在人類有能力進入太空并向遠方發(fā)射探測器之前，人類想象中的宇宙應該是非常熱鬧的，原因就是宇宙足夠大。

僅我們居住的銀河系，恒星的數(shù)量就多達數(shù)千億顆，而整個宇宙的恒星數(shù)量更是可以達到數(shù)千萬億億級，而每一個恒星系統(tǒng)之中又可能存在著多顆行星，每一顆行星都有存在生命的可能。在如此龐大的基數(shù)下，無論生命出現(xiàn)的概率有多小，宇宙中無疑都會存在著大量的生命星球，所以宇宙理應是熱鬧無比的。但當人類真正踏入了太空，卻發(fā)現(xiàn)這里與想象的截然不同，太安靜了。

目前不要說在宇宙中發(fā)現(xiàn)其它的文明了，就算是低等的外星生命也沒有一點蹤跡。

這的確有些出乎意料，但對人類而言，遺憾之余，這會不會是一件好事呢？有一種觀點認為外星文明的存在對于人類是一種危險。從南方古猿時期算起，人類只用了300萬年左右的時間就建立了如此輝煌的文明，現(xiàn)代科學誕生之后，更是只用了300多年便讓世界翻天覆地，甚至已經(jīng)能夠步入太空，而在宇宙的時間尺度下，無論是300年，還是300萬年，都只是彈指一揮間。

如果某個外星文明比人類文明早了幾百萬年或是幾億年，那么它的高度將是我們難以想象的，對于我們而言，它隱藏在宇宙深處，就如同一個隱匿的巨大危險源。

想一想這樣的高等文明在宇宙中無處不在，就令我們不寒而栗?？扇绻庑俏拿鲏焊筒淮嬖冢祟愇拿骶褪怯钪嬷械奈ㄒ?，那么也就意味著人類可以獨占宇宙，沒有任何潛在的危險可以威脅到人類的發(fā)展，這難道不是一件好事嗎？如此人類可能確實安全了，但細細想來，也會讓人感到害怕。

前面已經(jīng)說過了，宇宙中理應存在著大量的外星文明，可如果真的一個也沒有，那么一定是由某些原因導致的。

一個廣為人知的說法就是“大過濾器理論”。簡單來講就是在文明發(fā)展的過程中存在著很多過濾器，每個過濾器都會過濾掉大量的文明，直至最終將所有文明都去除掉，若如此，人類文明最終也將難以逃脫。回顧人類文明的發(fā)展歷史，似乎是自然而然的，但其實這其中存在著很多偶然。比如人類早期文明的進步依賴于生產(chǎn)力的提升，而生產(chǎn)力的提升依賴于先進的生產(chǎn)工具。

什么是早期文明最先進的生產(chǎn)工具呢？是鐵器。

鐵這種元素在地球上并不罕見，但放在宇宙中就不一樣了，宇宙中鐵元素的總含量大概還不到10%，也就是說很多星球上可能是沒有鐵的。沒有鐵，早期文明的生產(chǎn)力就得不到提升，文明就無法進入到下一階段，而長期處于低生產(chǎn)力的狀態(tài)之下，文明很容易會因為自然環(huán)境的改變而消亡。如果順利度過了這一階段，那么則要由農(nóng)業(yè)文明進化到工業(yè)文明，這需要更高效的能源，也就是石油，如果一顆星球上沒有石油或相等的替代品，將會止步于此。

人類會不會也被過濾器攔住了呢？的確有這個可能。

比如現(xiàn)在人類無法制造出可以進行長時間星際旅行的載人飛船，會不會就是因為地球上缺少某種必須的物質作為材料呢？如果真是如此，人類就無法進化為星際物種，那么最終人類文明就會隨著太陽的消亡而走向終結，成為宇宙中無數(shù)被過濾器過濾掉的文明之一。如果這就是文明必然的結局，也太過凄涼了。