韓國(guó)人的心，有洗腳盆那么大。在中國(guó)殲-35隱身戰(zhàn)斗機(jī)亮相以后，韓國(guó)人評(píng)價(jià)道：“中國(guó)研發(fā)殲-35A隱身戰(zhàn)斗機(jī)，是追趕F-35、KF-21、F-22的野心勃勃的夢(mèng)想?！卑糇舆€特意把KF-21寫(xiě)在F-35和F-22之間，這細(xì)節(jié)拿捏的死死的。

五代機(jī)作為一種能夠影響地區(qū)實(shí)力對(duì)比，改變空戰(zhàn)格局的裝備，被譽(yù)為戰(zhàn)斗機(jī)中的無(wú)冕之王。一個(gè)軍事大國(guó)若是想要成為軍事強(qiáng)國(guó)，其中一個(gè)前提就是要擁有自己的五代機(jī)。韓國(guó)作為萬(wàn)物起源的“宇宙大國(guó)”，自然不會(huì)屈居在軍事大國(guó)的位置上，而打算靠著自研“五代機(jī)”，一躍成為軍事強(qiáng)國(guó)。

韓國(guó)說(shuō)，他們自主研制了KF-21“獵鷹”隱身戰(zhàn)斗機(jī)，是繼中美俄之后全宇宙第四個(gè)擁有自研第五代隱身戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)家，也標(biāo)志著韓國(guó)將成為世界上第8個(gè)成功研制超音速戰(zhàn)斗機(jī)的國(guó)家。（中國(guó)，美國(guó)，俄羅斯，英國(guó)，髪國(guó)，印度，瑞典，日本，還有誰(shuí)？）

KF-21從項(xiàng)目曝光后就一直是航空業(yè)界討論的焦點(diǎn)。在KF-21戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)過(guò)程中，美國(guó)的洛克希德·馬丁公司作為合作方深度參與其中，并承擔(dān)了項(xiàng)目30%的研發(fā)工作。

為了順利研制生產(chǎn)KF-21，韓國(guó)向美國(guó)提出了25大項(xiàng)的技術(shù)轉(zhuǎn)讓要求，美國(guó)則同意給韓國(guó)提供21大項(xiàng)的數(shù)百種技術(shù)轉(zhuǎn)讓。這些技術(shù)轉(zhuǎn)讓無(wú)疑大大加快KF-21的研制進(jìn)度。KF-21最核心的裝備，航電系統(tǒng)、火控系統(tǒng)、航空發(fā)動(dòng)機(jī)和武器系統(tǒng)都無(wú)需單獨(dú)進(jìn)行研制，這大大降低了研制的門(mén)檻和難度。

KF-21實(shí)際上是西方航空產(chǎn)業(yè)鏈的一個(gè)貨架產(chǎn)品的集成品。韓國(guó)借此擁有了屬于自己的尖端超音速戰(zhàn)斗機(jī)，并宣稱"自主國(guó)防"的新時(shí)代已經(jīng)開(kāi)啟。該戰(zhàn)斗機(jī)被命名為KF-21“獵鷹"。

KF-21戰(zhàn)斗機(jī)采用了隱身設(shè)計(jì)、雙垂尾、雙發(fā)布局，外形和美國(guó)F-22戰(zhàn)斗機(jī)類似。機(jī)長(zhǎng)16.9米，翼展11.2米，裝有2臺(tái)美國(guó)通用電氣公司的單臺(tái)最大推力19950公斤的F414-GE-400發(fā)動(dòng)機(jī)。

該機(jī)最大飛行速度1.8馬赫，最大起飛重量25噸左右，最大載荷7.65噸，轉(zhuǎn)場(chǎng)航程2000多千米。共擁有12個(gè)外掛點(diǎn)，其中包括：翼下6個(gè)外掛點(diǎn)、機(jī)腹下4個(gè)半埋式外掛點(diǎn),2個(gè)光電吊艙掛點(diǎn)，可以掛載多種武器彈藥，執(zhí)行空中打擊任務(wù)、對(duì)地打擊和對(duì)海打擊任務(wù)。

盡管KF-21外形長(zhǎng)得像一架五代機(jī)，但在隱身性能上卻達(dá)不到中美俄五代機(jī)的水平。KF-21戰(zhàn)斗機(jī)連內(nèi)置彈艙都沒(méi)有，只能將空空導(dǎo)彈半埋在機(jī)體下部，其隱身性能也就是比四代機(jī)稍好，甚至連俄羅斯蘇-57隱身性能的門(mén)檻都摸不到。

還好，韓國(guó)空軍有點(diǎn)自知之明，KF-21主要用途并不是充當(dāng)全能隱身機(jī)，在韓國(guó)已經(jīng)引進(jìn)美制F-35戰(zhàn)斗機(jī)的情況下，KF-21是用來(lái)替代現(xiàn)役的F-16和F-15這兩型服役多年的四代機(jī)。韓國(guó)的總體目標(biāo)是到2032年在韓國(guó)空軍裝備120架KF-21戰(zhàn)斗機(jī)。

也就是說(shuō)，韓國(guó)空軍真正想要的并不是一架標(biāo)準(zhǔn)的隱身五代機(jī)，而是一架能夠半隱身的四代機(jī)。