滄州吳家莊有座小廟，年久失修，早已沒有和尚居住，漸漸成了過往行人歇腳的地方。

有個打短工的漢子，路過小廟時，常會遇到一個言談文雅的男子，對方總是主動招呼他坐下聊天。

兩人聊得很投機(jī)，像是老朋友重逢。后來，他們常常相約去街上買酒共飲，越走越近，成了無話不談的好友。

有一天，這漢子隨口問起朋友家住哪里、是何營生。那人聽了，神色有些為難。

沉默片刻，坦誠說道：“我與你交情深厚，實在不愿相瞞。其實，我不是人，而是這廟里修行多年的老狐貍。”

漢子一聽，不但沒害怕，反而笑著說：“你我相處這么久，從沒見你害人，反倒處處誠懇，又有什么好怕的？”

從此兩人依舊來往，情誼如初。

日子一天天過去，一天相見時，老狐貍神色凝重，遞給漢子一支鳥槍。

說道：“我有一事相求。我與一個女子相好多年，感情甚深。可我那弟弟不知廉恥，竟也暗中與她來往，這等于是奪我所愛，形同‘搶嫂’！我勸他不聽，想動手又打不過他，實在咽不下這口氣。

我決定今晚在村外岔路口等他，與他決一死戰(zhàn)，生死由命。聽說你槍法極準(zhǔn)，能否幫我一把？等我們打起來時，請你開槍打我弟弟，我必終身感激！今晚月色明亮，我們兄弟倆毛色略有不同，你一眼就能認(rèn)出。”

漢子猶豫了一下，最終點頭答應(yīng)。

當(dāng)天夜里，月光如水，漢子帶著鳥槍，悄悄埋伏在岔路口的草叢中。

沒過多久，就見兩只狐貍一前一后奔來，瞬間扭打在一起，毛飛爪舞，難分難解。

就在這一刻，漢子突然心念一動，暗自思忖：“弟弟私通兄長之好，固然不義，該受懲罰?？赡桥颖揪陀姓煞颍静皇鞘裁础┳印?，所謂‘搶嫂’不過是老狐貍為自己的私欲找的借口罷了。

兄弟本是骨肉至親，為了一個外人就要拼個你死我活，未免太過殘忍。況且，他們親兄弟尚且如此狠心相向，我不過是個外人，平日雖與他交好，萬一將來有一點小摩擦，他豈不是也會對我下死手？”

想到這里，他不再猶豫，舉槍瞄準(zhǔn)?！芭椤钡囊宦暎瑑芍缓倯?yīng)聲倒地，當(dāng)場斃命。

第二天，漢子把兩只狐貍的尸體背了回來。當(dāng)時，紀(jì)曉嵐的舅舅張夢征（字尚文，名景說）正好在場，親眼看見這一幕。后來，常常用這個故事告誡后輩。

《詩經(jīng)·棠棣》中說：“兄弟鬩于墻，外御其侮?！币馑际牵值苤g就算在家里吵架打架，一旦有外人欺負(fù)上門，也該團(tuán)結(jié)起來一起對付外敵。

而狐貍兄弟的行為恰恰是“兄弟鬩于墻，不御其侮”。他們非但不團(tuán)結(jié)，反而因為一個女子反目成仇，甚至要置對方于死地，最終導(dǎo)致“雙亡”的結(jié)局。

一家人若自相爭斗，內(nèi)耗不休，到頭來沒有不兩敗俱傷的。內(nèi)部的紛爭，往往比外來的威脅更致命。

故事改編自《閱微草堂筆記》