貿(mào)易摩擦升級(jí)的焦點(diǎn)，正從“貿(mào)易逆差”轉(zhuǎn)向一個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域——稀土。為何稀土能成為影響全球格局的“王牌”？答案藏在它無可替代的戰(zhàn)略價(jià)值中。

稀土并非單一礦產(chǎn)，而是包含17種化學(xué)元素的總稱，雖用量極少卻堪稱高科技與軍工產(chǎn)業(yè)的“工業(yè)食鹽”。小到手機(jī)芯片、屏幕與馬達(dá)，大到電動(dòng)汽車電機(jī)、導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)和F-35戰(zhàn)斗機(jī)雷達(dá)，都離不開釹、鏑、銪等稀土元素的獨(dú)特功能。數(shù)據(jù)顯示，若中國(guó)斷供稀土，美國(guó)F-35戰(zhàn)斗機(jī)最快6個(gè)月停產(chǎn)，1年半后機(jī)隊(duì)或近七成無法正常運(yùn)行，高科技產(chǎn)業(yè)也將面臨產(chǎn)能暴跌、成本飆升的危機(jī)。

這張“王牌”的誕生，是70余年產(chǎn)業(yè)深耕的結(jié)果。事實(shí)上稀土資源并不稀缺，美國(guó)曾是全球稀土生產(chǎn)巨頭，但上世紀(jì)80年代因環(huán)保壓力與成本問題，將生產(chǎn)環(huán)節(jié)外包給中國(guó)。中國(guó)憑借資源、成本優(yōu)勢(shì)與政策支持，逐步占據(jù)全球69%的冶煉分離產(chǎn)能和90%以上的精加工產(chǎn)能，僅軍用稀土永磁材料全球占比就達(dá)91.62%。

關(guān)鍵轉(zhuǎn)折來自技術(shù)突破與產(chǎn)業(yè)整合?！爸袊?guó)稀土之父”徐光憲院士創(chuàng)立的“串級(jí)萃取理論”，將稀土提純成本大幅降低，技術(shù)免費(fèi)普及后奠定產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)；2010年后“國(guó)家隊(duì)”整合產(chǎn)業(yè)、強(qiáng)化管控，推動(dòng)中國(guó)稀土從“白菜價(jià)出口”轉(zhuǎn)向技術(shù)與產(chǎn)能雙壟斷。如今，其他國(guó)家即便想重建稀土產(chǎn)業(yè)，也需突破資本、技術(shù)、人才與環(huán)保的多重壁壘，至少耗時(shí)十年以上。

從被忽視的“苦臟累”產(chǎn)業(yè)到掌握全球命脈的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，稀土背后是幾代科研人員與產(chǎn)業(yè)工人的堅(jiān)守。這張“王牌”將重塑了全球產(chǎn)業(yè)格局。以下，Enjoy：

來源丨劉潤(rùn)

主筆丨海鹽
編輯丨歌平
版面丨黃靜

中美貿(mào)易摩擦又升級(jí)的事，大家應(yīng)該都看到了。然而，如果你仔細(xì)翻看那些新聞和演講，會(huì)發(fā)現(xiàn)這一次和4月那次，似乎關(guān)注點(diǎn)有些不一樣。

4月那一波，核心要點(diǎn)是“貿(mào)易逆差”。而這一次，反復(fù)被提起的是這樣一個(gè)詞：稀土。

就連特朗普一連發(fā)了兩條推文：“難以置信”、“聞所未聞”。

你不用細(xì)看這么多推特內(nèi)容，只需要感受到一件事：“稀土”這張牌，真的讓特朗普很難受。

為什么是稀土？不就是一種礦產(chǎn)嗎？又為什么會(huì)有人說這次是“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”？

實(shí)際上，這不僅是一場(chǎng)資源禁運(yùn)，更是一場(chǎng)歷時(shí)超過70年的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)。

想看明白，先從那個(gè)最基礎(chǔ)的問題開始。

01

為什么是稀土？

這稀土真就這么重要嗎？

非常重要。如今的高科技產(chǎn)業(yè)和軍工產(chǎn)業(yè)，完全離不開稀土 。

舉一個(gè)具象的例子，如果中國(guó)斷供稀土，美國(guó)最快6個(gè)月，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機(jī)停產(chǎn)。最快1年半，機(jī)庫里10架飛機(jī)歇菜7架。

