1971年8月30日晚上，毛澤東南巡從長沙到達南昌，住進了八二八招待所。毛澤東這次南巡，意在解決林彪的問題，他一路上都在做各地黨政軍主要負責人的思想教育工作。毛澤東一到南昌，就馬上找江西省委第一書記程世清談話。

程世清

毛澤東深知程世清和林彪的關系密切，他在談話時點名批評了黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作，暗示他們的問題根子在林彪，并以黨內歷次路線斗爭的經驗教訓，引導程世清進一步提高認識，講清自己的問題，跟林彪劃清界線。毛澤東的談話極大地觸動了程世清，他在當晚徹夜難眠，在經過反復思考后，決心講清自己的問題。

第二天下午，程世清找到中央辦公廳主任汪東興說：“我有些很重要的問題，要親自報告主席，但怕主席沒有時間，是否先同你談談，而由你轉告主席?！彪S后他便對汪東興談了他自己的問題和對林彪問題的看法，他還提出了“林彪可能要逃跑”的猜測，并請汪東興代自己向毛澤東報告。

汪東興聽后說：“你說的這些，應當親自去向主席講，我不替你轉達。我剛從主席那里來，他還沒有休息，你現在就可以去。”

汪東興

程世清馬上來到毛澤東的住處，向毛澤東匯報了4點內容：

一是在黨的九屆二中全會期間，吳法憲打電話叫程世清到他的住處，隨后程世清跟著他去見了葉群，談了華東組討論的情況。程世清認為葉群對黃、吳、李、邱“四大金剛”搞得很緊，好像抓住了他們什么把柄，因此要解決“四大金剛”的問題，還得從葉群著手。

二是1970年，林彪曾派專機將一輛蘇制水陸兩用坦克運到南昌，要程世清仿制一輛，說是為林彪、葉群到北戴河游泳所用。仿制車制成后，林彪又派來專機把原車和仿制車都接走了。

林彪和葉群

三是1971年7月，空軍司令部辦公室副主任周宇馳親自駕駛法制云雀直升飛機到南昌，并和程世清見了一面。周宇馳駕機離開南昌后，又飛到了廬山和井岡山，再飛往廣東。程世清覺得周宇馳獨自駕機到處飛，很不正常，不知要干什么。

四是林彪的女兒林豆豆曾兩次來南昌采訪，她在跟程世清的妻子交談時，流露過對葉群的不滿，并說她家里的情況很復雜，請程世清不要卷進她家里的事，弄不好會殺頭的。林豆豆為什么把她家里的事情看得這么嚴重？程世清表示難以理解。

最后程世清對毛澤東說：“我懷疑林彪可能要逃跑，可能從北戴河坐水陸兩用坦克往南朝鮮跑，也可能坐飛機往香港跑?！?/p>

毛澤東聽后說：“程世清呀，你說的這些只能跟總理講，其他任何人都不能講！”

毛澤東

程世清后來這樣回憶他向毛澤東匯報后的心情：“當時我覺得壓在我心里將近一年之久的大石頭終于掉下來了，我感到非常的輕松和快活。1971年8月31日夜晚，我喝了三大兩貴州茅臺，真是心喜酒也甜，當夜我睡得非常好。一個共產黨員，總算是盡到了自己應盡的責任?！?/p>

9月3日中午，毛澤東突然決定要馬上回北京，并通知程世清立刻啟動警衛(wèi)和護路等工作。一會兒以后，毛澤東在汪東興和程世清的陪同下，登車而去。

毛澤東南巡期間的行止都是有規(guī)律的，保障工作也是依照預案進行，這次他突然離開南昌，可以說是很反常。從邏輯上判斷，應該是毛澤東聽了程世清的匯報后，對林彪和“四大金剛”的問題及動向作出了新的判斷和決策，他必須緊急返京，搶得先機，從容應對。程世清在關鍵時刻一語驚天，為毛澤東和黨中央及時、果斷地解決林彪問題，是有重要作用的。

林彪身亡后，程世清自然也受到審查。1972年3月，中央為解決程世清的問題，召開了一次有7位政治局委員參加的會議。程世清在會上檢討自己問題的同時，講了自己在南昌向毛澤東匯報的事，并說汪東興知道此事。

程世清

汪東興聽后插話說：“這個事是這樣的，你當時是把這些問題對我講了，我可以作證，但你要我替你向主席轉達，我說我不轉達，你應當直接向主席講，你是不是跟主席講了呢？我不知道，這個我不能作證?！?/p>

程世清說：“我講了，當時離開你以后，我就到主席那里講了。”

對于程世清講的這些情況，在場的十幾位中央領導及有關人員都沒有提出任何質疑，就連張春橋也沒有吭聲。曾任中央警衛(wèi)團副團長的張耀祠后來在《張耀祠回憶毛澤東》一書中，也證實了程世清向毛澤東匯報一事。

正是由于程世清向毛澤東匯報有功，80年代中央在審判林彪、江青反革命集團主犯時，他被免予起訴。1982年3月21日，經中共中央、中央軍委批準，程世清退出現役，每月發(fā)200元生活費，政治、醫(yī)療按師級干部待遇轉地方安置。2008年4月29日，程世清在南昌病逝，享年90歲。

晚年的程世清