是黑洞？還是別的什么東西？

韋布拍攝的NGC 3627星系。

NASA / ESA / CSA / STScI

天文學(xué)家利用詹姆斯?韋布太空望遠(yuǎn)鏡和阿塔卡馬毫米/亞毫米波射電望遠(yuǎn)鏡陣列（ALMA）的數(shù)據(jù)，在距離地球約3100萬(wàn)光年遠(yuǎn)的一個(gè)星系內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了一條長(zhǎng)度約2萬(wàn)光年，寬度卻僅有650光年的神秘尾跡。分析結(jié)果顯示，這條異常細(xì)長(zhǎng)的尾跡，是由一個(gè)密度極高但體積極小的不明物體在穿越星系的過(guò)程中留下的——它可能是一個(gè)黑洞，也有可能是別的什么東西。

這條巨大的尾跡位于獅子座的旋渦星系NGC 3627內(nèi)，由氣體和塵埃組成。相似的尾跡也曾在銀河系中發(fā)現(xiàn)過(guò)，但這卻是迄今為止最清晰最明確的一條——它極其巨大，差不多有銀河系直徑的五分之一那么長(zhǎng)，而且狹窄得出奇。

尾跡的發(fā)現(xiàn)者，是來(lái)自南京大學(xué)的兩位中國(guó)科學(xué)家。他們?cè)诜治鲇伞班徑窍蹈呓欠直媛饰锢怼保≒HANGS）巡天項(xiàng)目收集的數(shù)據(jù)時(shí)，偶然注意到了這條尾跡。該項(xiàng)目動(dòng)用了包括韋布望遠(yuǎn)鏡和ALMA在內(nèi)的多組望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行數(shù)據(jù)收集，旨在研究氣體和恒星的形成與星系結(jié)構(gòu)和星系演化之間的相互影響。韋布的數(shù)據(jù)顯示，NGC 3627中的這條尾跡內(nèi)包含有塵埃顆粒，而ALMA的數(shù)據(jù)顯示那里富含一氧化碳。

這是一條幾乎呈直線形的尾跡，由昏暗的氣體塵埃組成，和星系的旋臂有明顯區(qū)別。研究人員根據(jù)此前提出的理論模型，認(rèn)為它是由一個(gè)致密的大質(zhì)量天體制造出來(lái)的。這個(gè)天體在穿越星系盤(pán)面時(shí)，擠壓了其中的氣體，在其身后留下了這條尾跡。尾跡內(nèi)部存在劇烈的湍流現(xiàn)象，有力地支持著這個(gè)觀點(diǎn)。

根據(jù)尾跡的特征，研究人員推測(cè)該天體的質(zhì)量約為太陽(yáng)的1000萬(wàn)倍，飛行速度達(dá)到了每秒300千米。比人類(lèi)目前最快的飛行器——帕克太陽(yáng)探測(cè)器還要快50%。進(jìn)一步的計(jì)算結(jié)果表明，這條尾跡的形成時(shí)間相對(duì)較短，大約是在2000萬(wàn)年以前。

研究人員認(rèn)為這個(gè)致密天體可能是一個(gè)巨大的黑洞，但也不能排除其他可能——比如它也有可能是一個(gè)矮星系殘留的核。根據(jù)目前的質(zhì)量參數(shù)，研究人員還無(wú)法對(duì)這兩種情況作出明確區(qū)分。而若想直接觀測(cè)這個(gè)天體則更具挑戰(zhàn)性，因?yàn)镹GC 3627十分遙遠(yuǎn)。

研究人員還提及韋布發(fā)現(xiàn)的神秘“小紅點(diǎn)”可能與此有關(guān)，不過(guò)并未說(shuō)明其中的細(xì)節(jié)。

尾跡長(zhǎng)度約為6千秒差距（2萬(wàn)光年），相當(dāng)于銀河系寬度的五分之一。寬度卻只有200秒差距（650光年）。

參考

Galactic Contrail in NGC 3627 caused by Dwarf Galaxy Candidate or Massive Black Hole Flyby

https://arxiv.org/abs/2509.20832