從化學(xué)角度看，稀土其實(shí)是一個(gè)總稱，包含17種化學(xué)元素，每種元素都有獨(dú)一無二的功能。

這么說可能有點(diǎn)抽象，我舉幾個(gè)例子。

比如釹、鏑、鋱，能在極小的體積內(nèi)產(chǎn)生極大的磁場(chǎng)。這才有了手機(jī)揚(yáng)聲器、電腦硬盤、電動(dòng)汽車的電機(jī)。

比如銪、鋱、釔、釹，能把電能精準(zhǔn)轉(zhuǎn)變?yōu)楣?、聲和振?dòng)。這才有了手機(jī)屏幕上的各種顏色、揚(yáng)聲器能播放音樂、手機(jī)馬達(dá)的震動(dòng)反饋。

比如釹、釤、鋱、銪、鏑，能讓武器看得遠(yuǎn)、打得準(zhǔn)、飛得快。這才有了F-35的發(fā)動(dòng)機(jī)、導(dǎo)彈的精準(zhǔn)制導(dǎo)和雷達(dá)系統(tǒng)。

簡(jiǎn)單來說，小到手機(jī)芯片，大到導(dǎo)彈航母，背后的關(guān)鍵，都是稀土。

那，這是不是說，稀土的用量非常大呢？

恰恰相反，稀土的用量其實(shí)非常少。比如，約400kg的機(jī)載AESA雷達(dá)天線，用到的稀土只有幾百克，不到0.1%。比如，約5噸重的艦載相控陣天線，核心磁體部件用的稀土只有幾十千克。

說白了，稀土就像是鹽。用的不多，只要一點(diǎn)。但要是少了那么一點(diǎn)，就開不了火、炒不了菜。對(duì)美國(guó)這個(gè)大廚來說，他要的鹽，必須從中國(guó)那里買。

因?yàn)?，在稀土制造這個(gè)領(lǐng)域，目前的中國(guó)有著統(tǒng)治級(jí)的優(yōu)勢(shì)。

看一組數(shù)據(jù)，目前，中國(guó)大約占據(jù)了全球稀土69%的冶煉分離產(chǎn)能和90%以上的精加工產(chǎn)能。在很多關(guān)鍵領(lǐng)域，都是“9成以上產(chǎn)量在中國(guó)”。就拿生產(chǎn)軍用武器必須的稀土永磁材料來說吧。全球產(chǎn)量31.02萬噸，中國(guó)產(chǎn)量28.42萬噸，占比91.62%。

換句話說，離開中國(guó)的供應(yīng)體系，美國(guó)在稀土供應(yīng)這個(gè)領(lǐng)域，根本找不到替代品。

現(xiàn)在，大廚買不到鹽了，會(huì)發(fā)生什么？

飛機(jī)不會(huì)馬上掉下來，但在用完幾個(gè)月的稀土儲(chǔ)備后，就能看到變化。美國(guó)國(guó)會(huì)的報(bào)告做過測(cè)算。如果中國(guó)完全中斷稀土供應(yīng)，最快6個(gè)月，F(xiàn)-35的生產(chǎn)線就要停工。最快1年半，10架飛機(jī)里可能只有3架正常飛。而且，像制導(dǎo)系統(tǒng)、控制芯片等重要零部件，也會(huì)得不到補(bǔ)充。這就意味著修也修不好。

修不了舊的，造不了新的。稀土斷供，直接卡住了美國(guó)軍工的更新?lián)Q代。

同樣的狀況，也會(huì)發(fā)生在美國(guó)高科技產(chǎn)業(yè)上。相較之下，那些科技產(chǎn)品帶給大眾的感知會(huì)更強(qiáng)。手機(jī)可能更貴，電動(dòng)車性能可能變差，電腦產(chǎn)能可能迅速下降。

想想看，美國(guó)這位大廚，看到這樣的賬單，還能睡得著嗎？根本睡不著啊。

所以，“稀土”這張牌，真的是一張“王牌”。它竟然讓中國(guó)卡住了美國(guó)的“脖子”。

02

怎么就輪到美國(guó)被中國(guó)“卡脖子”了？

可能你會(huì)好奇，過去我們聽到的，是美國(guó)總在芯片、系統(tǒng)上“卡”我們的脖子。這次怎么風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，輪到我們“卡”它們了？

