7月29日至30日，湖北竹山通用機(jī)場(chǎng)相繼完成至十堰、宜昌兩條低空航線的驗(yàn)證飛行，標(biāo)志著鄂西北地區(qū)低空交通網(wǎng)絡(luò)建設(shè)取得突破性進(jìn)展。經(jīng)民航部門確認(rèn)，兩條航線預(yù)計(jì)8月正式投入運(yùn)營(yíng)，屆時(shí)竹山縣將實(shí)現(xiàn)與十堰城區(qū)30分鐘、與宜昌2小時(shí)直達(dá)的航空交通圈。

7月29日18時(shí)，運(yùn)12-E型飛機(jī)從十堰武當(dāng)山機(jī)場(chǎng)起飛，經(jīng)30分鐘平穩(wěn)飛行后精準(zhǔn)降落在竹山通用機(jī)場(chǎng)。次日14時(shí)25分，竹山至宜昌驗(yàn)證航班啟航，歷時(shí)1小時(shí)58分抵達(dá)三峽國(guó)際機(jī)場(chǎng)。兩次飛行全面測(cè)試了航線規(guī)劃、空管協(xié)調(diào)及應(yīng)急保障系統(tǒng)，采集的數(shù)據(jù)顯示各項(xiàng)指標(biāo)均優(yōu)于民航安全標(biāo)準(zhǔn)。

據(jù)竹山縣機(jī)場(chǎng)相關(guān)人士透露，十堰航線單程票價(jià)擬定為惠民價(jià)66元(活動(dòng)期間)，飛行時(shí)間壓縮至20-30分鐘；宜昌航線開通后可通過中轉(zhuǎn)聯(lián)程直達(dá)上海、深圳等國(guó)內(nèi)樞紐及首爾等國(guó)際航點(diǎn)。該航線網(wǎng)絡(luò)將顯著提升秦巴山區(qū)交通效率，預(yù)計(jì)年客運(yùn)量可達(dá)5萬(wàn)人次，同步帶動(dòng)當(dāng)?shù)芈糜?、物流及?yīng)急救援產(chǎn)業(yè)發(fā)展。