1、

上世紀(jì)90年代，王小波寫過(guò)一篇隨筆，叫《花剌子模的信使問(wèn)題》。

他說(shuō)，花剌子模有一個(gè)古怪的規(guī)矩：凡是給國(guó)王送來(lái)好消息的信使，就會(huì)得到提升；反之，若是給國(guó)王帶來(lái)壞消息，就會(huì)送去喂老虎。

花剌子模是否真有這種不可思議的規(guī)矩并不重要——我疑心它是王小波杜撰的——重要的是，如果我們翻翻歷史就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在中國(guó)，其實(shí)也有這樣的規(guī)矩。

盡管從來(lái)沒(méi)有任何明文作出規(guī)定，但許多時(shí)代，許多不同的統(tǒng)治者，都長(zhǎng)著同一張花剌子模國(guó)王的臉。他們對(duì)壞消息的厭惡和反感，如出一轍。

只是，不一定要把信使拉出去喂老虎。

我講兩個(gè)明朝的故事來(lái)說(shuō)明。

2、

1645年春，清軍南下，南京弘光政權(quán)危在旦夕?？上В瑩碛羞@半壁江山的權(quán)貴們，不論是弘光本人還是決策者馬士英，都像陳子龍痛斥的那樣“清歌漏舟之中，痛飲焚屋之內(nèi)”，根本不承認(rèn)大禍將至。

四月二十七日這天，龍?zhí)扼A探馬向馬士英告急，說(shuō)清軍編木為筏，正在渡江。緊接著又報(bào)，清軍的火炮只打了一炮，京口的城墻就倒塌了四垛。

馬士英不愿意也不敢相信壞消息，雖然壞消息代表的是真相。但靠謊言和欺騙獲取高官厚祿的人最懼怕的就是真相。

馬士英下令，把前后兩個(gè)倒霉的探馬一頓痛打，逐出門去?！c花剌子模的信使相比，探馬應(yīng)該感謝老馬仁厚善良，那天心情不錯(cuò)。

掩耳盜鈴或是報(bào)喜不報(bào)憂，只能加劇小朝廷的滅亡。幾天后，清軍幾乎未遇抵抗即進(jìn)入南京。

3、

1646年深冬，統(tǒng)治成都及周邊地區(qū)兩年多后，張獻(xiàn)忠率殘部取道保寧，打算從川北撤往他的老家陜西。

此前，鎮(zhèn)守川北的守將乃張獻(xiàn)忠部下劉進(jìn)忠，劉進(jìn)忠因與李自成部將馬科作戰(zhàn)失利，張獻(xiàn)忠屢次派使者前往劉進(jìn)忠營(yíng)中責(zé)罵，并揚(yáng)言要盡坑其眾。劉進(jìn)忠驚恐交加，逃到漢中，投降肅親王豪格。

豪格向劉進(jìn)忠打聽張獻(xiàn)忠身在何處，劉進(jìn)忠據(jù)實(shí)以告。于是，豪格親率大軍，晝夜兼程從陜西南部直赴川北。

張獻(xiàn)忠完全沒(méi)料到清軍鐵騎竟然神兵天降，當(dāng)士兵向他報(bào)告清軍進(jìn)攻的消息時(shí)，他正在吃飯，他不但沒(méi)有出營(yíng)應(yīng)戰(zhàn)，反而責(zé)罵士兵妖言惑眾，一連斬殺了三名諜報(bào)士兵。

然而，清軍并不因張獻(xiàn)忠不相信而停止進(jìn)攻步伐。倉(cāng)惶之間，張獻(xiàn)忠的衣服只穿了半邊，甲胄也來(lái)不及披掛，率領(lǐng)親兵數(shù)十人走出營(yíng)帳。

這時(shí)，遠(yuǎn)處的劉進(jìn)忠向豪格指示誰(shuí)是張獻(xiàn)忠，豪格立命神射手雅布蘭射之，雅布蘭張弓搭箭，正中張獻(xiàn)忠喉部。

4、

他們?yōu)槭裁纯偸呛ε聣南ⅲ?/p>

說(shuō)到底，是壞消息代表了真相，而真相常常很殘忍，要撕破粉飾與偽裝的畫皮。

比如馬士英，他常給弘光鼓吹長(zhǎng)江是天險(xiǎn)，清軍習(xí)慣馬戰(zhàn)而不習(xí)水戰(zhàn)，根本無(wú)法渡江，陛下您就放心地做太平天子吧。一旦承認(rèn)探馬的壞消息，那不等于打了他的臉嗎？