這里，正是整個(gè)故事里最精彩的地方。

因?yàn)橹袊?guó)花了70多年，把美國(guó)過去看不上的東西，變成我們現(xiàn)在的優(yōu)勢(shì)。

怎么做到的？我們一步步來看。

首先，你要打破一個(gè)認(rèn)知誤區(qū)。雖然“稀土”帶“稀”，但其實(shí)一點(diǎn)也不“稀”。

根據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局2024年的數(shù)據(jù)，中國(guó)的稀土儲(chǔ)量雖然世界第一，在全世界的占比約為34%。巴西、印度、澳大利亞、俄羅斯、越南和美國(guó)等國(guó)家，都有一定的稀土礦。

事實(shí)上，上世紀(jì)六七十年代，美國(guó)是稀土生產(chǎn)的大哥。不光產(chǎn)量大，占到全球稀土產(chǎn)量的70%到90%，還掌握最先進(jìn)的分離提純技術(shù)。

這就說明，這場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”的關(guān)鍵，從來不是比誰家的礦大。

那就奇怪了，為什么這個(gè)老大哥，沒一直當(dāng)下去呢？難道是他自己不想當(dāng)嗎？

嘿，你猜對(duì)了，真就是“美國(guó)自己不想當(dāng)大哥”。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)，發(fā)生在上世紀(jì)80年代。美國(guó)人發(fā)現(xiàn)，開采稀土好像有點(diǎn)“臟”。生產(chǎn)稀土的過程，會(huì)造成大量的污染，里面有酸、重金屬，甚至有毒肥料等等。而且能耗還非常大。再加上當(dāng)時(shí)美國(guó)的環(huán)保法越來越嚴(yán)格。這就讓整個(gè)稀土生產(chǎn)的成本，變得越來越高。

最后，美國(guó)人自己算了一筆賬：本土生產(chǎn)要遵守環(huán)保法，工人工資還高，還要被居民投訴，成本實(shí)在太高了。這個(gè)“大哥”也當(dāng)?shù)锰锴恕?/p>

怎么辦？外包出去！給誰？中國(guó)。有過研究，當(dāng)時(shí)把稀土生產(chǎn)從美國(guó)轉(zhuǎn)到中國(guó)，單位成本下降估計(jì)在“30%到70%”。

而當(dāng)時(shí)的中國(guó)，有巨大的成本優(yōu)勢(shì)。稀土資源足，大量的廉價(jià)勞動(dòng)力，而且政策相對(duì)寬松許多。

于是，歷史的齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

上世紀(jì)八九十年代，大量的中小型稀土企業(yè)，像雨后春筍般涌現(xiàn)。對(duì)應(yīng)的，1985年還推出了針對(duì)稀土出口的退稅政策。90年代末至21世紀(jì)初，退稅率在13%至17%之間。

那時(shí)候，可以概括為“無序開采，野蠻生長(zhǎng)”。你挖一個(gè)山頭，我就挖兩個(gè)甚至三個(gè)。你賣10塊，我就敢賣5塊甚至3塊。各種廝殺下來，稀土甚至賣出了白菜價(jià)。當(dāng)然，也有代價(jià)，當(dāng)時(shí)不少地方就出了過度開采和環(huán)境污染的問題。

“野蠻生長(zhǎng)”的最終結(jié)果，是中國(guó)在80年代中后期成為了全球最大的稀土生產(chǎn)國(guó)。

在當(dāng)時(shí)的西方國(guó)家眼里，這簡(jiǎn)直是天大的好事。自己不用干那些又臟又累還貴的活，坐在家里就能享受來自中國(guó)的，極其便宜的稀土產(chǎn)品。

于是，美國(guó)又算一筆賬。既然進(jìn)口比自產(chǎn)自銷還要?jiǎng)澦?，那我為什么還要自產(chǎn)自銷呢？就這樣，美國(guó)最大的稀土礦Mountain Pass關(guān)門大吉。

同時(shí)，全世界的稀土產(chǎn)業(yè)迎來一波重構(gòu)，不少日本、歐洲的稀土企業(yè)，要么退出市場(chǎng)，要么縮減業(yè)務(wù)。

就這樣，中國(guó)憑借巨大的產(chǎn)能和極低的成本優(yōu)勢(shì)，把全世界的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都“熬死”了。

