，是人類社會(huì)從原始的部落狀態(tài)過渡到國(guó)家階段的必經(jīng)之路。此過渡的時(shí)間十分漫長(zhǎng)，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，血緣組織和地緣組織都是相互共存、相互作用。直到國(guó)家建立后，血緣組織、血緣關(guān)系、血緣觀念依然會(huì)有強(qiáng)力的影響。