1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日本與大量在中國居留旅行的英美人員也進(jìn)入敵對關(guān)系，日軍隨即摧毀了長江內(nèi)的美英駐防炮艇等微量軍事能力。

在1941-1943年2月期間，日軍對華東地區(qū)（上海為主）的英美平民生活，實(shí)際也僅在公共租界外設(shè)置軍事隔離與檢查，等同于就地設(shè)置集中營，對其內(nèi)部社區(qū)運(yùn)作沒有太多干涉，但也存在侮辱性要求，即所有人都必須佩戴編號的紅色臂章，英國人為大寫的“B”，美國人為大寫的"A"，老電影《太陽帝國》依據(jù)的就是上海龍華集中營情況改編而成。

1943年2月后情況發(fā)生了變化，由于日軍在太平洋的戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)之下，于是對美英人員開始進(jìn)行嚴(yán)厲管制，租界集中管制變?yōu)檐娛戮辛艄苤疲⑦w往內(nèi)地。

1943年2月開始，由于事先已得到通知（日方稱為遷往“平民集結(jié)中心”），僑民們開始變賣照相機(jī)、收音機(jī)等物品，以回籠現(xiàn)金購買食品。至3月初，上海的拘留集中基本結(jié)束，僑民在圣公會三一大教堂集合，遷往揚(yáng)州拘留安置，共計(jì)一千余人被轉(zhuǎn)移。

揚(yáng)州的拘留營場地共有三座即A\B\C營地。其中A營377人（全部是英國人、原為南方浸信會醫(yī)院）、B營382人（浸信會女子學(xué)校）、C營673人（圣公會男校，該營地靠近揚(yáng)州城墻東北角），以家庭為單位安置管理。這些營地外有日軍崗哨和碉堡，如果試圖逃離會被槍擊。

揚(yáng)州A\B營地存續(xù)時(shí)間很短，大約于1943年9月就被關(guān)閉，人員返回上海，其原因是美國和日本進(jìn)行了一次換俘。

就這樣日子一直過到了1945年日本投降。日本在投降時(shí)向美軍通報(bào)了揚(yáng)州拘留營的信息，美軍立即派出飛機(jī)，飛抵揚(yáng)州向拘留營空投生活物資（包括水果、巧克力棒等零食）。

從揚(yáng)州拘留營的留影來看，該營區(qū)內(nèi)的僑民可以保留攝影器材，自由拍照，內(nèi)部活動也沒有干涉，除了不能走出圍墻，每天需要點(diǎn)名清查人數(shù)。根據(jù)被拘留者回憶C營條件最差，其人稱之為"貧民窟"。

至1945年10月，揚(yáng)州C營人員中的大多數(shù)回到上海，結(jié)束了揚(yáng)州的生活。

以下為揚(yáng)州拘留營照片，大部分來自C營（英國人為主）。