在云南昆明翠湖之畔，矗立著一座刻有“云南唯一狀元”的石碑，碑身右側(cè)的青銅雕像里，一位清瘦老者正身著長袍，目光溫和地望向遠方——他便是袁嘉谷（1872-1937），中國封建科舉制度下云南籍的最后一位狀元，亦是近代云南文化、教育轉(zhuǎn)型的先驅(qū)者。

一、石屏少年：從耕讀之家到科舉之路

袁嘉谷出生于云南石屏縣一個耕讀世家。父親袁德洋是當?shù)匦悴?，雖以務農(nóng)為生，卻堅持讓子女讀書。童年的袁嘉谷便在父親的督促下，熟讀“四書五經(jīng)”，并對歷史、地理產(chǎn)生了濃厚興趣。10歲時，他寫下“立志當存千古志，讀書須盡十年功”的詩句，顯露出少年的鴻鵠之志。

青年時代的袁嘉谷輾轉(zhuǎn)于云南各地求學，先后師從石屏學者陳榮昌、昆明經(jīng)學家許印芳。他不僅精通傳統(tǒng)儒學，還廣泛涉獵西方近代科技書籍（如《天演論》《萬國公法》），這種“中西合璧”的知識結(jié)構，為他后來的狀元之路埋下了伏筆。

二、癸卯恩科：云南歷史上的“狀元突破”

1903年，慈禧太后為慶祝七十大壽，特開“經(jīng)濟特科”（旨在選拔“洞達中外時務”的實用人才）。31歲的袁嘉谷以云南舉人的身份赴京應試。

此次考試的策論題目為《論行新政利弊》，袁嘉谷在文中提出“新政之要，在于興教育、開實業(yè)、修鐵路”，并結(jié)合云南的地理優(yōu)勢（如礦產(chǎn)、茶葉），主張“以云南之資源，通海外之商路”。他的文章既符合朝廷“變法圖強”的需求，又具地方實際意義，最終被光緒帝親自點為經(jīng)濟特科一等第一名（即狀元）。

消息傳回云南，全省沸騰。石屏縣的百姓自發(fā)組織鑼鼓隊，抬著“狀元及第”的匾額游街；昆明的商號紛紛掛出“慶祝袁嘉谷中狀元”的標語。對于偏遠的云南而言，這是歷史上首次有本土學子登頂科舉巔峰，打破了“云南無狀元”的千年魔咒。

三、從狀元到教育家：近代滇教育的“推門人”

袁嘉谷中狀元后，并未止步于“翰林編修”的傳統(tǒng)仕途。1905年，清政府廢除科舉制度，他敏銳地意識到：“教育乃國家強盛之根本，云南欲興，必先興學?！?/p>

1906年，袁嘉谷受清政府委派，赴日本考察教育。在日本的半年里，他參觀了東京大學、早稻田大學等近代高校，詳細記錄了日本的教育制度（如“初等教育普及”“職業(yè)教育分類”）?；貒?，他向?qū)W部提交了《日本教育考察報告》，主張“中學為體，西學為用”，并參與制定了《奏定學堂章程》（即“癸卯學制”），成為中國近代教育體系的重要設計者之一。

1912年，袁嘉谷回到云南，擔任云南教育總會會長。他提出“教育救國”的口號，推動設立了云南高等師范學校（云南大學前身之一）、云南實業(yè)學校（培養(yǎng)工業(yè)、農(nóng)業(yè)人才）等新式學校，并倡導“男女平等受教育”，在昆明創(chuàng)辦了第一所女子中學。此外，他還組織編寫了《云南鄉(xiāng)土志》，將云南的歷史、地理納入教材，培養(yǎng)學生的鄉(xiāng)土情懷。

四、學術與文化：云南的“活歷史”

袁嘉谷的貢獻遠不止于教育。他一生著述頗豐，其中最具代表性的是《滇繹》（共4卷）。這部著作耗時10年，詳細記載了云南從遠古到近代的歷史、地理、民族、文化，尤其對南詔、大理國的歷史考證，填補了云南地方史的空白。書中“云南者，彩云之南也”的表述，更是成為云南的經(jīng)典名片。

此外，袁嘉谷的書法亦自成一派。他融合顏真卿的雄渾、柳公權的挺拔，創(chuàng)造出“袁體”書法，字體方正有力，兼具傳統(tǒng)與現(xiàn)代美感。昆明翠湖公園的“海心亭”匾額、石屏縣的“狀元樓”碑刻，均出自他的手筆，至今仍被視為云南書法的典范。

五、晚年氣節(jié)：從狀元到“民族良心”

1915年，袁世凱復辟稱帝，袁嘉谷毅然拒絕了“籌安會”的邀請，并寫下“共和乃天下之公，帝制乃一人之私”的檄文，公開反對袁世凱。此后，他隱居昆明，專注于學術研究，卻始終關注國家命運。

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，年逾六旬的袁嘉谷拖著病體，參與“云南抗敵后援會”的工作，鼓勵青年參軍報國。他在日記中寫道：“吾雖老矣，然愿以殘軀為國家盡一份力。”同年12月，袁嘉谷病逝于昆明，臨終前仍念叨著“收復失地”。

六、 legacy：云南的“文化符號”

袁嘉谷的一生，是云南從“邊陲”走向“近代”的縮影。他既是封建科舉制度的受益者，也是其終結(jié)者（中狀元兩年后科舉廢除）；既是傳統(tǒng)儒學的繼承者，也是近代教育的開拓者。

如今，云南各地仍保留著許多紀念袁嘉谷的遺跡：石屏縣的“狀元故居”已成為國家級文物保護單位；昆明的“袁嘉谷紀念館”陳列著他的著作、書法作品；每年高考前，仍有家長帶著孩子到翠湖的“狀元碑”前祈福，希望能沾沾“狀元氣”。

但袁嘉谷的意義，遠不止于“狀元”的頭銜。他用一生證明：云南雖地處邊陲，卻能孕育出具有全國視野的人才；傳統(tǒng)雖厚重，卻能與近代化進程相容。正如他在《滇繹》中寫的那樣：“滇之文化，雖晚于中原，然其剛健、包容之性，足以立于世。”

袁嘉谷的故事，不僅是云南的驕傲，更是中國近代知識分子“轉(zhuǎn)型與堅守”的典型。他用自己的智慧與氣節(jié)，為云南的文化覺醒打開了一扇窗，也為后人留下了一筆寶貴的精神財富。