到這里，還只是故事的上半場(chǎng)。

你看，這時(shí)候還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上對(duì)整個(gè)行業(yè)的壟斷。還只是產(chǎn)量大，但核心技術(shù)和定價(jià)權(quán)，還不在自己手里。

另外，有些人可能想說，這不就是用污染換發(fā)展嗎？有什么了不起的？

我要說的是，如今的中國(guó)稀土行業(yè)，早已擺脫了“小作坊式”的高污染發(fā)展。成為一項(xiàng)正規(guī)化、集團(tuán)化的國(guó)運(yùn)級(jí)產(chǎn)業(yè)。

轉(zhuǎn)折點(diǎn)，出現(xiàn)在2010年前后?！皣?guó)家隊(duì)”進(jìn)場(chǎng)了。

第一步，是“整合”。

把全國(guó)上百家小礦小廠，最終整合成“六大稀土集團(tuán)”。結(jié)束了價(jià)格戰(zhàn)，實(shí)現(xiàn)從開采、生產(chǎn)到出口的全流程管控。更結(jié)束了野蠻發(fā)展，減少對(duì)環(huán)境的污染。

第二步，是“管制”。

制定了更嚴(yán)格的法規(guī)政策。比如，2006 年開始實(shí)施稀土生產(chǎn)配額。比如，2007年推出稀土出口稅。比如，2023年禁止出口某些稀土加工技術(shù)。

第三步，是“技術(shù)升級(jí)”。

這是最關(guān)鍵的一步。在這就不得不提到一個(gè)人，被稱為“中國(guó)稀土之父”的徐光憲院士。他提出的“稀土串級(jí)萃取理論”，能用更低的成本，生產(chǎn)出純度99.99%的單一稀土元素。

在我看到徐光憲院士的各種經(jīng)歷時(shí)，內(nèi)心大為觸動(dòng)。這背后的歷史，實(shí)在是太傳奇了。

那是1972年，剛從干校回來的徐光憲接到了一個(gè)緊急任務(wù)：分離稀土元素中最難分離的一對(duì)“孿生兄弟”——鐠和釹。

在52歲的徐光憲看來，這不光是一個(gè)化學(xué)難題，更是關(guān)系到國(guó)家的經(jīng)濟(jì)主權(quán)和國(guó)防安全。看著中國(guó)明明有世界上最多的稀土，卻沒有定價(jià)權(quán)。徐光憲感到非常心痛。他說：

“我們心里十分不舒服，所以，再難也要上?！?/strong>

于是，一場(chǎng)屬于徐光憲的“戰(zhàn)爭(zhēng)”開始了。

分離鐠和釹，是稀土分離技術(shù)中很重要的一步。當(dāng)時(shí)國(guó)際主流辦法，是“離子交換法”。這個(gè)方法就像是拿著小鑷子，一顆一顆地從沙子里找鹽。方法可行，但是很慢也很貴。而且不適合大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)。

徐光憲一上來，就遇到了死胡同。怎么辦？

出乎大家意料地，他選擇了在當(dāng)時(shí)看來，風(fēng)險(xiǎn)非常高的“溶劑萃取法”。

這個(gè)方法的原理，就像是鋪上幾十上百個(gè)小濾網(wǎng)，讓稀土一層層“萃取”，越到后面越純。不過，當(dāng)時(shí)全世界還沒有任何一家公司成功過。

那為什么徐光憲敢上？

因?yàn)樗?jīng)為國(guó)家從事過核燃料的萃取研究。都是萃取，管他是核還是稀土。

就這樣，徐光憲他們的遠(yuǎn)征開始了。白天，泡在實(shí)驗(yàn)室，用最原始的方法——“搖漏斗”，來模擬工業(yè)萃取。你想，一套流程有幾十上百層，一層出錯(cuò)，前功盡棄。那時(shí)候，每人每周工作超過80個(gè)小時(shí)。晚上，徐光憲又扎進(jìn)白天的數(shù)據(jù)里，進(jìn)行各種計(jì)算和推演。