國(guó)事雖然是肉食者謀之，可大多數(shù)肉食者，忠君的表演慷慨激昂，但在國(guó)家安危與自身面子、利益面前，他們永遠(yuǎn)選擇后者。

再比如張獻(xiàn)忠，他一向以勇猛自負(fù)，從來(lái)都是贏家，如今，清軍竟沖到了大營(yíng)門口，他的臉面入哪兒擱？

但是，掩耳盜鈴只能欺騙自己。南明滅亡后，弘光和馬士英都作了俘虜，且先后被處死。張獻(xiàn)忠則吃完了他人生的最后一頓飯，被豪格斬首于鳳凰山。

5、

花剌子模的信使沒(méi)法選擇自己的命運(yùn)，官員卻是可以的。

因?yàn)樾攀箾](méi)法決定信的內(nèi)容是好消息還是壞消息，官員卻能決定。當(dāng)他們深知報(bào)告好消息會(huì)加官進(jìn)爵，報(bào)告壞消息則可能貶官乃至危及身家性命時(shí)，趨利避害是一種自然選擇，他們就永遠(yuǎn)只向上級(jí)報(bào)告好消息。

如果沒(méi)有好消息，那就不惜造假；至于壞消息，盡量隱瞞，盡量不報(bào)，盡量當(dāng)作根本沒(méi)有發(fā)生。

周延儒是崇禎時(shí)的內(nèi)閣首輔。崇禎十六年，清軍迂回入關(guān)，深入山東，且?guī)状伪平煟绲潣O為焦慮。

其實(shí)，當(dāng)時(shí)清軍還沒(méi)有和明朝爭(zhēng)奪天下的意思，入塞是為了掠奪人口財(cái)物。就在清軍準(zhǔn)備滿載而歸時(shí)，周延儒主動(dòng)向崇禎提出他愿帶兵出京御敵。

周延儒充分分析過(guò)形勢(shì)，清軍志在把人財(cái)物送回東北，必然無(wú)心戀戰(zhàn)，只要把清軍送出長(zhǎng)城，就可以坐收擊退強(qiáng)敵、保衛(wèi)京師的大功。

周延儒按他的如意算盤，尾隨在清軍后面，每天和幕僚們飲酒作詩(shī)。果然，清軍真的揚(yáng)長(zhǎng)而去，周延儒把各路軍隊(duì)抓獲的散兵游勇和一些平民百姓斬首，向崇禎匯報(bào)說(shuō)與敵激戰(zhàn)后斬獲數(shù)百騎，已將清軍驅(qū)逐到塞外。

一年到頭總是被壞消息弄得心焦似火的崇禎接到周延儒的好消息，大喜過(guò)望，一次又一次地給予嘉獎(jiǎng)。

一個(gè)虛弱得來(lái)經(jīng)受不起壞消息打擊的王朝，它的決策者們最大的愛(ài)好就是不相信有任何外來(lái)打擊的存在，并進(jìn)而天真又愚蠢地認(rèn)為，只要干掉了送來(lái)壞消息的人，也就相當(dāng)于干掉了壞消息。就像殺掉了所有打鳴的公雞，天就不會(huì)再亮了一樣。

至于那些聰明或自作聰明的報(bào)告好消息的官員，雖然會(huì)因好消息而受到獎(jiǎng)賞，最終的結(jié)局卻不見得美妙：

以清軍過(guò)江為例，在得知匯報(bào)清軍渡江真相的探馬被痛打后，楊文驄派人報(bào)告說(shuō)江中有幾只竹筏，懷疑是清軍，因而架炮城下，發(fā)了三炮，已將敵軍的竹筏打得粉碎?！R士英立即對(duì)的楊文驄及使者加以重賞。

然而，紙包不住火，南明很快滅亡。后來(lái)，楊文驄投奔唐王，戰(zhàn)敗被殺，同時(shí)被殺的還有他的三十余位家人。

善于揣測(cè)上意的周延儒，也被崇禎查出了真相。崇禎先將其免職，后來(lái)下旨讓其自盡，周不想自盡，太監(jiān)們強(qiáng)行把周延儒吊在房梁上，氣絕后兩個(gè)時(shí)辰后，周的身體還是溫?zé)岬?，太監(jiān)們怕他死而復(fù)生，就找來(lái)幾枚又粗又長(zhǎng)的鐵釘，釘進(jìn)他的腦袋。

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