清末反對禮教派的主要人物之一楊度曾在《湖南少年歌》中說：若道中華國果亡，除非湖南人盡死。

從這句話中就可以看出湖南人堅貞報國之心，表現(xiàn)出為中華民族進程勇于犧牲、舍我其誰的英雄氣概。

尤其是近代中國以來，在那個中華民族奮起抗爭的時代，無數(shù)瀟湘子弟為了民族解放、抵御外侮前赴后繼，死而后已，在中華歷史上留下了濃重一筆。

這其中就不得不提到湖南歷史上的一件大事：芷江受降。

芷江受降是中日甲午海戰(zhàn)以來，日本第一次以失敗者和投降者的身份，在世界范圍內(nèi)向一個國家無條件投降，歷史意義重大。

可能很多人都好奇，日本投降如此重大的事，為何會偏偏選在湖南、選在一個國人鮮為人知的湖南小地方受降呢？

從1931年到1945年，14年抗戰(zhàn)中，中國人打的很辛苦，南京、上海、武漢、太原等眾多大城市都在抗戰(zhàn)中具有重要地位，卻不是日本投降首選地，出乎意料的選在了湖南的一個小縣城。

芷江是隸屬于湖南懷化市的一個少數(shù)民族自治縣，名曰芷江侗族自治縣。它之所以能成為日軍投降地，主要有兩大因素，一是芷江的地位、二是湖南對抗戰(zhàn)的影響。

中國在抗日戰(zhàn)爭時期正面戰(zhàn)場的最后一次會戰(zhàn)，就是湘西會戰(zhàn)，主要目的是抵制日軍侵占我芷江空軍基地，因此這場戰(zhàn)役也被稱呼為芷江保衛(wèi)戰(zhàn)。

1938年10月芷江機場建立后，成為遠東地區(qū)繼上海江灣機場后第二大軍用機場，是保衛(wèi)國民政府陪都重慶的軍事重鎮(zhèn)，戰(zhàn)略意義非同一般。

國民黨在芷江機場的空軍部隊不僅威脅到日軍的后方補給戰(zhàn)，還削弱了日本空軍的空中戰(zhàn)斗力優(yōu)勢，更對日本本土安全形成巨大壓力，因此日本表現(xiàn)得非常瘋狂。

到了抗戰(zhàn)后期，日軍妄圖做困獸之斗，調(diào)集8萬人發(fā)動對湖南的最后一次 、也是對中國戰(zhàn)場的最后一次進攻作戰(zhàn)，全力進攻芷江機場。

中國軍隊也把重心向芷江機場遷移，并在此地成立了芷江保衛(wèi)戰(zhàn)的戰(zhàn)略總部，打了兩個月之久，才擊退日軍進攻，取得芷江保衛(wèi)戰(zhàn)的完全勝利。

這場戰(zhàn)爭中，中日雙方投入28萬余人，戰(zhàn)線長達200余公里，殲敵3萬余人，能取得如此大捷，是離不開芷江乃至中國軍民浴血奮戰(zhàn)的決心和團結(jié)戰(zhàn)斗的意志。

芷江保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，標志著中國抗日斗爭正面戰(zhàn)場由防御階段開始轉(zhuǎn)入反攻階段。因此，芷江在抗戰(zhàn)中的地位是特殊的。

透過芷江，放眼湖南的抗日斗爭，更是對全國抗戰(zhàn)做出了不可磨滅的貢獻。

1944年3月5日，時任湖南省政府主席、第九戰(zhàn)區(qū)代司令長官薛岳上將曾公開發(fā)言：湖南省戰(zhàn)時對國家貢獻居全國之冠！為何會這么說，看看當時湖南做了什么就知道了。

從九一八事變起，日軍侵占東北，而后幾年，逐漸向華北、華東、華中、華南地區(qū)開進，甚至要打進西南，攻占首都重慶，在這過程中，日軍幾乎是勢如破竹，節(jié)節(jié)推進。

但是到了湖南就打不動了，無論日軍調(diào)集多少人馬，就是撬不開攻進重慶的大門湖南，在抗戰(zhàn)相持階段，湖南頓時成了抗戰(zhàn)的最主要陣地。

據(jù)不完全統(tǒng)計，抗戰(zhàn)期間，中日投入20萬人以上規(guī)模的大會戰(zhàn)超過20次，中國很少有勝利可言。但在湖南境內(nèi)就展開了6次大會戰(zhàn)，中國4勝1平1負，這個戰(zhàn)績在全國各省區(qū)面前都是獨一無二的。

比如我們熟知的三次長沙會戰(zhàn)、常德會戰(zhàn)、衡陽會戰(zhàn)、湘西會戰(zhàn)等大規(guī)模絞殺戰(zhàn)，讓湖南成為全國戰(zhàn)斗最多、最慘烈的戰(zhàn)場之一。

那時，日軍把侵華總兵力的35%都放在進攻湖南的戰(zhàn)斗上，而國軍也往湖南部署了正面戰(zhàn)場總兵力的四分之一，激烈程度可想而知。

面對兇殘的日軍，全國軍民竭力支援湖南大會戰(zhàn)，沉重地打擊了侵華日軍的囂張氣焰，粉碎了日本企圖以戰(zhàn)迫降的戰(zhàn)略目標。

鳳凰衛(wèi)視曾說過：不管中國其他省份是否會淪亡，湖南一定不會淪亡，因為湖南人絕不會投降！

所以，湖南省為中國抗戰(zhàn)是立了大功了的，日本投降儀式選在湖南也無可厚非。

1945年8月15日日本裕仁天皇向同盟國宣布投降后。中國決定讓侵華日軍總司令岡村寧次盡快派代表到芷江展開受降儀式。

8月21日11時，日本侵華日軍副總參謀長今井武夫少將正式在芷江機場向中國陸軍總司令部參謀長肖毅肅中將乞降，詳細規(guī)定了中國受降的事項。

芷江受降成為1840年以來中國首次以戰(zhàn)勝國姿態(tài)接受戰(zhàn)敗國的投降。寓意著14年抗戰(zhàn)正式終結(jié)，是亞洲乃至二戰(zhàn)東方主戰(zhàn)場勝利的標志 。

乞降代表今井武夫在回憶錄中也表示：來到中國，作為日本的降使，感覺是雙手戴著手銬來到中國的。在這里（芷江）所看到的中國戰(zhàn)機的先進，中國軍人抗戰(zhàn)的精神，給他們一種大和民族真正戰(zhàn)敗，無力回天的感覺，中國抗戰(zhàn)的精神在這里得到了體現(xiàn)。

可以說，日軍飛揚跋扈的囂張氣焰在三湘大地受到億萬湖南軍民的沉重打擊，敲響了日寇走向失敗的喪鐘！

湖南人不愧是英雄的人民，湖南省不愧是英雄的省份。