終于，他發(fā)現(xiàn)了“恒定混合萃取比規(guī)律”，從而建立了“串級(jí)萃取理論”。

更厲害的還在后面。在這個(gè)基礎(chǔ)上，徐光憲和他的團(tuán)隊(duì)提取出一個(gè)有100多個(gè)公式的數(shù)學(xué)模型。這個(gè)模型有多厲害呢？工廠的技術(shù)人員，只要把礦石數(shù)據(jù)輸入模型里，就能自動(dòng)算出最好的生產(chǎn)參數(shù)。說白了，就是把原本復(fù)雜的稀土生產(chǎn)工藝給“傻瓜化”。

你看，他不光發(fā)明了新技術(shù)，更發(fā)明了一套新系統(tǒng)。

如果說，技術(shù)上的突破，證明了徐光憲的技術(shù)。那么他之后的做法，展現(xiàn)了他讓人敬佩的精神魅力。

1978年，他創(chuàng)辦“全國(guó)串級(jí)萃取講習(xí)班”。他把全套理論、公式、設(shè)計(jì)方法，毫無保留地，免費(fèi)教給全國(guó)各地的技術(shù)人員。很快，這個(gè)被國(guó)外看作頂級(jí)機(jī)密的技術(shù)，成了中國(guó)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)都掌握的“普通工藝”。這也為后來稀土產(chǎn)業(yè)在中國(guó)“遍地開花”，打下了基礎(chǔ)。

上世紀(jì)90年代初，中國(guó)大量出口單一高純度稀土，徹底改寫世界稀土產(chǎn)業(yè)的格局。

可以說，是他，讓我們的稀土，從“按噸賣”變成“按克賣”。

直到今天，我國(guó)稀土工業(yè)的基礎(chǔ)，依然是徐光憲那場(chǎng)“戰(zhàn)爭(zhēng)”的成果。

這一切變化，帶來最直觀的成果，就是稀土的價(jià)格被“打下來”了。

舉個(gè)例子，戰(zhàn)斗機(jī)里有個(gè)東西叫“相控陣?yán)走_(dá)”，制作這個(gè)東西會(huì)用到一個(gè)叫“釹鐵硼永磁體”的東西。釹鐵硼永磁體，就用到了稀土。在90年代，這一套相控陣?yán)走_(dá)的成本，一般要幾百萬美元。

但現(xiàn)在呢，相控陣?yán)走_(dá)被用在氣象站，用作汽車?yán)走_(dá)，放在5G基站里。不要幾百萬美元，只要幾千美元就能買到。

從復(fù)雜的軍事科技，變成“爛大街”的民用技術(shù)，這背后，其實(shí)就是稀土產(chǎn)業(yè)的足夠成熟。

你看，中國(guó)花了70多年，從過去那個(gè)只會(huì)端菜洗碗的“學(xué)徒”，變成了手握“獨(dú)門絕技”的大廚。全球約90%的精煉，約93%的永磁體制造，99%的重稀土元素加工，都要在中國(guó)完成。

有意思的來了。過去幾十年里，中國(guó)全球稀土市場(chǎng)份額的大幅上漲，一直沒被西方國(guó)家重視。

我也忍不住好奇，都這樣了，難道你們就沒人看見嗎？我看到網(wǎng)上有人分析，主要原因還是中國(guó)的稀土原料太便宜，供應(yīng)量還大?？粗丨h(huán)保問題的西方國(guó)家，也就不會(huì)去考慮要不要自己再發(fā)展稀土產(chǎn)業(yè)。

說白了，就是既然夠用管飽，就完全不去擔(dān)心吃不飽。

這樣的好日子，一直到2010年。

日本被斷供稀土近兩個(gè)月。稀土價(jià)格飆升，甚至有十倍以上的增長(zhǎng)。

時(shí)候，好像大家突然意識(shí)到，事情好像有點(diǎn)不太對(duì)。

沒多久，美國(guó)重啟境內(nèi)唯一的稀土礦山Mountain Pass。同時(shí)找日本、澳大利亞尋找替代商。

但，美國(guó)本土并沒有稀土精煉的技術(shù)。所以，就算是自己挖出來的稀土，還是必須運(yùn)到中國(guó)精煉。

地下的儲(chǔ)量不是壟斷，而是真正握在手里的產(chǎn)能和技術(shù)。

這也是為什么，前后不過70年，就風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。

看到這，可能你會(huì)有另一個(gè)問題：既然大家都知道稀土很重要，現(xiàn)在也都反應(yīng)過來了，那他們?cè)趺床悔s緊追一追呢？

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