清宮劇里的宮女，大多是供人使喚、低眉順眼的形象，她們做的活兒看似容易，但宮女這一宮里的小角色，也不是任何人想當就能當。

比起明朝從民間選拔宮女，清朝的宮女選拔制度更加嚴格。要說清朝宮女的選拔制度，就不得不說清朝的八旗制度。清朝八旗制度有外八旗和內(nèi)八旗之分，外八旗是包括滿人、漢人、蒙古人在內(nèi)的普通旗人，內(nèi)八旗則是包衣旗人，即服務(wù)于王公貴族的奴仆群體。

在這一群體內(nèi)部也有區(qū)分，內(nèi)八旗分為上三旗和下五旗，上三旗包括鑲黃旗、正黃旗和正白旗，服務(wù)于皇宮；下五旗包括鑲白旗、正藍旗、鑲藍旗、正紅旗、鑲紅旗，服務(wù)于旗主、領(lǐng)主家族。

而宮女則是從上三旗包衣中選拔，當然家里官太大的也不要，只要上三旗包衣任職佐領(lǐng)、管領(lǐng)以下家庭的女兒。只要年滿13歲，就需要把自己的名冊送到內(nèi)務(wù)府備選。

清朝初期宮女一年兩選，分別在每年的二月和八月。順治十八年（1661年）起，宮女選拔改為一年一度，定在每年的二月初二。

選宮女的方式，類似我們在清宮劇里看到的選秀女的方式。宮女們六人站一排，由皇帝、皇后或者太后來選。被選中的人就叫出來，當日就留在宮里，沒被選中的則當天被遣出宮去。選宮女的時候，每個人身上還要再掛一個木牌，上面寫著姓名和所屬旗名。

選宮女的時候還會出現(xiàn)一些特殊情況。比如宮女里如果有妃嬪家族的女子，需要單獨湊一排供挑選。除此之外，每次挑選宮女會有固定的數(shù)量，如果這次選中，但是已經(jīng)超過要求的名額，內(nèi)務(wù)府會先記名，把女子先放回家，如果下次需要挑選宮女，優(yōu)先選這些記名女子。如果其父母在下次選宮女前，讓女子出嫁，屬于抗旨，需要被處罰。

宮女進入紫禁城，就像鳥兒被關(guān)進了籠子里。需要受到各種規(guī)矩的約束。剛進宮的宮女們年紀都很小，宮里不許她們留長發(fā)，因此都要先剃頭，等到年紀大些才能蓄發(fā)。剛進宮也不能直接服侍主子們，會先由嬤嬤帶著學(xué)習(xí)宮廷禮儀、梳妝技巧。經(jīng)過半年左右的培訓(xùn)，就可以分配到各個宮里去服侍了。

宮女工資的多少沒有具體條文規(guī)定，每個月大概是4兩到20兩不等，在月錢之外，宮女的吃飯、化妝品、衣服都由內(nèi)務(wù)府保障，所以當宮女也是一份包吃住的工作。除了按時發(fā)放的工資和日常用品之外，宮女服侍的主子們偶爾也會發(fā)放賞賜，這也成為了宮女們主要的收入，比起皇帝和娘娘們大手一揮給的賞賜，每個月發(fā)放的數(shù)兩銀子可謂是九牛一毛。

宮女并非一輩子都待在紫禁城里，到了規(guī)定的年齡也會被放出宮去。康熙年間規(guī)定，宮女滿了三十歲可以被遣出宮，雍正元年則改為二十五歲。

能工作到規(guī)定年齡出宮的宮女，會被給予一定數(shù)量的賞賜，賞賜的數(shù)量不定。如果宮女服務(wù)的對象是后宮中嬪以上的娘娘，是由主子決定賞賜多少；如果服務(wù)的對象是貴人以下，則規(guī)定：進宮十五年以上賞銀三十兩，十年到十五年賞銀二十兩，十年以下十兩。

以上說的都是到了年齡出宮，如果因為生病、笨手笨腳等其他特殊原因被遣出宮，就無法領(lǐng)到賞賜了。

從嚴格的八旗篩選，到繁復(fù)的禮儀訓(xùn)練，再到微薄的月錢和不定的賞賜，宮女的命運始終被宮廷規(guī)矩束縛。她們雖然身處金碧輝煌的紫禁城，卻如籠中之鳥一般失去了自由，直到出宮之日才能重獲新生。

宮女的一生，是封建王朝華麗帷幕后的一頁暗紋，在歷史中雖不耀眼，卻以細膩的針腳繡出了時代悲歡。

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